упасть, но не отрубиться.

Следующей жертвой оказался невысокий мужчина под сорок с сальными волосами. Вот его Чжао Юнь Лан узнал, хотя вспомнить имя не получалось. Он-то полагал, что вторым трупом окажется водитель, но этот малый им не был. Покойный работал кем-то типа заместителя или секретаря министра чего-то там или вроде того и часто в немного мерзкой манере шнырял около высокопоставленных хайсинских чиновников с папками, полными документов, к которым питал необъяснимую страсть. Чжао Юнь Лан полагал его раздражающим, но в целом безвредным типом: маловероятная цель для такого зрелищного нападения. Труп растянулся на боку, раскинув руки и ноги, точно тряпичная кукла. На теле виднелась единственная рана — из задней части шеи вырвали здоровенный кусок плоти. Похоже, недоставало позвонка или двух — умереть он должен был почти моментально. Рядом на земле валялся полураскрытый портфель, из которого веером рассыпались бумаги, но на Чжао Юнь Лане не было перчаток, и просмотреть их он не мог.

Чжао Синь Цы лежал рядом с машиной. Ничего удивительного. Он бы не побежал. Даже на расстоянии Чжао Юнь Лан видел море крови. Понять, что это Чжао Синь Цы, удалось только методом исключения, ну и по сливовому пальто.

Решительно не обращая внимания на действия команды, он подошел к телу отца, приготовившись проделать тот же осмотр, что и с остальными.

Тут все было гораздо хуже. У двух других просто повырывали куски, а Чжао Синь Цы… В голове упорно билось слово «разворотили».

Между лохмотьями изодранного костюма-тройки виднелась раскуроченная грудная клетка. Кто-то взломал ее в центре и развел края в стороны, словно при крайне небрежном вскрытии. Раздробленные остатки грудины упорно держались на хряще слева. Большая часть левого легкого тоже была оторвана, оставив после себя брызги крови и жидкость, заполнившую развороченную грудную полость. Справа на внутренней стороне ребер отчетливо различались белые полосы. Ниже поясницы никаких повреждений не было, на брюки попала едва пара капель из всего потопа, случившегося выше. А вот лицо… Широко распахнутые глаза были тусклыми, с расширенными зрачками, как всегда бывает у трупов, и рот широко разинут. Чжао Юнь Лан повидал немало убийств и провел не один месяц в прошлом, сражаясь на войне. Он знал, как раскрывается рот у человека, который умирает, вопя от боли.

Закрыв глаза, Чжао Юнь Лан медленно и глубоко вдохнул. Всеобъемлющий запах крови отдавал даже не металлом — сырым мясом. Выдохнул. Не помогло. Зажав рукой рот, он ровным шагом прошел обратно по улице, поднырнул под желтую ленту там, где стоял внедорожник, сгорбившись, привалился к решетке. Взбунтовавшийся желудок сжался и наполнил рот водой.

Сзади раздались мягкие кошачьи шаги.

— Лао Чжао.

Чжао Юнь Лан со свистом втянул воздух.

— Кажется, он теперь на практике уяснил, что патологоанатомов лучше не злить, — чересчур громко пошутил он, не поднимая головы. Кожа была липкой и холодной от пота, волосы вокруг лица намокли.

Да Цинь сжал его плечо.

— Давай я позвоню профессору Шэню.

Чжао Юнь Лан развернулся, сбрасывая руку.

— Не надо, — прохрипел он, снова рывком прижал ладонь ко рту. Пару мгновений осторожно вдыхал и выдыхал воздух, а затем продолжил, — звонить. Он на занятиях и все равно не ответит. — Возможно, это и не было правдой, он понятия не имел, который сейчас час. Вытерев рот запястьем, он бросил взгляд назад, на место преступления. Линь Цзинь старательно собирал улики. — Иди помоги ему, сделай снимки. А я поговорю с копами.

Чжао Юнь Лан отличался упрямством, но не глупостью. Возвращаться и заблевывать улики он точно не собирался.

У Да Циня сделался такой вид, словно ему не терпелось возразить, но и расстраивать шефа еще сильнее он тоже не хотел, так что Чжао Юнь Лан просто сверлил его взглядом, пока последнее желание не победило.

Старший офицер ничего особенного не знала, но хотя бы составила список свидетелей, прежде чем всех отпустить. Улица не относилась к оживленным, однако убийство произошло посреди бела дня в хорошо просматриваемом месте. Предстояло провести множество допросов. Пока Да Цинь и Линь Цзинь заканчивали с осмотром, Чжао Юнь Лан воспользовался возможностью и нашел человека, который вызвал полицию. Впрочем, «нашел» звучало чересчур сильно. Парень просто отказался уходить.

— Я услышал визг шин и выстрел, ну и выскочил из своего магазинчика, чтобы посмотреть, что происходит! — вероятно, он повторял свой рассказ уже десятый раз. — Позади машины по улице бежала женщина. А потом она схватила девчонку и оторвала ей ногу! В жизни не слышал, чтобы так кричали. Ох, как же это было ужасно!

— Должно быть, пугающая оказалась картина, — протянул Чжао Юнь Лан и оборвал себя, прежде чем успел продолжить в том же духе. Тут и без того с таким энтузиазмом проблем не оберешься. С «полезными» свидетелями следует быть осторожнее. Даже если они не пытались сгустить краски нарочно, многочисленных пересказов оказывалось достаточно, чтобы исказить факты. — Вы утверждаете, что видели напавшую на них женщину. Вы сумели разглядеть ее лицо?

— О да, господин детектив, — свидетель поклонился. — Уверен, я смог бы на нее указать.

Чжао Юнь Лан ткнул в него пальцем.

— Рад слышать, брат. Окажи любезность, как закончим, запиши, как она выглядела. Все, что сумеешь вспомнить, — мужчина издал полное воодушевления восклицание, и Чжао Юнь Лан поставил ногу на колесо позади, решая, что еще стоит спросить. — Эта женщина. Она была одна?

Свидетель, замерев, обдумал вопрос.

— Никого другого я не помню. Но должен же был быть кто-то еще, верно? Раз она появилась сзади, то почему остановилась машина?

— Это должен был сказать я, — Чжао Юнь Лан дружески хлопнул парня по плечу. Да Цинь и Линь Цзинь уже возвращались к машине с раздражающе мрачными лицами. — Спасибо, чувак, ты нам очень помог. Кто-нибудь из моих ребят заглянет попозже, чтобы забрать описание.

— Ох, да всегда пожалуйста, конечно, я все запишу.

Он продолжал трещать в том же духе все то время, пока Чжао Юнь Лан жал ему руку, а затем с улыбкой отступал, нащупывая ключи.

Да Цинь сообщил местным копам, что с местом преступления они закончили. Беспокоиться, как будут собирать ошметки от трупов и доставлять в морг, в число забот Чжао Юнь Лана не входило, он развернул внедорожник и не стал