пленника, - таких у нас уже нет…

- Это легко проверить, - Снейпи подошел к сервалу и расстегнул его одежду, ища на груди жетон, - отряд «Тау», Ле́фит Каратель… - он поднял взгляд на барса, - они же давно погибли!

Из-за поворота за несколько кварталов от остановившегося грузовика, вышло не меньше десятка солдат, быстро приближающихся к опомнившимся налетчикам.

- Быстрее, уходим! – крикнул командир, забираясь по лестнице в кабину, - давай домой, мы и так уже на два дня задержались.

- Сегодня была крайне удачная охота! – довольно проговорил юноша, вжав педаль в пол, - месяц отдыха нам обеспечен!

Взвизгнув шинами, грузовик зарычал и рванул вперед, раздавив тяжелыми колесами обломки солдат на дороге. Посмотрев вслед быстро удаляющейся машине, командир человекоподобных остановился и приложил палец к шлему.

- Отправьте сообщение всем отрядам, - сказал он ровным, безэмоциональным голосом, - повстанцы угнали наш транспорт, разрешаю открыть огонь по машине без эскорта. Они не должны уйти из города. Так сказал Хозяин.

***

Разрушенные города и выжженная сухая земля под слоем пепла, копоти и грязного снега – вот и всё, что осталось от некогда процветающей и сверкающей Нелии, самого развитого государства мира, подарившего ему современные технологии. Везде, по всей стране, царила разруха. Не было уже шума энергомобилей на некогда оживленных улицах, разорванных взрывами и следами от выстрелов, не было детского смеха в покинутых школах и домах, зияющих сломанными дверями и окнами. Всё, что нажили люди за все века, пропало за два месяца, после того, как пали крупные города. «Новый Рассвет» нанес смертельный удар, быстро и непреклонно продвигаясь вглубь страны. После недели затишья, на, не успевшие толком опомниться, маленькие города, обрушились карательные отряды человекоподобных аниматроников, пленяя всех, кто попадался им под металлическую руку и беспринципно убивая любого, кто смел поднять оружие. «Хранители» очнулись слишком поздно – разрозненные силы форпостов на границах были единственными уцелевшими из всей организации, и не смогли даже задержать поток армии «Рассвета», без труда захвативших весь север и запад. Малозаселенный восток пока не привлекал внимание основных сил, но и здесь, в тех немногих городах, что тут располагались, уже давно было запустение. Многие люди ушли на юг, еще более-менее сдерживаемый объединенными силами остатков армии Нелии и «Хранителей», а некоторые подались к горе Тунгар. Здесь, под прикрытием множества генераторов маскировочного поля, подключенных к плазменной электростанции одной из заброшенных баз «Хранителей» неподалеку, собралось общество, которое не вписывалось в нынешнюю картину мира, как с точки зрения «Рассвета», так и «Хранителей».

Уцелевшие люди, под предводительством молодого Кэнлуса Фая, и звероподобные аниматроники, собравшиеся после предательства Искинта, объединились в повстанческое движение «Первородный Огонь», и пока что занимались лишь поиском уцелевших людей в разрушенных городах, да сооружением обороны. Хотя их объединяла одна беда, не всё было так хорошо в их отношениях, как стремились показать это лидеры обеих сторон. Страх перед аниматрониками и непонимание людей, едва ли уступали презрению первых к ним за их многочисленные слабости и неблагодарное отношение – роботы считали, и не безосновательно, что люди прибились к ним лишь за тем, чтобы не быть переработанными «Рассветом», не принимая активного участия ни в обороне, ни в вылазках. Но так думали далеко не все люди и аниматроники. Некоторым, особенно военным, было плевать на разногласия. Однако уже никто не мог не замечать надвигающегося внутреннего конфликта, готового разразиться в любой момент.

Из круглого окна, расположенного в толстой металлической стене, лился яркий солнечный свет, каким-то чудом пробивающийся из-за заснеженных вершин пушистых елей. Тонкие и нежные лучи послеполуденного солнца касались двух зеленоватых сложенных друг на друга лап, точащих из темноты. Небольшая площадка, куда он попадал, уходила двумя мостами по стенке куда-то вглубь здания, откуда слышались голоса и стрельба, наполняя холодный чистый воздух звуками.

- Ну давай посмотрим, на что ты способна! – насмешливо крикнул антропоморфный рысь, вальяжно развалившись на жестком механическом стуле, - давай, Бонни, покажи им!

Под ним, одетая в неудобную учебную броню и поправляя внушительные металлические перчатки на руках, нетерпеливо подпрыгивала фиолетовая кролик, разминая свои кулаки. Она стояла на большой площадке, хорошо освещенной прожекторами под потолком, ожидая начала тренировки. Иссиня-темный металлический пол тускло отражал электрический свет, скрывая в этом свечении многочисленные малые створки на слады, в которых хранились тренажеры и мишени.

- Ну ты долго там еще будешь тянуть? – прокричала она Лунксу, сосредоточенно разглядывающего кнопки на большом пульте у себя в руках, - давай закончим уже на сегодня и пойдем, мне уже надоело тут торчать.

- О, сейчас я развею твою скуку! – злорадно хихикнул тот, прожимая знакомую ему комбинацию, - справься-ка с этими ребятами!

Из специальных отсеков, напротив Бонни, с механическим лязгом, вышли четверо человекоподобных робота, потухшими глазами глядя на нее. Конечно, это были только подобия на аниматроников «Рассвета», но боевые программы, что были в них закачены, делали их идеальными тренажерами. Подняв кулаки и встав в стойку, кролик замерла, готовясь к нападению. Азартно сверкнув глазами, Лункс переключил пару кнопок, и манекены послушно пошли в бой, намереваясь поразить фиолетовую аниматроник. Но недели упорных тренировок не прошли для Бонни бесследно. Резко отпрыгнув от ударов, кролик в два прыжка обошла своего первого противника и одним мощным ударом снесла ему голову, откатившуюся на середину площадки. Удар, усиленный страшным оружием, практически не оставлял шансов бездушным каркасам пережить ее нападение, и второй из них отправился вслед за своим товарищем, отлетев в стену, огораживающую площадку от лестницы наверх, где сидел Лункс, наслаждающийся зрелищем. Поначалу, когда они только начали тренироваться, он боялся использовать против Бонни даже средних противников, потому как однажды ей очень сильно от них досталось, и она попала в ремонтную. Но потом, видя упорство подруги, настаивающей на повышении сложности, он отбросил предрассудки и просто развлекался, глядя, как Бонни превращает лицо тренажера в груду