— Это сложный вопрос. Я федеральная, но я не могу доказать это. Я думаю, что директор Робертс будет поручаться за меня — я пришла с ней.
— Я видела, как вы трое прибыли. — Капитан выглядела так, словно ждала большего.
— Это не то, чем я здесь занимаюсь, — сказала Лорен. — Агент там — моя любовница.
Хилл кивнула.
— Ждите здесь.
Она надела бумажные пинетки и кепку с полки у дверей операционной, ввела последовательность цифр на клавиатуре и исчезла в коридоре. В одиночку Лорен трижды наблюдала, как секундная стрелка на круглых часах с большими чёрными цифрами, видимыми через окно в закрытой двери ИЛИ, трижды оборачивается, прежде чем Хилл снова появляется.
После избавления от кепки и ботинок, Хилл сказала:
— Пойдёмте со мной и попробуйте выглядеть так, будто вы здесь работаете. Потеряйте кофе.
Лорен последовала за ней, вылив бумажный стаканчик в первый мусорный бак, который она прошла.
Хилл нажала красную кнопку на другом наборе дверей с надписью «Восстановление».
— Она в одиннадцатом отсеке. У вас есть пять минут, — пробормотала Хилл, — тогда вам нужно уйти отсюда, пока мы обе не написали.
— Спасибо.
Лишь на двух кроватях в комнате восстановления находились пациенты, а одиннадцатый отсек, ближайший к двери, был отгорожен от остальной части комнаты. Лорен проскользнула внутрь. Скай лежала на больничной койке, покрытой тонким белым одеялом. Она, казалось, спала. Её глаза были закрыты, её веки синюшные и хрупкие. Её губы были бледными, а щёки белыми. Мониторы издавали звуковой сигнал, манжета для измерения артериального давления автоматически надувалась и сдувалась на правой руке Скай, и прозрачные жидкости проходили через внутривенные линии в её запястье.
Лорен подошла к кровати, наклонилась и поцеловала Скай в лоб.
— Это Лорен, Скай. Теперь ты в порядке.
Скай открыла глаза.
— Привет.
— Привет. — Горло Лорен было настолько полным, что она не могла сказать больше.
Скай была жива. Она не могла думать об этом.
— Ты в порядке? — прошептала Скай.
— У меня всё в порядке. — Лорен провела пальцами по щеке Скай. Теперь всё было ясно. Скай была жива, и всё было возможно. — Действительно хорошо. Как ты себя чувствуешь?
— Как эта сука стреляла в меня.
Лорен улыбнулась.
— Ты находишься в палате восстановления на авиабазе Маунтин Хоум. Они только что позаботились о тебе. С тобой всё будет хорошо.
— Как насчёт тебя? — Брови Скай опустились. — Я помню кровь. Тебе было больно.
Писк на одном из мониторов усилился, и показания пульса Скай и кровяного давления подскочили. Лорен наклонилась ближе, погладила её по волосам.
— Эй, я в порядке. Я иду вокруг. Это была просто ссадина. Ты знаешь, раны на голове всегда сильно кровоточат.
— Уверена?
— Да уж. Я уверена.
— Так что… — Скай остановилась. Облизнула свои губы. — Жаждую.
Лорен огляделась. Увидела пенопластовый контейнер с соломинкой у кровати. Полагая, что этого не будет, если бы не Скай, она приложила соломинку к губам.
— Просто немного, детка.
Скай выпила. Выпустила длинный вдох.
— Спасибо. Как долго я буду здесь?
— Я не знаю.
— Ты не можешь вернуться к Серебряному озеру. Слишком рискованно. Твоё прикрытие…
— Тсс. Не беспокойся об этом. Я пойму это.
Глаза Скай заострились. Она попыталась сесть и потерпела неудачу.
— Лорен, послушай. Рэмси рано или поздно обнаружит, что кто-то передаёт разведки федералам. Он отследит меня и обнаружит, что я не Лиза. И тогда он начнёт смотреть на тебя. Ты не можешь…
— На горе много жертв, — сказала Лорен. — Я просто должна быть одной.
Глаза Скай закрылись. Через секунду они снова открылись.
— Отлично. Это будет работать. Я свяжусь с некоторыми из моих людей. Выпущу обложку.
— Ты будешь держать свою задницу в постели и поправляться. — Лорен наклонилась и поцеловала её. — Просто беспокойся о том, чтобы стало лучше.
Скай долгое время была тиха.
— Ты можешь сделать это снова?
— О, да. — Лорен обняла её за щеку и снова поцеловала. — Скай, я никуда не пойду. Я буду здесь, пока ты не уйдёшь. — Она протянула руку через решётку сбоку от кровати и схватила Скай за руку. — Я имела в виду то, что я сказала. Я тебя люблю. Когда я подумала, что могу потерять тебя там, на этой горе, я сошла с ума. Я никогда не боялась потерять что-то раньше, но я не могу потерять тебя. Ты для меня важнее всего.
— Знаешь, — Скай провела пальцами по ладоням Лорен, — я не боялась умереть. Я бы разозлилась, но я не боялась. Единственное, о чём я сожалела, так это о том, что не сказала тебе, как сильно я тебя люблю.
Лорен затаила дыхание.
— Да уж?
Скай кивнула.
— О, да. Я люблю тебя как сумасшедшая. Мне жаль, что я так быстро не сказала.
Лорен потянулась за ней, пододвинула стул к кровати и ещё раз поцеловала Скай, прежде чем сесть. Она снова сжала руку Скай.
— Тогда, я думаю, тебе лучше поспать, потому что нам нужно наверстать упущенное. Я буду здесь, когда ты проснёшься.
Эпилог
Руссо стоял во внутреннем дворике на рассвете, наблюдая, как огненно небо над горькими корнями. Несколькими днями ранее он наблюдал, как в горах поднимается пламя, и видел бесконечные размытые кадры на телевидении «пожара неопределённого происхождения», когда журналисты выдвигали гипотезы о событиях без каких-либо реальных фактов. Самая недавняя история предполагала, что местный оружейный клуб хранил оружие и боеприпасы против того дня, когда регулирование оружия могло стать реальностью, и их запасы взорвались. Он сомневался, что все поверили в это, но правительство очень хорошо разбиралось, и новые заголовки быстро вытеснили эту историю. И для его собственных целей подойдёт история с обложки. Дверь из дома открылась, и Деррик пересёк каменный дворик, чтобы присоединиться к нему.
— Вот ваш кофе, сэр, — сказал Деррик, протягивая ему дымящуюся
