Дядя Иван, проводив взглядом уехавшую машину, подмигнул хмурому Толе:

— Скучаешь без своего телефона, пацан?

— Нет, — буркнул Толя.

Он ещё не решил, стоит ли распространять свою обиду на дядю Ивана. Ведь тот ещё не виноват ни в чём. И вообще, Толя не мог отрицать, что в детстве ему нравилось играть с дядей Иваном. Тот всегда придумывал небывалые истории или игры.

— Я бы погонял с тобой мяч, — сказал дядя Иван. — Но сам видишь, я тяжело ранен наукой.

— Угу.

— Поэтому, братец, я вызываю тебя на смертельную битву.

Рита засмеялась:

— И я! И я на смертельную!

— И ты тоже, Ритка, — согласился дядя.

«Дядя кукухой двинулся, — подумал Толя. — Чокнутый профессор».

— Чего ты набычился? — продолжал смеяться дядя. — Я вообще-то про «Мортал Комбат^[1]» говорю. Чур, я за Нуба играю.

— У вас есть приставка? — недоверчиво спросил Толя.

— А то! Старенькая, конечно. Но для деревни нашей сойдёт. Только мне нужно на чердаке её отыскать.

Дядя ушёл в дом, а Толя наконец-то убрал с лица недовольное выражение. Мортал Комбат не самая любимая его игра, но тоже неплохо.

В отсутствии дяди Рита снова полезла на ту странную конструкцию, что стояла во дворе. Сестру привлекал тот кусок стекла, который венчал вершину конструкции.

— Вот бы её посмотреть поближе этот алмаз, — мечтательно сказала она.

— Это не алмаз, а ферромагнитный кристалл. — Толя повторил слова дяди Ивана.

— Выглядит, как алмаз.

— Дядя Иван запретил трогать тут что-либо, — ответил Толя… и сам приблизился к столику.

На нём, заманчиво поблёскивая чёрным экраном, лежал планшет. Руки Толи будто сами тянулись к девайсу. Хотелось включить его, проверить, есть ли на нём пароль… Если нет, то проверить, есть ли игры…

Брат и сестра постепенно сокращали расстояние между собой и конструкцией. Рите хотелось залезть наверх и потрогать «алмаз». Она первая приблизилась к своей цели и поставила ногу на стремянку, прислонённую к конструкции.

— Сейчас дядя Иван увидит, — сказал Толя, поглядывая на крыльцо.

— Не увидит, он на чердаке.

Рита поставила на стремянку вторую ногу и поднялась на ступеньку.

— Ладно, — разрешил Толя. — А я посмотрю, что есть на планшете.

Он взял планшет и включил. Ура, без пароля! В этот момент сестра спрыгнула со стремянки и схватила планшет с другой стороны:

— И я! Я посмотрю!

— Отпусти! Ты всё равно не поймёшь, что там делать.

— Это ты отпусти. Я всё пойму.

Во время перетягивания планшета, палец одного из ребят нажал кнопку запуска. Конструкция задребезжала, а кристалл на её вершине стал быстро-быстро вращаться. В пространстве снова появилась вмятина, которая превратилась в портал со светящимися краями.

— Ух ты! — сказал Толя, отпуская планшет.

— Ого! — согласилась Рита, тоже отпустив планшет.

Оглядываясь на окна дома, дети подошли к порталу. Они увидели странные деревья и сиренево-синие облака.

— Толька, что это? — спросила Рита.

— Как что? Параллельный мир. Забыла, чем дядя Иван занимается? — Тут в Толе заиграл исследовательский дух. — Вот бы туда сходить…

— Чур, я первая туда попаду! — сказала вдруг Рита и шагнула в портал.

— Стой! — Толя не успел схватить её за руку. Пришлось прыгать вслед за ней.

Глава 4 Дядя Иван и полный коллапс

Ноги Толи тут же погрузились в мокрый мох и землю.

Догнав Риту, Толя схватил её за руку:

— Пошли обратно!

— Но мы же недалеко, — ответила сестра. — Мы не будем заходить в лес.

Толя согласился, ему самому было интересно осмотреться.

— Но недолго. Смотри, какие странные деревья. У них ветки, как руки настоящие.

— Это я, я включила портал! — гордо сказала Рита. — Я знала, что это… Это… Проход в иной мир.

— Ничего ты не знала, — передразнил Толя. — Вообще-то я включил планшет.

— Нет — я!

Толя разозлился и решил отвести Риту обратно… Но для начала решил отломать одну из веток деревьев. Было бы глупо вернуться в свой мир, не забрав ничего из параллельного. Эх, телефон бы, наделал бы фоток…

Толя выбрал одну ветку и налёг на неё.

— Я тоже хочу! — сказала Рита и начала ломать другую ветку.

— Ах, какие дети! — грянул сверху пронзительный голос.

С веток дерева спустилось светящееся существо неопределённой внешности. У него было бесформенное полупрозрачное тело, были и руки, но и то и другое то вытягивалось, то наоборот собиралось в шар. Голова у существа тоже постоянно менялась. В одну секунду это была голова птицы. В другую — голова волка. В следующую — превратилось в голову Толи, а потом в голову Риты.

Существо кружило над ними, без остановки говорило:

— Впервые вижу таких детей! Как интересно одеты! Вы из Заморского Царства? Или из Тридесятого Государства? Или из Рыбограда?

— Мы из России, — ответил Толя.

— Мы и сейчас на Руси-матушке, — сказало существо.

— Ну… мы из другой России.

— Только большая она, наша Русь-то, — ответило существо. Но нигде таких диковинных детей нет. Хотите, отведу вас к Доброму Кощею? Он любит диковинки.

— А ты кто? — спросил Толя.

— Я Чудо-юдо.

— Почему ты всё время меняешься? — спросила Рита. — Ты не в себе?

— Не в себе? — захохотало Чудо-юдо. — Ах, как ты точно заметила, девочка! Я не похоже на себя.

Хотя Чудо-юдо не выглядело враждебно, но оно перегородило путь к порталу. А дети всё-таки опасались подходить к сказочному существу.

— Раньше у меня был свой облик, — тараторило Чудо-юдо, — а теперь я могу носить только чужие облики. Ах, что это!

Чудо-юдо заметило портал, ведущий во двор дома дяди Ивана:

— Ах, вот вы откуда. Из этой дырки выпали?

— Это портал, а не дырка, — поправил Толя. — Здесь параллельный мир. А мы из нормального мира.

— Ах, какие слова чудные. Хочу туда, в нормальный мир. Может, там я стану сам собой…

Чудо-юдо тут же оставило детей и вылетело через портал во двор, распугивая кур.

* * *

Тем временем дядя Иван отыскал на чердаке игровую консоль. Сдув с неё пыль, он спустился с чердака по приставной лестнице. Почему-то дядя решил, что Толя и Рита ждали его внизу, поэтому рассказывал:

— Только вы родителям не говорите, что мы играли. Они запретили давать вам планшеты, телефоны или приставки. Но мне очень хочется самому поиграть… Э-э-э? Толя? Рита? Куда вы делись?

Только сейчас он почувствовал, что во дворе что-то мерно дребезжало… Отбросив приставку, дядя подбежал к окну — так и есть! Мета-коллайдер работал!

Вдобавок по двору летало какое-то светящееся полупрозрачное существо, явно из чужого мира. Оно постоянно принимало вид окружающих предметов. То