— Врешь, — прорычал Асмодеус, но недовольный Азазил поднял руку и остановил его.
Азазил оскалился.
— Если так, то мое слово Асмодеусу отменяется по закону.
— Я знаю, отец.
— Ты ведь врешь об этом?
Белый опасно улыбнулся.
— Докажи.
Их окружил мерцающий жар, а потом Азазил спросил:
— И с кем она помолвлена?
— Думаю, все могут догадаться, — прошипел Асмодеус.
— С Джеем Битаром из калифорнийского племени джиннаев.
Ари чуть не рухнула, она закрыла глаза и клонила голову, слезы лились по щекам.
— Ты позволишь дочери быть с джинном ниже по рангу, чем быть невестой первого и самого сильного марида? — поразился Азазил.
Белый пожал плечами.
— Как я и сказал, это дело чести. Джей хорошо оберегал мою дочь месяцами. Он продолжит делать это как ее муж.
Султан оскалился.
— Он охранял ее от тебя.
Отец Ари ухмыльнулся, ему нравилось, что он испортил веселье своему отцу и Асмодеусу.
— Забавная ирония, да?
Кто — то захихикал в толпе и затих, когда Азазил пронзил взглядом.
— Хорошо, — прорычал он.
— Ари Джонсон и Джей Битар, можете идти.
Вот так.
И все.
Она посмотрела в глаза Джею, его губы радостно изогнулись. Ари не успела пойти к нему, Белый король кивнул своему отцу. Он развернулся и ушел, миновав Ари без слов.
Что?
Ари с колотящимся сердцем взглянула на Джея, чтобы он шел за ней, и побежала за отцом, придерживая дурацкое платье.
— Постой! — крикнула она, выбегая из бального зала, глядя на удаляющуюся спину отца.
Белый король остановился, когда Джей появился рядом с Ари, тут же взял ее за руку. Ари чуть не расплакалась от радости, ощутив его ладонь, прильнула к нему, пока ее отец оглянулся на них, его глаза были темными и чужими.
Ари поежилась, ей было, как всегда, не по себе.
— Почему? Как? — тихо спросила она.
— Меня навестил мой брат. Стеклянный.
— Стеклянный?
Он кивнул с пустым лицом.
— Да. Он рассказал о новом развлечении султана… а я люблю все портить отцу.
— Поэтому?
Он впился в нее взглядом и шагнул ближе.
— Не принимай мои поступки за любовь. Это я оставлю братьям, Красному и Стеклянному, у которых развились отцовские чувства к тебе.
Ари не слушала его упрек, в груди появилось тепло от осознания, что Красный и Стеклянный заботились о ней. Нужно отблагодарить их. Но их тепло не убирало боль. У нее никогда не будет отцовской любви. Это было ясно. Она сжала руку Джея и прислонилась к нему сильнее, нуждаясь в его силе.
— Ты мог отдать меня кому угодно. Почему Джей?
Белый король без интереса взглянул на Джея и повернулся к Ари.
— Брат попросил сказать так. Я верю в равновесие, так что выполнил его просьбу.
— Равновесие? — Ари нахмурилась в смятении.
Белый склонил голову, разглядывая Ари, и это всегда ее пугало.
— Я всегда хотел, чтобы джинны стали нормальным. Мы даем равновесие. Мы даем злу играть, пока его уравновешивает добро. Мы с братьями играли важную роль в этом, когда правили днями недели. Я хотел вернуть старый мир и верил, что только Лилиф может помочь мне в этом. Но она обманула меня и стремилась к абсолютному хаосу. Я виноват в почти произошедшем, и она добилась бы своего, если бы не ты, так что я в долгу перед тобой. Теперь долг оплачен.
Ари кивнула, понимая это. Он причинил ей много боли. Но сегодня он спас ее от самого ужасного. И за это она была благодарна.
— Спасибо.
Белый недовольно нахмурился от ее благодарности.
— Все еще как человек, — буркнул он и без лишних слов развернулся, мантия раздувалась за ним, пока он шел по коридору. Огонь вырвался из — под его пяток, унося его в перипатос.
Ари повернулась к Джею, дышала им, пока его сильные руки обвивали ее, прижимая к нему. Его губы прижались к ее раньше, чем она успела хоть что — то сказать, и она растаяла от его поцелуя. Она знала, что он ощущал, как по ее щекам льются слезы радости.
* * *
Возвращение домой было эмоциональным, Ари побывала в объятиях Трея, Фэллон, потом Каролины, даже в объятиях Майкла.
Она отошла, Джея тоже обняли (но Трей и Майкл похлопали его по спине в мужском стиле), и Ари поняла, что эти люди заботились о ней. И не только о ней, но и о Джее.
Они все расстроились за них и были рады их возвращению вместе.
Но Ари не успела насладиться моментом, Красный и Стеклянный невежливо увели Ари, Джея и Трея из дома Ро в их дом.
— Что происходит? — спросил Джей, обвивая рукой талию Ари.
Он почти не отпускал ее с их побега с горы Каф.
Красный и Стеклянный мрачно посмотрели на них.
— Это не кончено. И не закончится, пока я не сделаю что — нибудь с этим, — мрачно сказал Красный.
Ари и Джей переглянулись, вскинув брови, а потом Ари уточнила у Красного, о чем он.
— Асмодеус просто найдет другой способ мучить тебя, понимаешь?
Она сглотнула, счастье стало тускнеть от тревоги.
— Да.
— Я этого не допущу. Хватит.
Джей шагнул к Красному, его тело было напряжено.
— Что мы можем сделать?
— Не мы. Я, — Красный кивнул на Стеклянного и Трея. — Расскажи им.
Стеклянный посмотрел на Ари.
— Ты ощущала изменения в Трее? В его ауре? Она не стала напоминать… мою?
Ари кивнула и крепче сжала Джея.
— Да. Откуда… Я думала… — она кашлянула. — Я предположила, что это из — за того, что вы много времени проводите вместе, — она покраснела. — И близко.
Трей улыбнулся от ее смущения, ее догадка забавляла его.
Стеклянный хмуро посмотрел на него, будто просил его подрасти. Трей улыбнулся шире. Вздохнув, Стеклянный повернулся к Джею и Ари.
— Когда Пазузу порезал горло Трея, я принял решение. Так не делал еще ни один король джиннов. Я не хотел, чтобы Трея ранили, и избежать этого можно было, только дав ему кусочек меня.
Ари и Джей молчали, пытались понять слова Стеклянного. Он продолжал:
— Части джиннов можно брать и оставлять в других.