стукнулся головой о скамейку.

— Аккуратней, придурки! — раздался возмущенный голос «трупа», приглушенный брезентом. — Вам только дрова носить! Ну, что вы там тормозите?! Развязывайте меня быстрей!

— Куда ты торопишься? Задание мы выполнили, теперь можешь лежать спокойно, мы тебя больше не побеспокоим, — сказал Пузырь.

— Тебя бы на мое место! — гневно воскликнул «мертвец». — Скорей вынимайте меня из этого мешка, тормозы! Блин, первый раз работаю с такими клоунами! Я семь раз прикидывался трупом, но еще ни разу меня не просовывали через пролом в ограде! Чума голимая! Если б не мой шлем, я б давно башку расшиб из-за вас, дуболомы! Нежнее надо!

— Что же ты об этом раньше не попросил, когда мы тебя из машины выгрузили?

— Раньше не мог. По правилам мне нельзя разговаривать с вами, я должен молчать, как полено, и не шевелиться. Да развяжете вы меня когда-нибудь или нет, раздолбаи?

Вадик вынул из кармана перочинный нож, открыл лезвие и, чиркнув по веревке в нескольких местах, бросил ее на асфальт. Пузырь помог развернуть брезентовый сверток, из которого, как бабочка из кокона, вылез невысокий и худой парень лет восемнадцати в тренировочном костюме. Выглядел «труп» сильно. На голове у него блестел пластмассовый шлем с решетчатым забралом, как у хоккейного вратаря. На груди и спине чернели щитки мотогонщика, плечи защищали полукруглые наплечники хоккеиста, а перчатки, налокотники и наколенники были роллерские.

— Тебя хоть сейчас в космос запускай, — произнес Вадик, окинув взглядом экипировку «мертвеца».

— Тебя можно было волоком тащить. В таком обмундировании никакие кочки и колдобины не страшны, — отметил Пузырь.

— В отделении милиции шутить будешь, остряк. Делайте ноги, дурни. К нам мент шпарит, — сказал парень, указав на сержанта милиции, который бежал по аллее к ребятам, не спуская с них глаз.

— Скорее говори код для Фиделя! — увидев сержанта, поторопил Вадик «жмурика».

— Код написан на внутренней стороне брезента, — объяснил парень и в следующую секунду легко перемахнул через массивную скамью, раздвинул тугие ветви кустарника и, скрывшись за зеленой изгородью, убежал в глубину рощи.

Пузырь с Вадиком бросились разворачивать брезент. Милиционер тем временем приближался; он держал рацию возле лица и на бегу что-то передавал своим коллегам, наверно, вызывал подмогу. Путаясь в складках, роняя тяжелую ткань на асфальт, приятели с трудом расправили широкий брезент, оглядели его с обеих сторон и нашли надпись, сделанную черным маркером: «супертруп». Это был код, который подтверждал, что задание выполнено.

Сзади послышался топот и крик милиционера:

— Не двигаться!

Приятели, не сговариваясь, бросились в сторону цирка, который стоял в конце одной из боковых аллей. Возвышаясь над деревьями, красный купол шапито, словно маяк, притягивал к себе внимание. Они свернули с главной аллеи, перепрыгнули через высокий гранитный бордюр и пустились по знакомой тропинке напрямик через рощу к цирку.

В этой части парка строили новый павильон, земля была испещрена свежевырытыми канавами, покрытыми досками. Ночью шел дождь, после которого на стройплощадке остались огромные лужи. В кроссовки ребят проникла вода, на подошвы налипли комья глины, и ноги сразу потяжелели. Но грязь помогла им уйти от преследователя. Когда они оглянулись, то увидели сержанта милиции, который стоял на одной ноге в гимнастической позе «ласточка». В одной руке он держал форменную фуражку, чтобы не свалилась с головы в грязь, а другой безуспешно пытался вытащить казенный полуботинок, увязший в размокшей глине.

Ребята пробежали еще несколько метров и оказались на площадке возле цирка, где, несмотря на раннее субботнее утро, вовсю кипела работа. Автокраны грузили тяжелое цирковое оборудование в трейлеры, артисты паковали инвентарь, рабочие разделяли на части гигантские металлические конструкции. Цирк уже третий день не работал, шапито разбирали, чтобы перевезти и установить в другом месте. Высокий шатер, опоясанный сотнями разноцветных лампочек, все еще стоял на поляне парка, но лошадей уже увезли в конюшню, зрительские кресла сложили в трейлер, а трибуны демонтировали, из-за чего пустая арена выглядела непривычно просторной.

В самом центре арены стоял руководитель цирка, отец Дины Кирсановой. Он разговаривал по мобильнику, давал короткие советы артистам, жестами, а иногда только глазами и подбородком, указывал рабочим, что куда нести. При этом отец Дины все время улыбался, будто находился на балу или руководил домашним праздником. Он сразу видел, кому нужна помощь, кто отдыхает, а кто просто мается от безделья. Заметив Вадика и Пузыря, он по-свойски подмигнул им и указал рукой на стройную женщину, стоявшую у запасного выхода, мол, обратитесь к ней. Это была мама Дины Кирсановой, она, прислонясь спиной к высокому фанерному ящику, делала какие-то пометки в блокноте. Ребята подбежали к ней и, не тратя времени на приветствия, сразу попросили о помощи.

— Вера Павловна, спасайте! — воскликнул Вадик.

— Спрячьте нас где-нибудь! Где хотите, хоть в ящике для мартышек! — взмолился Пузырь. — За нами милиция гонится!

— Объясните, что случилось?

— Потом! Спрячьте нас скорее! Пожалуйста!

Ее не пришлось долго уговаривать. Вера Павловна достала из сумочки ключи и, отдав их Вадику, четко сказала:

— Выходите через черный ход. На улице стоит моя машина. Спрячьтесь в ней. После поговорим.

— Если сержант спросит про нас, скажите, что вы нас не знаете и никогда не видели, — попросил Вадик и выбежал на улицу вслед за Пузырем.

Открыв ключом дверь иномарки, стоявшей у черного хода, ребята забрались в заднюю часть салона. Несмотря на то что боковые окна автомобиля были сильно тонированы, приятели сели на пол, чтобы милиционер не разглядел их через прозрачное лобовое стекло.

— Не въезжаю, зачем ты дернул от мента, ведь мы не совершили никакого преступления? — спросил Вадик, когда они отдышались после быстрого бега.

— Я дернул, потому что ты дернул. А вот почему ты побежал?

— Все побежали, и я побежал, — пожал плечами Вадик, а потом подумал и добавил: — Ну и правильно сделали. А то сидели бы сейчас в отделении и доказывали, что не верблюды. Короче, звони Фиделю, скажи, что все ништяк.

Пузырь достал из кармана мобильник, набрал номер бригадира и, услышав его голос, сказал:

— Алло, Фидель? Это Пузырь, в смысле Витя Пузыренко.

— Ну как?

— «Труп» в парк доставили, на скамейку положили, от ментов убежали, — доложил Пузырь.

— Скажи код.

— «Супертруп».

— Правильно.

— Значит, теперь мы в твоей бригаде?