назывался Псков, после победы на Чудском озере. Об этом могут поведать стены Мирожского монастыря, где монах-летописец сделал запись об этой битве, и Иоанновский собор в Завеличье, поспешно законченный в честь одержанной победы…

Теперь, в теплый летний вечер, город был напоен ароматом цветов, заполнивших бульвары, сады, скверы и даже обочины широких асфальтированных улиц. Суетливо шныряли автобусы. Светлое закатное небо отражалось в зеркальной поверхности Великой, и по ней, оставляя волнистый след, быстро мчались моторки, скользили легкие байдарки, застыли темные силуэты рыбачьих лодок.

Древний город живет новой жизнью.

Поганкины палаты. Массивное здание, сложенное из псковской плиты в середине XVII века торговым человеком Поганкиным. Это мрачный дом-крепость с окнами в виде крепостных амбразур, с решетками и железными ставнями. Внутриэтажные переходы и лестницы скрыты в массивных двухметровых стенах. В них много тайников. Прочность, суровая простота, замкнутость… Сейчас здесь музей.

— Ничем порадовать вас не можем. Никаких экспонатов, непосредственно относящихся к Ледовому побоищу, у нас нет, — огорчил путешественников директор музея. — И о месте битвы сведениями не располагаем. Впрочем, вот обращает на себя внимание курган у Чудской Рудницы. На нем стоял памятник: валун с Голгофой^[1]. Я вам его покажу — он здесь, в музее. Археологи датируют его примерно XII веком. Предполагаем, что и битва была где-то здесь, в районе этой деревни, у Рудницы. Ведь и слово «руда» в старину означало «кровь».

— Но кто-нибудь производил там исследования, раскопки?

— Нет. Никто. Вот только в самом конце сороковых годов приезжал туда эстонский историк Паклар, но его статью в «Исторических записках» вы, конечно, знаете.

— Но говорили, кажется, что за это дело берется ЭПРОН^[2]?

— Да, но это было перед самым началом Великой Отечественной войны. Хотели отметить семисотлетие битвы. Но дальше разговоров дело не пошло, а там грянула война.

Раздел музея, посвященный Ледовому побоищу, оказался очень скромным. Два русских боевых топора, меч и щит, относящиеся примерно к XIII веку. Камень с кургана у Чудской Рудницы — гранитный валун, с одной стороны на нем грубо выбиты очертания креста.

Вернулись в музей.

— Ведь Паклар нашел Вороний Камень в устье Желчи, а это говорит о том, что битва была значительно севернее Рудницы? — спросил Георгий Николаевич.

— Это верно, но очень уж много противоречий в его варианте с летописным определением места сражения.

— Но в вашем варианте, у Чудской Рудницы, ведь нет Вороньего Камня?

— Я и говорю, что необходимы дальнейшие исследования. Кстати, вдова Паклара живет сейчас в Тарту. Может быть, у нее сохранились какие-нибудь неопубликованные материалы мужа…

— Вот и прекрасно, поедем в Тарту, увидим центр Ливонского ордена — древний Дорпат — Юрьев, а затем уже поведем разведку у берегов Теплого озера, на той самой Узмени, что упоминается в летописях.

От Пскова путь лежал через Старый Изборск. Издали видны Жеравья гора с крепостными стенами, туповерхими башнями, поражающими своей циклопической монументальностью. Они сложены из местного известняка с вкраплениями гранитных валунов.

Крепость построена в XIV веке.

«…В лето 6838 (1330 г.) Селюга посадник с псковичи и с изобряны поставиша город Избореск на горе на Жеравии; того же лета и стену каменну с плитою учиниша и рвы изрыша под городом», — рассказывает Псковская летопись.

Даже и без упоминания о стене из плиты слово «поставиша» говорит о каменном городе, о деревянном было бы сказано «срубиша».

Но рядом с крепостью находится более старое — Труворово Городище.

^{Труворово городище в Изборске.}

По преданию, здесь княжил брат Рюрика — Трувор. И сейчас у старого городища стоит крест высотой в два с половиной метра — это его могила. Крест и огромные каменные надгробия поставлены в XV веке — первые князья были язычниками.

Принято считать, что Изборск, ранее именовавшийся Словен, один из самых древних городов на Руси.

«…Еще бо граду Пскову не суще, но бяше тогда начальный град во стране той, завомый Избореск…» — повествует древняя летопись.

В проемах стен, куда уже успели влезть Слава и Олег, открывается живописная панорама. Далеко к горизонту убегает волнистая равнина, пересеченная обрывами. Тут и там видны утопающие в зелени садов деревни и возделанные поля. А у подножия Жеравьей горы блестит на солнце Городищенское озеро. От него в старину по реке Бдехе шли ладьи изборян в Псковское озеро и в Чудскую землю. На Бдехе сохранился ряд городищ — целая система крепостей, охранявших водные подступы к Изборску.

^{Изборск.}

— Да, умели выбирать места для укреплений. И знаете, есть основания предполагать, что после освобождения Пскова от рыцарей и изгнания их из Изборска, в конце зимы 1241/42 года, Александр Невский вторгся во владения Ливонского ордена, двигаясь через Изборск, — заметил Георгий Николаевич.

— Существует, правда, мнение, что Александр двигался по льду современного Псковского озера. Но трудно согласиться, с военной точки зрения, что военачальник вел свое войско по открытой ледяной поверхности озера на расстоянии двух, а то и трех переходов. Ведь надо было останавливаться на ночлег. Да не исключена была возможность нападения. Движение же через Изборск и безопасней и удобнее: крепость — отличная база для ночлега.

— А Трувор-то, видимо, существовал, — неуверенно произнес Слава, когда все уже возвращались к машине. — Вот и могила известна. Интересно бы раскопать ее.

— Судя по неоднократным упоминаниям о нем и его братьях Рюрике и Синеусе в летописях, он действительно мог существовать, — отозвался Георгий Николаевич. — Да, собственно, никто это и не оспаривает. Вот легенду о «призвании» варягов для княжения на Руси теперь можно считать окончательно опровергнутой. А создана она была позднее для укрепления установившегося строя, княжеской власти.

^{Камень с кургана у Чудской Рудницы.}

— А как же в таком случае они стали княжить у нас?

— Известно, что норманны были отважными мореплавателями и часто совершали набеги на другие страны. Появление их на Руси в районах, примыкавших к торговому водному