– Маловато. Давно играешь?

– Около года. Это мой второй персонаж – предыдущего я прокачал почти до семидесятки, но потом пошел на рерол.

– Костя, отстань от человек. Давай ему просто все покажем и расскажем. Значит так, новенький. Ныряй вон в ту капсулу, теперь она будет твоей рабочей. При входе в систему выбери системный аккаунт гейм-диза и локацию «Небесный город».

– Ты уверен? – с сомнением протянул нарративщик, – Сразу «Город»?

– Ну а чего тянуть? Заодно и посмотрим, на что он способен.

– Хорошо, «Город» так «Город», – Константин пожал плечами, – «Небесный город» – это тестовая локация, на которой мы учимся управлять своими аватарами. Изучаем их возможности, тестируем новые фичи и так далее, но в обстановке, максимально приближенной к игровой. Ясно?

– Разберемся, – отозвался новенький, забираясь в свою капсулу.

> Загрузка

Выберите аккаунт: системный, игровой, VIP-игровой, ограниченный, демо.

> Системный

Выберите профиль: гость, тестер, администратор, гейм-дизайнер, мастер игры.

> Гейм-дизайнер

Выберите класс: игрок, аватар, скульптор.

– Эй, мне какой класс выбирать? Тут какой-то скульптор – неужели это тот самый, который Легендарный Лунный?

– Нет, это специальный класс для левел-дизайнеров. Бери аватара – ты в основном с него и будешь работать. А через игровой – тестировать то, что натворишь, – раздался голос Роберта из соседней капсулы.

– Угу… Ого!

– Нравится?

– А матом можно?

– Да нам по помидорки, тут все равно мат-фильтр стоит.

– Это просто отыквенительно! Я – ангел! Только вот где сам город? Тут одни облака кругом…

– Вот как построишь – тогда и будет тебе город. А пока ешь, что дают.

Три ангела в белоснежных тогах парили среди пушистых облаков. У каждого из них было по две пары огромных крыльев за спиной, а в руках они сжимали оружие.

Ангел, над головой которого было написано «Рафаэль», держал огненный меч. У «Кастиэля» оружием оказался ледяной трезубец, ну а безымянный был вооружен…

– Кисточка? Вы серьезно?

– Ну так вообрази себе чего-нибудь другое. Твой инструмент, как и твой аватар – выбираются из библиотеки игровых образов, наследуя все свойства прототипа.

– Вообразить?

– Мысленно представь внешний вид предмета. А система подберет из библиотеки визуально ближайший аналог. Или можешь искать по названию, если знаешь, что ищешь. Консоль вызывается щелчком пальцев или по кнопке в нижнем правом углу.

– Ага. Вижу.

Гигантская кисть в руке безымянного ангела сменилась сперва на зонтик, потом на такой же меч, как у Рафаэля…

– Эй, новенький, не борзей!

Огненный клинок превратился в хлыст, затем в секиру, в увесистую дубину, в огромную рыбину, в колесо от телеги, в кактус подозрительно неприличной формы…

– Может, уже выберешь что-нибудь? И имя себе задай.

В руках ангела остался короткий меч, похожий на гладиус, а над его головой загорелись буквы: «Серый».

– Может, лучше какой-нибудь Серафим или Саммаил? А то выбиваешься из концепции.

– Так Саммаил – это же вроде демон?

– А демоны – падшие ангелы, так что один чеснок.

– Ты хотел сказать, один чеснок? Оладья! Он что, даже слово «чеснок» считает матерным и меняет его на «чеснок»? Вам кто мат-фильтр ставил, садовод-любитель?

– Типа того, – Рафаэль-Роберт ухмыльнулся, – Так что с именем? Это оставишь?

– Ага. Я уже лет семь под ним во все игрушки гамаю. Привык.

– Загрузка – Облачный Лабиринт!

И тут же облака вокруг принялись двигаться, меняться и сливаться в единую конструкцию, действительно напоминающую многоэтажный лабиринт из хитросплетений коридоров, лестниц, колонн и прочих причудливых элементов.

– Значит так. Правила простые – лабиринт не менять и не разрушать. Можно трансформировать себя, а также воплощать другие предметы или изменять те, что были созданы противниками. Тот, кто первым достигнет выхода – тот и победил. Все понятно?

– Эм…

Серый задумался. А пока он пытался осмыслить только что услышанное, его противники начали… Изменяться…

Ангел Рафаэль обзавелся еще одной парой крыльев – огненных, а Кастиэль уменьшился вдвое и стал полупрозрачным. Но оружие он оба сохранили.

– На счет три – начинаем. Раз… два… три!

…

Пять минут спустя…

– Ну и какого чеснока это было? Проплотый ты читер! – выругался Рафаэль.

Выглядел он жалко – весь покрыт сажей, три крыла сломаны, а правая половина лица похожа на маску из фильма ужасов. Кастиэлю досталось меньше, но лишь потому что он прилично отстал и уже не мог претендовать на лавры победителя, и не ввязывался в состязание двух других аватаров.

– Нет, ты серьезно? А? – продолжал возмущаться Роберт, нависая над новичком, который вернул свой человеческий облик и лежал на облаке, закрыв глаза и подставляя лицо ласкающим лучам солнца.

– В правилах про это ничего не было. Ты же сам сказал, что можно менять своего аватара.

– На дракона, да?!

– Этот облик показался мне наиболее подходящим для устроенной вами гонки.

– Да ты просто пер как танк, сжигая все на своем пути!

– Как дракон, – поправил его Кастиэль, – Да ладно, Роб, расслабься. Новичок сработал чисто и все в рамках правил. Просто у него все в порядке с соображалкой и фантазией. В отличии от нас с тобой…

– Читер, – едва слышно пробурчал Рафаэль, взмахом руки восстанавливая изначальный внешний вид своего аватара.

– Эй, ты, кстати, так и не представился, – Костя протянул руку, помогая неожиданному победителю гонки подняться.

– Серый… Ой, тьфу. Сергеем меня звать. Сергей Авраменко.

– Ты крут, Серега. Реально крут, респект. Где так наловчился летать?

– Батя хотел, чтобы я стал летчиком. Гонял меня на всяких симах, а потом в летное отдал.

– Мда… А ты пошел игрушки делать – разочаровал отца, летун чешуйчатый.

Рафаэль уже сменил облик ангела на нормальный человеческий – точную копию самого себя реального – и тоже пожал руку новенькому.

– Стоп, погоди. Ты же Горыныча взял аватаром, который трехголовый? – вдруг спросил он.

– Угу.

– И при этом одновременно управлял полетом, искал дорогу да и еще пыхал из всех трех стволов, то есть голов?

– Ну да.

– Как?! На автопилоте, что ли?

– Почти, – Авраменко улыбнулся, – Собрал простейший алгоритм поиска пути и развесил маркеры, а боковые головы просто настроил на отстрел всего, что шевелится, с приоритетом на помехи движению.

– То есть ты у нас еще и скриптовать умеешь?

– Так я в летном на программиста автопилотов как раз и учился, а гейм-дизайн это уже так – скорее увлечение…