Дёрт, за которого всей душой болел младший программист, имел нынче все шансы на победу! И если бы не Ниммитон… Нет, невозможно, чтобы он ушел от ответственности!

Идея, зародившаяся в голове Тёрота, показалась ему весьма неплохой. Оставалось только придумать, как ее осуществить. Быстрее, пока не иссякла решимость, он открыл на мониторе первое, что пришло в голову, – главную страницу журнала «Большой спорт». Нашел список корреспондентов, но тут задумался. Как бы решить, с кем можно пообщаться? А вдруг среди них тоже есть болельщики? Нарвешься на фаната Ниммитона, и ничего не выйдет!

В растерянности Тёрот принялся искать и просматривать материалы, посвященные прошедшему Чемпионату. Нет, никак не разобрать, как относятся корреспонденты к спортсменам, о которых пишут. Все такие нейтрально-вежливые… О, а вот об этом как он мог забыть?! Та заметка, так коварно раскрывшая тайну чемпиона, ведь она вызвала тогда множество разговоров. Человек, который подсмотрел за Ниммитоном, разглядел повязку на его руке, который во всеуслышание заявил о своих подозрениях, что чемпион травмирован, такой человек точно не может быть его поклонником!

Тёрот нашел фамилию корреспондента, воровато оглянулся по сторонам, убедился, что один в ангаре, и принялся сочинять личное сообщение.

Установочный сбор «Галактики»

За первым общим сбором, на котором команда разделилась на группы и распределила гонки, последовал второй, в котором приняли участие только те, кто был отобран для Чемпионата. Работа над этой игрой – кульминацией сезона – обычно начиналась еще до нового года.

Состав «Галактики» почти не изменился. Дек, разумеется, становился капитаном, а главным его помощником оставался Кьяр. Третий номер снова получал Даддер Сабрэ, но вот Хойчо, узнав, что ситуация с двумя лидерами сохранится и в следующем году, в ужасе сбежал из команды. Его место занял помощник из «Аонто-систем» Кирпси Кирата, который счел, что работа с Га Бором достаточно закалила его нервы, и теперь противостояние Дека и Кьяра покажется ему сущим пустяком. Тактическим менеджером опять становился Герк Бокт, проверенный и привычный для команды руководитель. Все они сидели теперь за круглым столом в своем штабе. Здесь же присутствовал и Сант Нонн, тренер команды, работающий в ней всего третий год и потому не успевший достаточно развернуться. Он-то и взял слово.

– Прежде всего мы должны точно определить, что помешало нам выиграть прошедший Чемпионат.

Дек отвел глаза, а Кьяр как смотрел в стену, так и продолжал в нее смотреть.

– На первый взгляд кажется, что это произошло из-за самодеятельности Кьяра. Но это только на первый взгляд. Почему Кьяр полез вперед? – Этот вопрос остался риторическим. Тренер, зная по опыту, что Такьярне ничего толком не скажет, объяснил все сам. – Потому что ему показалось, что Дек не справится. И я сейчас должен сказать одну важную вещь. Он был совершенно прав!

Все слушатели уставились на тренера с одинаковым недоумением, а Дек еще и сердито. С какой бы это стати?! Рановато они его списывают!

– Надо немного рассказать о классической школе, – невозмутимо продолжал Сант. – Мой предшественник был ярым приверженцем классической школы, да и Дек следует тем же традициям. Несомненно, классика – это очень красиво. Это стильно. Но у этого направления есть один серьезный недостаток: оно предъявляет очень высокие требования к физической подготовке. Ездить в классическом стиле сможет не каждый. Неудивительно, что однажды маленькие и тощие ребята сказали, что тоже хотят гоняться, и начали придумывать другие способы.

– Это ты к чему сейчас? – недоуменно нахмурился Герк.

– Попробую объяснить на примере. Вот самый простой пример: выдернуть нос грава для прыжка. Как это будет делать Дек?

Поскольку тренер выжидающе поглядел на капитана, тот ответил, пожав плечами:

– Просто дергаю скобу вверх.

– Руками, верно?

– Руками, спиной…

– Чисто силовая работа, – подхватил Сант. – Ты руками вытаскиваешь на себя половину веса грава. Смотрится это красиво и мощно. А теперь спросим Кьяра. Кьяр, расскажи, как выдернуть нос грава.

Теперь все уставились на Такьярне. Поскольку гонщики сидели в тонких обтягивающих футболках, была особенно хорошо видна разница в телосложении капитана и его помощника. Кьяр выглядел заметно уже в плечах и не имел таких рельефных бицепсов.

– А что тут рассказывать? – хмуро и с недоумением проговорил он. – Надо перенести вес назад, ударить в подножки, а потом тянуть скобу.

– Вы заметили разницу? – с удовольствием резюмировал тренер. – Кьяр не дергает скобу, он ее тянет. Просто повисает на ней, а положение грава изменяет при помощи собственного веса. И перемещает не нос вверх, а корму вниз. И так поступают сейчас очень многие. Часто это выглядит, как судорожное подергивание в седле, и потому приверженцы классической школы до сих пор отвергают подобный подход. А между тем он здорово помогает экономить силы. Лично я всегда был противником классики. Заметьте, с тех пор, как я разрешил Кьяру ездить так, как он привык, он резко пошел в гору.

– Да, – задумчиво согласился Герк, – при тебе Кьяр здорово прибавил.

– А не надо было пытаться его на классику переделывать! У него же совершенно иная структура мышц. Ваш прежний тренер был слишком упрям, а в деле ничего не смыслил. Никакого индивидуального подхода!

– Ладно, допустим. Но как это помешало нам выиграть Чемпионат? – вернулся к теме менеджер.

– Очень просто. Классический стиль, я повторюсь, требует очень много сил. А Дек, давайте уж называть вещи своими именами, здорово поистрепался.

– Постарел, ты хочешь сказать? – сердито вставил Дек.

– Давай воспользуемся этим словом, – охотно согласился Сант. – Твой возраст для грависпорта – критический. Тем более, начал ты рано. У любого организма есть предел. Твой исчерпан.

– Тем не менее, ты не возражал, когда со мной заключали контракт, – сказал Дек со злостью. Напоминания о возрасте приводили его в бешенство.

– Да, потому что у нас все еще остается шанс, – невозмутимо кивнул тренер. – Тебе просто нужно освоить некоторые новые приемы. Менее красивые, зато более экономные. Кстати, Герк, – он обернулся к менеджеру, – наверное, мы уже можем рассказать о наших планах на установочный сбор?

– Можем, – Герк непонимающе пожал плечами. – Решили, что нынче мы едем в Катмонтэ.

Кьяр вздрогнул и уставился на него круглыми глазами.

– Если кто не знает, – с удовольствием подхватил Сант, – это полуостров, где располагается особая экологическая зона. Заповедник. И это родина Кьяра.

Гонщики с удивлением