Николай Мамойко

   ТАЕЖНЫМИ МАРШРУТАМИ К ТАЙНЕ ЛЮМАЛОВ

   ---Фантастическая повесть ----

   Костя Парфенов любил приезжать в эти места ближе к осени. Не так докучала мошкара, а погода оставалась еще довольно теплой. Природа одаривала немыслимой для средней полосы России, где он жил последние годы, красотой, богатством грибов, ягод и целебных трав. Особое удовольствие Костя получал от охоты и рыбалки. Он не старался запастись побольше. Ему нравился сам процесс. Для него важно было, что хождение по лесу или томительное сидение на берегу таежной реки обязательно будут вознаграждены.

   В нынешний свой приезд он рассчитывал задержаться в этих местах подольше. К очередному отпуску попросил институтское начальство приплюсовать накопившиеся отгулы и еще пару недель взял за свой счет.

   Прежде чем отправиться в тайгу, решил навестить своего давнишнего друга эвенка Серафима Никифорова. Несмотря на огромную разницу в возрасте они крепко сдружились на одной страсти. Оба были заядлыми любителями тайного и неизведанного. Первыми отправлялись в те места, про которые узнавали что-то необычное. Так они и встретились в Вилюйском междуречье много лет назад - в то время молодой аспирант Якутского университета геодезист Костя Парфенов и краевед-любитель опытный охотник и путешественник Серафим Никифоров.

   А необычным в тот раз им показалось известие о каких-то таинственных шарах, которые якобы видел местный охотник. Они исходили всю тайгу и долины вдоль правого притока реки Вилюй, но шаров никаких не увидели. И потому поспешили встретиться с старожилом этих мест якутом-охотником Бургутаровым, который уверял, что видел "железные котлы". Им оказался весьма древний старик, невысокого роста, с жиденькой бородкой и хитроватым прищуром глаз.

  --А вы и не могли их увидеть, однако,- спокойно отреагировал он на обвинение в распространении заведомой дезинформации. Не глядя на гостей, достал трубку, неспешно набил ее табаком, и, пустив первый дым, показал рукой вдаль:

  -- Их там надо искать, однако.

   Гости возмутились:

  --Мы только что оттуда пришли. Ничего там нет кроме тайги и болот.

  Но охотник оставался невозмутимым:

  --В болотах и надо их искать, однако.

  --Мы облазили все болота, прилегающую тайгу и ничего не нашли. Может вам просто померещилось что-то? - не успокаивались гости.

  Не обращая внимания на их упреки, старый якут упрямо твердил свое:

  --Там их надо искать. Они спрятались от чужого взгляда. Не любят они пришлых.

  --Кто они?- уже откровенно злясь спросил Костя.

   Старый охотник явно не спешил с ответом. Он глубоко затянулся трубкой и прикрыл глаза, наслаждаясь ароматным дымом. Потом так же не спеша выпустил дым какой-то замысловатой струйкой вверх. И туда же поднял палец:

  --Люди неба. Они прилетели забрать свое, что оставили на Земле давно.

  Костя уже и не пытался сдерживать раздражение:

  --Кому и что они оставили? И где все это время были эти мифические небесные жители?

  Старик не сердился. Посмотрел на Костю как на малого непонятливого ребенка и стал рассказывать.

   Когда-то, много-много лет назад, был в небе над тайгой большой гул. Вся местность дрожала. А потом все вокруг осветилось непонятным светом. Было одинаково светло и днем и ночью несколько суток. Но источника света так никто и не увидел. Просто было светло и все. Потом в небо с оглушительным взрывом буквально вырвался огромный столб света и огня и ушел в небо, оставляя след как хвостатая комета. А на земле остались огромные металлические шары.

  --Людям в дар оставили, а они ими не воспользовались. И даже не стали изучать эти шары. Вот люди неба и решили забрать их. Мне об этом рассказывал мой дед, а ему его дед и так далее. Много лет с тех пор прошло, однако. Очень много,- закончил рассказ старый охотник.

   После этого Костя с местным краеведом много раз отправлялись на поиски шаров. Исследовали долину реки Олгуйдах и район междуречья Хэлдыз. И в конце концов их усилия увенчались успехом. Они нашли не один огромный железный шар. С годами счет найденных странных объектов вырос до семи.

   На этот раз Никифоров не хотел идти в тайгу с Костей. И ему не советовал. Намекал, что в тех местах, где они раньше искали шары, происходит что-то необычное. Охотники жаловались на встречи с непонятными существами и особую агрессивность хищных зверей. А в тех местах, где раньше кроме леса и болот ничего не было, появились какие-то строения и даже поселения. Костя и сам замечал, что растительность возле шаров сильно отличалась. Была более пышной, трава выше человеческого роста раза в полтора-два, листья у лопухов огромные, а лозы очень длинные. Но фантазии Никифорова - это уже слишком.

   Костя Парфенов посмеялся над выдумками Серафима и по дружески обнял за плечи:

  --Ну ты, старина, и разошелся! Я даже не подозревал, что у тебя такая богатая фантазия. Давай собирайся, сходим вместе в тайгу еще раз, поохотимся, уху сварганим. Ну и на шары взглянем. А вдруг нам повезет и они всплывут! Это же сенсация мирового масштаба будет!

   Но как Костя ни уговаривал Никифорова, тот оставался непреклонен. А чтобы его друг не обижался, он в качестве весомого аргумента сказал, что последнее время неважно себя чувствует. И началось ухудшение здоровья якобы с их последнего посещения местности, где и отыскались шары.

  --Но мы же вдвоем там были. По твоему разумению я тоже должен тогда болеть? Но вот я - жив и здоров,- уверял Костя, и для убедительности обхлопал себя ладонями.

  --Так-то оно так,- грустно соглашался Серафим. - Но только помнишь, как долго я топтался на этом шаре? Ты посмотрел и ушел осматривать другой, а я пробовал с его металлической обшивки пробу взять. С пробой не