понимаете, что я имею в виду? Зачем кому-то понадобился контракт такого рода?

Мейсон ответил:

— Она ведь подруга твоей тетушки Мэй, и можно воспользоваться этим, чтобы все разузнать.

Глава 3

В девять утра на следующий день у Мейсона зазвонил телефон.

— Вы готовы? — спросила Делла Стрит.

— Полностью одет и в отличной форме, — ответил Мейсон. — А где ты?

— Внизу, в холле.

— Что нового?

— Контракт.

— Какой контракт? О, ты имеешь в виду контракт Дианы Элдер?

— Да.

— Ты поняла, о чем там речь?

— Я сделала кое-что получше. Сняла копию.

— Отлично, — похвалил ее Мейсон. — Поднимайся. Я встречу тебя у лифта.

Мейсон дождался Деллы и спросил:

— Ты завтракала?

— Нет. А вы?

Мейсон отрицательно покачал головой.

— Я голодна, — призналась она.

— Заходи, — пригласил ее Мейсон. — Мы закажем что-нибудь в номер и будем завтракать на балконе, наслаждаясь видом на океан.

Адвокат позвонил в сервис-бюро и заказал рулет из ветчины, две яичницы, большой кофейник горячего кофе и гренки.

Делла Стрит, подойдя к зеркалу во всю стену, критически осмотрела себя.

— Боюсь, — заметила она, — что меня вдохновила Диана Элдер и я превышу свои возможности.

— От такого завтрака ты не потолстеешь, — возразил Мейсон.

— Бросьте, — ответила она. — Я дошла до точки, когда впору подсчитывать калории в стакане питьевой воды. Но теперь, если и дальше следовать примеру Дианы, которая получает деньги за то, что набирает вес, думаю, вы могли бы дополнить мой заказ сладкими булочками и жареным картофелем.

— В самом деле? — спросил Мейсон, потянувшись к телефону.

— Боже, нет, конечно! — воскликнула она. — Вот, прочитайте контракт и приготовьтесь к тому, чтобы лишиться секретаря. Почему мне никто раньше этого не предложил?

— Понравилось?

— Еще бы, — ответила Делла Стрит. — Прекрасная работа, если ее раздобыть. Я подумываю получить такую же. Ешь что хочешь да еще получай за это денежки. Гарантированный доход! Никаких забот, только набирай вес в нужных местах тела.

— А что это за нужные места? — поинтересовался Мейсон.

— Места, которые притягивают мужские взгляды, — пояснила она.

Мейсон уселся на стул, бегло пролистал контракт, нахмурился и начал просматривать его более внимательно.

К моменту, когда появился официант, обслуживающий номера, и вкатил столик, на котором был сервирован завтрак, Мейсон закончил изучение контракта.

Делла Стрит подождала, пока столик был установлен на балконе и официант покинул номер, а Мейсон отхлебнул кофе.

— Ну и что? — спросила она наконец.

Мейсон ответил:

— Самый странный контракт из всех, какие я когда-либо видел.

— Я подумала, что вам будет интересно на него взглянуть.

— Поразительная вещь, — заметил Мейсон. — При беглом взгляде контракт кажется вполне разумным и даже абсолютно благоприятным. В первой части оговорено, что у Дианы могут возникнуть трудности с получением места секретаря, если она располнеет, а также признается тот факт, что в момент подписания контракта она работает в юридической фирме с заработной платой в пять тысяч двестй долларов в год. Там же подчеркивается, что она оставляет службу и полностью занимается подготовкой к тому, чтобы стать моделью, и в связи с этим ей гарантируется заработок в сто долларов в неделю с выплатой по утрам каждую субботу. Со своей стороны Диана, как вторая сторона в контракте, дает согласие набрать двенадцать фунтов веса в течение девяти недель; немедленно после подписания контракта оставить службу в фирме и проводить долгое время на пляже, стараясь как можно больше загореть на солнце. Стороны пришли также к соглашению, что она будет позировать в купальном костюме-бикини, по требованию одной из сторон, но ее не могут принудить к позированию в обнаженном виде. По ее желанию во время работы в костюме-бикини ее может сопровождать женщина-компаньонка. А вот далее, — продолжал Мейсон, — идет весьма необычный пункт контракта. В нем указывается, что обе стороны согласны, что доходы Дианы могут во много раз превосходить сумму в пять тысяч двести долларов в год, что первая сторона гарантирует минимальный доход в пять тысяч двести долларов, а вторая, то есть Диана, может целиком распоряжаться им, ни с кем не делясь. Но если ее доходы превысят означенную сумму, то она должна отдавать половину доходов первой стороне, подписавшей контракт. А так как первая сторона идет на определенный риск, то стороны договариваются, что общий доход Дианы должен быть разделен пополам, независимо от того, каким образом он будет получен. Срок действия контракта определен в два года, и первая сторона может продлить его еще на два года. А по истечении этого срока — еще на два года. Во время всего срока действия контракта любые суммы в полном объеме сверх гарантированных ста долларов в неделю рассматриваются как общий доход и подлежат разделению поровну, независимо от того, каким образом они будут получены: от работы в качестве модели, за лекции 6 здоровье, выступления на телевидении, за киносъемки и из любого другого источника, включая призы на конкурсах красоты, подарки от поклонников и близких, наследство или иные поступления. Однако записано, что первая сторона контракта, гарантируя второй доход в течение всего срока действия контракта, собирается представить ее широкой публике и тем самым дать ей возможность заработать гораздо больше. При этом первая сторона претендует на половину ее дохода, независимо от его происхождения и от того, являются ли данные суммы прямым следствием заключенного контракта или нет.

Мейсон взял нож и вилку, разделил ветчину пополам и положил одну часть на тарелку Деллы Стрит, а другую — себе и принялся за ветчину и яичницу.

— Ну и в чем суть? — спросила Делла Стрит.

— Диана — хорошая девушка, — сказал Мейсон.

— С потрясающей фигурой, — прибавила Делла Стрит.

Мейсон согласно кивнул.

— Да она просто красотка, — настаивала Делла Стрит.

— Ну и что? — поинтересовался Мейсон.

— А вы не обратили внимания на то, что первая сторона в контракте совершенно игнорирует это?

Мейсон ответил:

— За время своей адвокатской практики я вел довольно много всяких дел. Однако с таким, где трудно понять, что конкретно имеет в виду первая сторона контракта, не сталкивался никогда.

— За время своей секретарской