разговариваю как будто с кем-то другим, и хочется просто на стенку лезть… Зачем она… то есть ты… Зачем вы это сделали?.. то есть пойми правильно: я, конечно, безмерно счастлив, что остался живым и самим собой, я благодарен, и я… Как же я охренительно красноречив, самого бесит!!! — взорвался он и встал, нервно прошелся взад-вперед, взъерошил волосы.
— Вот он я, живой и здоровый! А где та, что все это сделала для меня?
— Ее больше нет, — отчеканила Илона, поднимая на Гора холодные, неподвижные глаза. — Она выкупила твою жизнь в обмен на свою. Возможно, единственное стоящее решение за всю ее никчемную жизнь.
Он резко наклонился к ней.
— Я не верю! Она где-то внутри тебя, просто выпусти ее наружу! Хотя бы на пять минут!
Илона покачала головой.
— Слишком большой объем информации. Ее личность полностью вытеснена.
Гор рванул со стола скатерть, и вся посуда с жалобным фарфоровым хрустом рухнула на землю.
— Я не верю!!! Она не могла так просто исчезнуть! Она сильная, ведь она — это ты!
— Она была слабой. Поэтому ей понадобилась я… Но даже моя личность сейчас колоссально трансформировалась, — совершенно спокойно возразила Илона.
— Ты была рада мне, когда нашла!
— Да, я была рада. Найти тебя и спасти было моей целью, и я ее достигла. Однако прежней эмоциональной привязанности к тебе я не испытываю.
— Да ну? Правда?
Он наклонился к Илоне, чтобы поцелуем впиться ей в губы, то девушка с силой оттолкнула его.
— Насильного вторжения в свое личное пространство я не потерплю даже от тебя, — сообщила она, нахмурившись.
Гор сел на землю и закрыл лицо руками.
— Я найду ее… Я отвезу тебя на Землю, и тогда…
— Я не полечу на Землю, — резким тоном возразила Илона. — Я необходима для функционирования станции, а станция необходима мне. Мы — нерасторжимое, единое целое, Гор. Прими это.
— Илонка…
Он поднял голову, и его влажные щеки заблестели в лучах искусственного света.
— И как мне жить дальше? — спросил Гор, то ли у Илоны, то ли у самого себя. — Как мне теперь жить дальше?.. Я — взрослый здоровый мужик, а она — маленькая хрупкая девочка, и вот у меня все отлично, а ее нет?
— Не вини себя. Прими это как дар. Она сделала то, что сама хотела…
— Зато я такого не хотел! — крикнул он, вскакивая на ноги. — Если бы она спросила меня, я ни за что бы не согласился!
На дне Илонкиных глаз шевельнулась какая-то тень.
— Ты любил ее? — спросила вдруг Илона, внимательно глядя на Гора.
Он снова взъерошил волосы, как подкошенный, рухнул в свое кресло.
— Я хотел заботиться о ней… Прикасаться… Черт, какое это имеет значение?
— Так ты любил ее?..
Гор взорвался.
— Если ты о том, мечтал ли я ее трахнуть — нет, не мечтал! Довольна?
Илона кивнула.
— Я поняла… Возвращайся на Землю, Гор Энерджи. Забирай Ташу и улетайте. Твоя боль скоро пройдет. Поверь, та Илона, о которой ты вспоминаешь, была бы этому рада.
Хмуро глядя себе под ноги, Гор вдруг спросил:
— И что, все вот так и закончится? Вот этим ебаным кофе, разлитым в траве?..
Илона промолчала.
— Может, какой-то откат системы? Что-то еще? — с надеждой в голосе спросил он.
— Полностью удаленные данные восстановлению не подлежат.
Гор усмехнулся.
— Да… А я-то думал, что уже знаю, как выглядит абсолютный кошмар… А что с Ником, племянником Исхаковой?
Илона помедлила, но потом нехотя все-таки ответила:
— Он не в себе, впрочем, как и другие пять копий.
— Пять копий? — изумленно проговорил Гор. — Мать моя женщина!.. И что с ними будет? Что ты с ними сделаешь?
Илона вздохнула.
— Уверен, что хочешь знать?
— Я должен это знать.
— Они представляют опасность станции и моему инкогнито и будут уничтожены.
Гор мрачно усмехнулся.
— Одна Исхакова сменила другую?.. Поздравляю, детка.
Илона не обиделась и не огорчилась. Никаких эмоций.
— Я действую из соображений рациональности, — возразила она. — Все они прошли эмоциональное подавление по отношению к Исхаковой, в большей или меньшей степени. Удивляюсь, как Таша вообще смогла приблизиться к Шато, нарушив главный местный закон — закон послушания. Думаю, ей было невероятно трудно совладать с собой. Но она смогла! А это значит, что я не могу оставить на борту пятерых потенциально опасных объектов, даже если переподчиню их себе. Отправить их на Землю я тоже не могу: все пятеро — абсолютные копии друг друга и Таши. Поднимется вопрос, кто они и откуда взялись, и ниточка приведет их на Шато. А мне не нужны здесь незваные гости.
— Знаешь, тебе очень повезло, что ты в ее теле, — с кривой ухмылкой сказал Гор. — Я даже пальцем тебя тронуть не могу, когда вижу…
Илона перебила его, не дав договорить:
— Гор! Мои решения не обсуждаются. Просто улетай отсюда.
Гор отрицательно покачал головой. Медленно поднял на нее остекленевший взгляд.
— Тогда уж и меня пореши, чего уж. Я ведь куда большая опасность для Шато, разве нет?
Илона грустно кивнула.
— Да. Поэтому и прошу — улетай как можно скорее. Я не могу гарантировать, что тот баланс, который есть сейчас между остатками моего человеческого сознания и интеллектом станции, сохранится надолго.
Гор упрямо покачал головой.
— Нет. Не так, и не на таких условиях.
Илона поднялась со своего кресла.
— Что-то подобное я и предполагала. Поэтому — извини, но ты не оставил мне выбора.
Челнок доставил Гора и Ташу на Землю в беспамятном состоянии.
Челнок доставил Гора и Ташу на Землю в беспамятном состоянии.