духовную нищету, поганит душу… Крыса полна гордости и достоинства по сравнению с нами.

Жилец. А вы любопытный сосед.

Убийца. Это потому, что я объяснил вам, что мы оба свиньи?.. Я — потому что всю жизнь занимался всяким унизительным ремеслом, чтобы не умереть с голоду, а вы — потому что вам и в голову не приходит серьезно подумать, отчего это множество людей подыхают от нищеты или становятся свиньями и преступниками… Никто не имеет права жить сытой и благополучной жизнью!

Жилец. Благополучной? А что это такое? У каждого свои заботы.

Убийца. Да, заботы!.. Я знаю человека, который не хуже вас. Так вот он подсчитал, что за четырнадцать лет он обедал по три-четыре раза в год.

Жилец. Это и видно! Вам надо бы принимать железо.

Убийца. Чтобы вызвать аппетит, который нечем удовлетворить?

Оба смущенно опускают глаза.

Вот я разглагольствую о высоких материях, а дело, в сущности, сводится к тому, чтобы занять у вас денег.

Жилец. Послушайте… в конце концов, инстинкт самосохранения дает вам на это право. О чем говорить, сегодня вы мой гость. Решено.

Убийца(гневно). Что же вы не скажете — ерунда?!

Жилец(разводит руками). Видите ли, борьба за существование — закон природы.

Убийца(с отвращением). Земля в состоянии прокормить всех, кто на ней живет.

Жилец. «Земля»! «Земля»! Вам явно недостает здравого смысла. (Доверительно кладет руку убийце на плечо.) Убийца (вспыхнув, отступает назад; презрительно). Ничтожное меньшинство так затуманивает голову миллионам, что они верят, будто нищета неизбежна. И эту низость, омрачающую жизнь, меньшинство объясняет здравым смыслом.

Жилец(одобрительно улыбается). Прекрасно сказано. (Весело, с сознанием своей силы.) Все зависит от силы и удачи. Пробивается тот, кто сильнее, и это в порядке вещей.

Убийца. Побеждать за счет угнетенных — это не порядок. (Поднимает с полу кофейную мельницу.) Это жестоко.

Жилец. Жестоко? То есть, как это — жестоко?

Убийца(крутит ручку мельницы). Хозяева жизни могли бы сказать себе: жестоко и отвратительно наслаждаться жизнью за счет себе подобных.

Жилец. Но позвольте, ваш здравый смысл…

Убийца(бросает кофейную мельницу на кучу грязного белья; горько). У меня его нет.

Жилец. …должен подсказать вам, что образованный человек тоньше организован и у него, соответственно, иные потребности, чем… чем, скажем, у нашей хозяйки… Право же, вы странно смотрите на реальную действительность.

Убийца. Да нет, я человек простой.

Жилец. Но как же вы объясните энергичному, преуспевающему дельцу, что он стоит не больше любого рабочего?

Убийца(отмахивается). Нет-нет-нет! (Проникновенно, с пафосом.) Нельзя же допустить, чтобы путь от истоков человечества до жизни, достойной людей, был длиннее пути от протоплазмы до человека. Угнетенные всей земли должны объединиться.

Жилец(вздрогнув от холода, запахивает пижаму на груди). Здесь ужасно холодно. Выпьем-ка у меня коньяку! (Встает.)

Убийца(жадно). Коньяку?

Жилец. Старый коньяк! Он согревает! Пойдемте ко мне! (Идет первым.)

Убийца следует за ним до двери.

Голос жильца. Закройте дверь, дует!

Убийца останавливается и потирает руки, пытаясь согреть их теплом, идущим из комнаты жильца.

Ну что же вы не идете? Вы ко мне напустили холоду!

Убийца(улыбается и, протягивая руки навстречу теплу, медленно, шаг за шагом снова подходит к двери). Ваш теплый салон и моя холодная каморка — прекрасная иллюстрация к нашему разговору.

Голос жильца. Да закройте же вы наконец дверь!

Убийца Я уже вам говорил, что мы оба свиньи! Я тайком краду тепло, а вы не хотите его отдавать.

Голос жильца. Ах вот как! (Входит с бутылкой коньяка и двумя рюмками в руках. Наливает.) Прошу!

Убийца(берет рюмку, шепотом). Вот уже тысячи лет человек требует, чтобы земля кормила его. Стонет, вопиет, унизительно хнычет… Я ненавижу тех, кто мешает земле кормить людей.

Жилец. Ладно! Ладно! (Пьет.) А теперь мне пора спать. Спокойной ночи! (Уходит.)

Сцена пятая

Убийца(стоит со все еще полной рюмкой и смотрит жильцу вслед). А теперь я все-таки выпью его коньяк! (Хочет выпить, снова медлит, но в конце концов выпивает и резко, с отвращением к самому себе ставит рюмку на письменный стол.) Мы никогда не справимся с этими господами, никогда, никогда, пока будем принимать от них подачки. (Садится за письменный стол.)

Хозяйка(просовывает голову в дверь). Если не заплатите, завтра же съезжайте. Господин доктор все равно уже снял вашу комнату. (Захлопывает за собой дверь.)

Убийца. Трудновато сделать мою жизнь достойной… Двадцать марок за комнату! Двадцать марок!.. А кто даст двадцать марок человеку, у которого нет здравого смысла? Двадцать марок!.. Все дело в цене! (Задумывается.) Денег она мне даст. Баба она не плохая!.. Но может ли мужчина взять деньги у проститутки? Деньги шлюхи! Ночные деньги! Деньги, которые она зарабатывает своим телом! А что думает по этому поводу здравый смысл? (Подходит к двери.) Господин доктор! Послушайте! Господин доктор! Вы допускаете, что Мужчина, который хоть немного себя уважает, может взять деньги у проститутки?

Голос жильца(испуганно, сквозь сон). Кто там?

Убийца. Как вы думаете, может порядочный человек взять деньги у проститутки?

Голос жильца. У кого?

Убийца. У проститутки!

Голос жильца. Послушайте, ведь я уже сплю.

Убийца. Можно поставить вопрос и так: в конце концов, проститутка тоже двуногое существо и не ходит на четвереньках…

Голос жильца. Пусть идет к ней на содержание! В этом нет ничего нового!

Убийца(про себя). Тогда мы стоили бы друг друга… Всякое решение просто для здравого смысла… Это только мы, погибшие люди, мы уж лучше попросим милостыни у проститутки, чем у здравого смысла. (Медленно подходит к двери, ведущей на кухню и в заднюю комнату, приоткрывает ее, стучит в дверь и тотчас же отступает назад.) Можно вас на минутку?

Голос проститутки. Сейчас приду.

Сцена шестая

Проститутка(входит в элегантном халате нараспашку, показывает на свою грудь). Вот уже неделя, как у меня здесь болит… Видите синяк?

Убийца(пытается шутить, хотя у него дрожат губы). Что вы опять натворили?

Проститутка. Это уж, во всяком случае, не я натворила! (Ложится на кровать, свернувшись клубочком, как усталая