- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (123) »
— Клеф инстинктивно отступил назад. Предмет продолжал расти, скоро он стал размером с собачью конуру, затем — с маленький детский домик. В конце концов, он вырос до небольшой, аккуратной бревенчатой хижины с соломенной крышей.
— Вот это да, — воскликнул Клеф. — Волшебный дом!
Шеррилрайен открыла дверь и вошла. Клеф, потерявший дар речи, последовал за ней. Внутри находились: деревянный стол, два стула и кровать со стеганым одеялом. Клеф огляделся и понял, что возникла проблема: их двое, а кровать всего одна.
Женщина снова приняла облик волчицы и удобно свернулась калачиком на полу, в ногах кровати — вот и решение проблемы: ей не нужна человеческая мебель, и она всегда будет рядом, если кому-то вдруг вздумается напасть на них посреди ночи. Клеф начал видеть преимущества жизни оборотней.
Исполненный благодарности он залез в постель, сбросив свою нескладную одежду, улегся поудобнее и вскоре заснул.
* * *
По мере того как Клеф засыпал, к Стайлу возвращалась ясность сознания. Шина по-прежнему без устали гладила его волосы. — Я не подумал, что ему там будет трудно, — пробормотал Стайл. И он поведал ей о своем сне. — Я уже привык к Фазе, но в первый раз мне тоже пришлось там долго приспосабливаться. Я совершенно не подумал о Клефе, хотя должен был. — Лучше поспи еще. — Тот амулет — он был сделан Красным Адептом, но теперь она не у дел, благодаря мне. Надо бы найти нового Адепта для изготовления амулетов — эти штуки слишком полезны, от них нельзя отказываться. — Ты отыщешь решение, — успокоила его Шина. — Фазе нужны амулеты. Она приподняла его голову и крепко прижала к своей груди, затруднив ему дыхание: — Стайл, если ты сейчас же не заснешь… — Ты настоящая сука, — засмеялся Стайл. — Женщина-оборотень, — согласилась Шина. — Мы хорошо умеем ладить с упрямыми мужчинами. Они действительно умели. Стайл снова погрузился в сон.* * *
На следующее утро Шеррилрайен добыла и принесла несколько отличных фруктов. Они поели и теперь были готовы продолжить путь. — Эта хижина… Ее можно сжать обратно до маленького размера? — Нет, действует заклинание только раз, — сказала она. — Оставь её, другие смогут воспользоваться ею после нас, или Голубой Адепт разберет её с помощью заклятий, но, скорее всего, Маленький Народец унесет хижину в свои горные владения. — Да, конечно. Наверняка она не пропадет без дела, — согласился Клеф. Они отправились в путь. Его ноги с трудом сгибались после вчерашней стремительной прогулки. Действие Волчьей Травы закончилось, а новую порцию Шеррилрайен не предлагала — она сказала, что злоупотреблять таким волшебством опасно; поэтому они медленно шли на восток: через леса и поля, через холмы и глубокие овраги, огибая валуны и густые кустарники. Суровая красота естественного ландшафта скрашивала неудобства передвижения. Какой необычный мир! В течение дня с востока доносились какие-то звуки. Шеррилрайен держала свои волчьи уши торчком. Потом Клеф заметил в небе широкий столб разноцветного дыма. Послышались мощные взрывы. — Это Голубой Адепт сражается с Красной, — объяснила сука. — Сперва она убила его, а теперь он изводит её. — Я, конечно, понимаю, что это волшебный мир, — сказал Клеф, — но все равно это звучит как-то слишком абсурдно. — Война меж двух Адептов — это скверно, — согласилась волчица. — Как они могут убивать друг друга по очереди? — Есть личности по две у многих из людей: по одной в каждом из двух миров, — объяснила она. — Одна личность никогда не встречает другую, но когда один человек умирает, то пустота рождается, и вот тогда другой может пройти сквозь Занавес. Сейчас Голубой Адепт мстит за смерть второй своей сущности. — Ага, понятно, — с сомнением в голосе сказал Клеф. — А я тоже должен отомстить за убийство другой своей сущности? — Быть может. Поведай, где ощенили тебя? — На другой планете, — ответил удивленно Клеф. — Я подписался стать рабом на Протоне, когда был еще совсем ребенком. — Тогда корни твои не здесь, и не имеешь ты здесь другого «я», и потому не запрещается тебе пересекать границу меж мирами. — О, как удачно. А у тебя есть другая личность на Протоне? — Нет, но если перейду, то стану лишь простою псиной, не способной к превращению, к тому же там неважная охота. Клефу пришлось со смехом согласиться: — Весь Протон за пределами куполов — это пустыня, там нет ничего, кроме отходов и загрязнений. — Правда твоя, — согласилась она, наморщившись. — Когда людей на планете становится слишком много, они уничтожают её. — Но ведь Стайл — Голубой Адепт — на Протоне такой же раб, как и я. — Ощенили его на Протоне, а значит, корни здесь произрастают у него. Клеф посмотрел на рассеивающиеся клубы дыма. — Я рад, что я ему не враг! — подытожил он, прибавив шаг. Ему повезет, если на такой скорости он до темноты преодолеет хотя бы миль десять. В действительности, как он понял, это путешествие до Маленького Народца вполне могло занять несколько дней. Он еще так мало знает о Фазе, а эта прогулка была хорошим способом познакомиться с планетой. По прибытии у него будет более полное представление об этом мире и о том, как нужно вести себя. Все эти встречи с волшебством дадут ему необходимый опыт жизни на Фазе. Волчица безропотно поддерживала темп передвижения Клефа, переходя из одной формы в другую: для разговора с Клефом по его желанию или для разведки местности, когда поблизости было что-то подозрительное. По прошествии какого-то времени он не выдержал и спросил волчицу: — Скажи, Шеррилрайен, а тебе не в тягость сопровождать новичка, пока твоя стая находится где-то в другом месте? — Я — клятвенный друг единорога Нейсы, — ответила волчица. — Ради неё, если понадобится, я готова хоть снежного демона в ад сопроводить, но только половину пути. — Почему только половину пути? — А к тому времени растает он, — улыбнулась она беззлобно. — Кроме того, старой суке эта обязанность вовсе не в тягость. Уверена: у Голубого Адепта веские причины отправлять тебя в Горные Владения. Она задумалась, а затем спросила: — Позволительно ли мне узнать?.. — Я должен сыграть на Платиновой Флейте для Маленького Народца, чтобы они решили: действительно ли я тот, кого они называют Предопределенным, — вот все, что я знаю. А еще я знаю, что моя жизнь потеряет смысл, если не смогу оставить у себя это величайший инструмент. — Предопределенный! — воскликнула она. — Значит близок конец Фазы! — Почему? Полагаю, это слишком громко сказано. Возможно, просто- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (123) »