разочарованно вздохнул. - Вам приготовили корабль. Мы уже отправили запрос комиссару Альбретту Лэнну. Детектив, на Земле вас будет ждать очень много вопросов...

- Мне это привычно, - ответила она, и встала из-за столика.

- Вы так торопитесь покинуть нашу планету... Я понимаю, почему... - сказал До Удо, вставая следом. - Воспоминания?

- Вы сами знаете... - нехотя ответила Рэн, собираясь направится к дверям, но остановилась, кое-что забыв сказать ему. - Глава, я обещала привести те драгоценные манки назад...полагаю чертежи могут компенсировать эту потерю?

- Более чем, детектив, более чем... - он положил руку на ее худое плечо. - Рэн...Вега всегда будет открыта для вас...

Тэлли коротко кивнула и вышла. Из прохлады она попала в жару. Шестьдесят градусов тепла. Ее шатнуло. Сопровождавший ее веганец с готовностью подхватил ее под локоть, но Тэлли вывернулась.

- Я могу идти сама, - сказала она. - Направьте машину в космопорт. Я улетаю...

Веганец молча кивнул.

Спустя несколько минут, машина мчалась по пустыне. Далеко позади остался Аттол. За окном мелькали пески и скалы, освещенные ярким солнцем. Глядя на него, Рэн поняла, что возненавидит этот свет на всю жизнь. Отвернувшись от окна, она закрыла глаза и вспомнила свою награду за задание. Орбитальная станция «Терра Нова» - курорты для вашего удовольствия, настоящий песок, морская вода... В сознание пробились те купания с Киро, когда он учил Одо плавать. Болезненные воспоминания, от которых Рэн поморщилась.

- Когда мы приедем? - спросила она у сопровождающего.

- Уже подъезжаем, детектив, - ответил он.

В окне виднелся космопорт с кораблем, готовым к отлету. Когда они вышли из машины, Рэн вернули ее старый бластер. Привычным движением, Тэлли застегнула его кобуру на боку. У подъемного лифта, она последний раз глянула на ультрамариновое небо и солнце Веги, а после вошла в кабину. Панель закрылась, лифт повернулся внутрь корабля и поехал вверх. Тэлли сжала зубы.

Уже на корабле, быстро минуя второго пилота с его любезностями, она прошла в отведенную ей каюту. Забившись в душ прямо в одежде, Рэн только сейчас дала волю своим чувствам. Включив ледяную воду, она сползла по стенке на пол и сжала кулаки, сжала их так, чтобы ногти впились в кожу до крови, в самое мясо.

К чистой воде примешался алый цвет. Корабль уносил ее к холодной Земле.

«Птица» была в часе полета от планеты, когда сигнал дисплея, заставил Рэн открыть глаза. Она лежала на кровати, провалившись в тяжелое забытье, и вставать ей совсем не хотелось.

- Детектив, вас вызывают с Земли, - послышался голос пилота.

Отрешенно встав на ноги, она проковыляла к дисплею и нажала кнопку вызова.

- Рэн... - возникло лицо комиссара Лэнна. - Почему ты не вышла на связь... - Альбретт отчитывал ее за то, что она не связалась с Бюро, вылетев с Веги. Несколько минут он безостановочно говорил, пока не поднял глаза от кипы бумаг и не увидел ее. Замерев на полуслове, он отшвырнул бумаги и уставился на нее. - Рэн... Кхм...я встречу тебя в космопорту...

На этом разговор был закончен. Дисплей отключился. Тэлли, сев прямо на пол, обхватила голову руками. Она ничего не хотела. Внутри была пустота. Вдруг, подхватившись, она связалась с пилотом.

- Через сколько мы сядем?

- До посадки сорок пять минут, детектив, - ответили ей.

- Когда сядете, не провожайте меня до лифта, - сказала она.

- Как пожелаете, детектив, - пилот был очень вежлив, почти как...

Корабль приземлился в космопорту. Рэн, поправив кобуру, обула туфли, взяла металлическую коробку и вышла в коридор. Как она и просила, ее никто не провожал. Лифт спустил ее на землю. Едва открылась панель, в нос ударил знакомый запах гари, смога и грязи. Над головой нависли черные тучи, ни намека на солнце.

Тэлли не оглядываясь, пошла к машине, которая ее ожидала. Это было не аэротакси, и не стандартная железная развалюха. На машине был государственный знак, а позади стояло сопровождение. Навстречу вышел комиссар.

- Садись, - коротко сказал он.

Мягкий салон пах дорогим освежителем. Кабину отделяла непрозрачная перегородка, но Рэн поняла, что там водитель. Машину прислало правительство. Бюро такое себе позволить не могло. Усевшись, Тэлли молча откинулась на спинку широкого сиденья и протянула комиссару металлическую коробку. Альбретт с тяжелым вздохом взял ее, спрятал в карман, и замялся, не зная, как начать разговор. Лицо Рэн было серым и холодным, взгляд хмуро упирался в поляризованное окно.

Чуть подумав, Альбретт открыл барную нишу и налил черный кофе.

- Сливки? - спросил он.

Рэн передернуло, зубы сжались. Она медленно повернулась к нему.

- Никогда не произносите при мне это слово... - процедила она, и, взяв чашку, до крови закусила губу.

- Ты зря отказываешься. Машина оттуда... - он указал пальцем вверх. - Продукты почти натуральные...

- Нет! - напиток был очень горячим, но она опрокинула его залпом в рот и проглотила, чувствуя, как тот обжигает язык и горло.

- Рэн... - Альбретт пододвинулся к ней. - Не для отчета...что там произошло? Ты вызвала корабли...эти землетрясения...восстание...

Тэлли со звоном кинув чашку в нишу, провела рукой по волосам, убирая их назад, и тяжело вздохнула.

- Чертежи в коробке, комиссар, - мрачно сказала она. - Больше мне нечего сказать...

- Рэн, я не о чертежах сейчас. Девочка, на тебе лица нет, - он развел руками, и потянулся за второй порцией кофе. - Тебя случаем не это...не завербовали? Или пытали? Веганцы те еще...

- Вы их совсем не знаете, комиссар...

С удивлением глянув на нее, он нахмурился и оперся о свое колено.

- Так...давай рассказывай! - потребовал он.

- Комиссар...

- Что ты заладила? Комиссар, комиссар?! - разозлился он и потянулся за платком, чтобы вытереть пот. - Меня не проведешь, я вижу, что с тобой что-то твориться! Говорят, тот напыщенный веганец...как его? Киро, вроде... Погиб?

Рэн отвернулась. Окно отражало ее лицо, серое и невзрачное, с растрепанными волосами.

- Я не хочу говорить на эту тему... - сказала она. - Не сейчас...

- Ладно...как хочешь, - сдался Альбретт и протянул ей вторую чашку.

Они ехали к резиденции, где располагалась правительственная служба. Вместе с комиссаром, Рэн провела там несколько часов. Никто не думал о ее усталости, или комфорте, ей не предложили воды. Агенты службы, зализанные, вычесанные, в одинаковых костюмах, только и знали, что подсовывали ей документы, задавали вопросы, требовали подробный отчет. Они отпустили ее, лишь когда с орбитальной станции поступил звонок. Один из агентов тут же упаковал коробку с картой памяти и коммуникатором, и покинул помещение. Наверняка, он