сейчас там мой сын с другом – я боюсь оставлять моё творение одно!

– Сеньор Астрелли, если вы хотите, чтобы мы взяли преступника на месте нам надо будет заменить скульптуру какой-нибудь похожей. Если вор попадётся с поличным, он не будет скрывать имя заказчика, ведь по последнему закону ответственность несёт только тот, кто оплатил преступление, – Пол проговорил всё быстро, ведь если слово возьмёт экспрессивный скульптор – это будет надолго.

– У меня есть копия, но как незаметно поменять, ведь за мной следят. Я и сюда-то ехал, еле оторвался от слежки – какой-то звездолёт прицепился, как хвост к комете. Пришлось вспомнить, как в юности катался на гоночных ракетах.

– Если так нагло себя ведут – точно за их спиной кто-то очень богатый, – сделал вывод Рон.

Скульптора озарило:

– Это Калевипоэг!

– Кто? – в один голос спросили полицейские.

– Покровитель скульптора Чарини! Чарини красивая женщина, но конкурентов уничтожает без жалости. Она как цветок бога Ра с планеты Флоры – яркая и ядовитая! – Астрелли, который только перед этим успокоился, снова забегал по кабинету.

– Не беспокойтесь – скульптуры мы поменяем, а вашу конкурсную спрячем, никто ничего не заметит. Вы пока взгляните на картотеку жуликов, воров, хулиганов, может, кого узнаете, – Рон вывел изображения на экран.

Астрелли опознал двоих. Полицейские переглянулись, Рон сказал:

– Знакомые личности.

А Пол добавил:

– Сегодня же заменим скульптуры, и останется только ждать. Эти двое заложат нанимателей ещё по дороге в участок!

Дома сержанта Говарда ждали довольные дети, чисто прибранная квартира и вкусный ужин. Пол похвалил Драго, а тот пожал плечами:

– Мне здесь три недели жить, готовить я люблю, да и убираться мне девочки помогали!

Девочки стали с восторгом рассказывать, что Драго согласился поиграть с ними в полицейских и воров. Пол не стал слушать, только отмахнулся, заявив, что и воры, и полицейские ему на работе звездецки надоели.

Помощь Драго позволила Полу полностью сосредоточиться на работе. Через несколько дней наблюдения за подозреваемыми, на которых указал скульптор, стало ясно, что следующей ночью они нанесут удар. Полицейские обсуждали захват преступников, когда к ним заглянул лейтенант Григ. Выслушав Пола, он довольно кивнул головой и сказал:

– Когда закончите дело Астрелли, займётесь делом Обменщика. Вы ещё не в курсе, объясняю: к нам поступило несколько заявлений об очень необычных кражах. Вор проникает в дом среди бела дня, забирает какую-нибудь мелочь типа расчёски, зеркальца, чайной чашки и оставляет вместо них брелки на ключи в виде рыбки.

Задержали преступников в квартире Астрелли быстро, им сначала дали разбить копию скульптуры. Сдали заказчиков они ещё на пути к отделению. Скульптор оказался прав в своих подозрениях.

Пол вернулся домой часов в десять утра – лейтенант отправил их с Роном отдыхать. Дети с Драго собирались гулять. Полицейский зацепил ногой пакет, стоящий у двери, его содержимое высыпалось. Пол с ужасом уставился на зеркальце, расчёску, брелки в виде рыбки.

– Это что?! – заорал он.

– Па, мы же говорили, что играем в полицейских

– Было так весело, папочка!

– Мистер Говард, мы же не воровали. Я проникал в квартиру, менял брелок на безделушку, затем выбирался, девочки меня ловили и везли домой, где мы устроили участок.

Ещё минут двадцать Пол орал, виновные оправдывались. Сошлись на том, что Драго и дочки пообещают так больше не поступать. Провинившаяся троица соединила руки и хором произнесла:

– Клянёмся святой клятвой астронавта!

Следующая неделя прошла спокойно. Чарини и её покровителю было предъявлено обвинение, работу жестокой красавицы с конкурса сняли. Астрелли же вышел в финал, о чём он лично сообщил, когда зашёл в отделение полиции.

– Вы увидите, Астрелли умеет быть благодарным! – пафосно воскликнул скульптор перед уходом.

Пол почему-то забеспокоился и связался с домом. К видеофону подошёл Драго.

– Вы там больше не играете в полицейских? – подозрительно спросил сержант.

– Что вы, мистер Говард, – ответил Драго, – мы играем в угонщиков звездолётов.

Пол окаменел. Но тут из-за спины парнишки-няни высунулись две счастливые мордашки.

– Па, Драго шутит!

– Папочка, мы играем в художников!

– Тебе понравится, как мы разукрасили стены в доме!

Связь прервалась.

– Это звездец какой-то, – пробормотал Пол, глядя в потухший экран видеофона.

Дело второе. Операция Хамелеон .

Рабочий день в отделении звёздной полиции двигался к завершению. Сержант Пол Говард развалился в кресле, водрузив ноги на скульптуру из астероида, и пил кофе, заботливо сваренный киборгом-секретарём. Все полицейские, натыкаясь на расставленные в самых неожиданных местах подобные скульптуры, костерили на чём свет стоит Пола и его напарника Рона. Угораздило же их поймать вора в квартире известного скульптора Астерелли, оказавшегося очень благодарным и звездецки плодовитым.

Из передатчика в углу раздался голос секретаря:

– Сержант Говард, срочно зайдите к лейтенанту Григу.

Пол нехотя поднялся. Он пятой точкой чувствовал, ничего хорошего его не ждёт. Утром жена пригрозила, что уйдёт к родителям, если Полу не дадут повышение, потом заглох движок звездолёта, и пришлось вызывать такси. Да ещё выслушивать от супруги, что она думает о расточительности мужа: “мог бы общественным звездобусом добраться”. А вот сейчас – начальство.

Пол вошёл в кабинет шефа с видом человека, оторванного от очень важного дела. Рядом с полковником сидел субъект в форме капитана КМБ. Вся жизнь пронеслась перед глазами незадачливого сержанта. Чем он мог заинтересовать представителя Комитета Межзвёздной Безопасности такого высокого ранга? После произнесённых сержантом слов приветствия, капитан небрежным кивком предложил Полу присесть и задал вопрос:

– Вы слышали о Хамелеоне?

Ещё бы не слышал! Именно из-за межпланетного вора по кличке Хамелеон и не светило сержанту новое звание. Вслух же он произнёс:

– Хамелеон – вор высшего класса, специализируется на кражах драгоценных камней. На месте преступления оставляет только