— Отец, я прошу передумать, — Красный король, удерживая Джея, смотрел на Азазила спокойнее, чем он ощущал себя. — Ари и Джей много сделали для нас. Так ты им отплачиваешь?
Азазил фыркнул.
— Я отдаю ее принцу Асмодеусу. Ты знаешь, сколько девушек целовало бы мои ноги от благодарности за такой подарок?
Отчаяние охватило Ари, она посмотрела на Джея. Он уже не боролся, но она видела, что утрата силы ударила по нему. Он намеренно не смотрел на нее, потому что иначе сорвался бы окончательно.
— Я этого не сделаю, — Ари покачала головой.
— А я не позволю ей, — мрачно добавил Джей.
— Это приказ Азазила. Если откажете, оба умрете, — Асмодеус смотрел на Джея. — Если будешь мне перечить, я убью тебя. Так что позволь спросить… как сильно ты ее любишь? Отпустишь ее мирно, чтобы она знала, что ее любимый хотя бы жив и здоров, или заставишь убить тебя? Если я тебя убью, ей придется жить с фактом, что она виновата в твоей гибели. Ты заставишь ее так жить?
Джей уловил угрозу, и хоть его глаза воинственно пылали, он обмяк. Красный осторожно отпустил его. Слезы беззвучно покатились по щекам Ари.
Они были в западне.
Она не могла придумать выход.
Словно поняв, что она сделала этот вывод, Асмодеус прошептал:
— Я говорил, что заставлю тебя чувствовать себя так, как ощущал себя я, когда пришлось убить Лилиф. Ты лишила меня половины, Ари. Я забираю твою.
* * *
Казалось, в комнате, где ночевали они с Джеем, не было кислорода. Азазил «по доброте» позволил им последнюю ночь вместе. Через два дня будет пир в честь помолвки Асмодеуса с Ари, а через два дня после этого — свадьба.
Джея в наказание оставляли на горе Каф до конца церемонии. Асмодеус хотел, чтобы Ари ощущала боль от того, что Джей увидит свою потерю.
И даже Стеклянный с Красным не смогли заставить Азазила передумать. Ари сдалась. Она не могла думать о том, что ее ждало впереди с Асмодеусом. Она ощущала лишь, что впереди не было Джея. И боль… была невыносимой. Она сдавила ее грудь, стала комом в горле и узлом в животе.
Ее жизнь, ее будущее изменилось за минуты, и хоть она должна была к этому привыкнуть, она не могла осознать это. Не могла осознать, как за миг было разрушено ее будущее счастье.
Она осталась одна с Джеем. Она стояла у кровати, смотрела на него с болью, его глаза были темными от гнева и отрицания.
— Нужно уйти, — вдруг сказал он, его голос был напряженным и враждебным.
Ари покачала головой.
— Джей, они убьют тебя.
— Ты хочешь выйти за него? — хрипло спросил он, глаза вспыхнули, он прошел к ней. Он сжал ее руки и встряхнул, заставляя ее охнуть и потянуться к нему. — Хочешь провести жизнь в его гареме? Выполняя его прихоти? Все прихоти? Ты будешь его невестой, Ари. Ты будешь в его постели, — Джей сжал ее до боли. — Ты хочешь, чтобы я отошел и дал этому произойти?
— Джей… — слезы катились по ее щекам, она слепо потянулась к нему, чтобы успокоить. — Хватит…
Его дыхание было судорожным, он притянул ее к себе, голос обрывался от эмоций.
— Мы больше не увидимся.
Он опустил голову, их лица разделяли дюймы, и она впервые увидела блеск слез в глазах Джея Битара. Это убивало ее. Она всхлипнула.
— Я не смогу жить без тебя.
Она прижалась к нему, его руки обвили ее, и она плакала в его тело, он дрожал. Их колени не выдержали, и они сели на пол, отчаянно цепляясь друг за друга.
Прошли, казалось, часы, и Джей коснулся ее подбородка и поднял ее голову. Чтобы заглянуть в ее глаза.
— Я бы умер, только бы ты не досталась ему.
Она покачала головой, болело все, даже десна.
— Я все равно окажусь в его руках, и он был прав. Я выживу, только если буду знать, что ты в порядке.
— Почему ты не борешься? — грубо спросил Джей. — Ты всегда боролась. Почему не сейчас?
— Потому что, — всхлипнула она, вытирая слезы, что не переставали литься, — ты не видел его, когда он убил Лилиф. Это уничтожило остатки света в нем, и вся эта тьма в нем направлена на меня. На его стороне Азазил, Джей. Султан. Нам никуда не сбежать. Когда они хотели от меня Печать, они получили ее. Я никак не смогла помешать Асмодеусу пробить мне дыру в груди. Я смогла лишь выпросить сделку. Услугу. В этот раз я защищаю тебя. Если я сделаю это по своей воле, он даст тебе жить.
— Заставив меня увидеть миг, когда я потеряю любимую навеки.
— Джей…
— Я не сдамся! — проревел он, встал и хмуро посмотрел на нее, грудь вздымалась от эмоций. — Должен быть выход!
— Джей…
— Я буду биться с ним за тебя.
Ари медленно встала с ужасом на лице.
— Ты шутишь.
— Ты умерла бы за меня? — она в панике смотрела на него. Он знал, что она сделала бы это, но она не могла признаться и подкрепить его решение. — Ари, ты умерла бы за меня?
Она закрыла глаза, слезы катились по щекам.
— Ари?
Хватит.
— Ты умерла бы ради меня?
— Да, — она произнесла это слово и знала, что Джея не отговорить. И хоть ей было больно, она позвала на помощь.
Красный, прошу, забери Джея. Проследи за ним, пока все не кончится, чтобы он не погубил себя.
Стоило прозвучать последнему слову, и огонь затрепетал в комнате. Красный и Стеклянный вышли из перипатоса, тут же схватили удивленного Джея.
— Что вы творите? — завопил он, вырываясь. Он посмотрел на Ари. — Что ты делаешь?
Ари поспешила к нему, не глядя на дядь, привстала на носочки и поцеловала Джея в губы с тоской и пылом. Она отодвинулась, и его гнев сменился болью.
— Я не дам тебе умереть ради меня.
Она повернулась, закрыла глаза, прижала ладони к груди, словно могла удержать кусочки разбитого сердца. Красный и Стеклянный увели Джея, его крики отражались эхом в ее ушах.
24
Братья по крови
Ему не давали даже вдохнуть.
Джей склонил голову, притянул колени, руки свисали с них бессильно. Красный король сидел в схожей позе, их спины упирались в стену комнаты Красного в замке Азазила. Красный почти прижимался к нему на случай, если Джей решит сделать что — то глупое, типа использования перипатоса, чтобы забрать Ари и убраться с горы Каф.
Джей воевал с собой. Он был не из тех, кто сидел и ничего не делал, но,