продолжала безразлично заполнять что-то в большом отчетном журнале, лежащем перед ней. – И вообще, собирайся. У тебя новое задание.

– А отпуск?! – тут же возмутилась девушка.

Старушка подняла на неё взгляд и пожевала сухие губы.

– Сделаем так… У тебя задание на сбор информации в городе на три дня. Потом отправишься в командировку.

– Как будет приказано, – с ироничной улыбкой ответила Ликорис и поднялась на ноги. – Ну, я тогда пошла.

Выйдя из магазинчика, девушка очутилась на оживленной улице и, приняв независимый вид, неспешно направилась в сторону ближайшей гостиницы. Уже в роскошном номере, сидя на кровати в одном тонком халатике и вытирая мокрые после душа волосы, Ликорис достала из пространственного кармана планшетный компьютер и зарылась в городские новостные сайты. Пробежавшись по заголовкам, она кинула планшет на столик и упала на мягкую перину.

Кланы даже не пытались скрывать результаты её ночного «рейда» от городских властей, так что информацию она получила исчерпывающую. Хотя, с другой стороны, зачем им что-то скрывать? На части важных постов сидят те, кто знает или принадлежит Сообществу, а остальные… Ну, Гея всегда заботилась о здравомыслии «простых людей» и большинство не способны заметить сверхъестественное даже у себя под носом. А если такое вдруг случается, то магия целиком выдавливает эти знания из их памяти всего за пару часов.

– Так, «сбор информации» с обычного мира можно считать выполненным, – кивнула уставшая девушка своим мыслям. – Тогда остается только Сообщество, но… но это я сделаю вечерком…

Следующие два дня Ликорис бродила по городу, отдыхала, слушала и задавала вопросы. О том, что может привлечь нежелательное внимание она не беспокоилась: мелкие группы отморозков ничего ей сделать не могли, а кланам сейчас было не до того. Да и маскирующий амулет каждый раз менял её внешность в восприятии собеседников и выветривал её существование из памяти окружающих. Конечно, в этом были свои неудобства, но она уже привыкла.

– Хмммм… А неплохо так мальчик окопался, – третий день она встречала сидя на крыше десятиэтажки в километре от поместья Арисава и разглядывая его в бинокль. – Попробовать пролезть ради интереса? Эммм… – тут же она вспомнила о некоторых особенностях одной белобрысой полувампирши и печально вздохнула. – Нет, плохая идея.

Да, если бы подобные стражи были хотя бы у половины её целей, то Ликорис стало бы очень грустно.

– Повезло, что местные не сильно доверяют духам и аякаси, – хмыкнула девушка. – А еще нужно найти какого-нибудь напарника, а то подобные диалоги «сама-с-собой» являются довольно тревожным звоночком… О, кого я вижу!

В этот момент из ворот поместья показалась процессия из детишек в сопровождении двух взрослых.

– Так… сам милашка-Хиро, Кирино, Хикари, а это… Девочка из Рюо? Да, вроде бы четвертая или пятая наследница. Хотя, учитывая намечающуюся резню, она вполне может «подскочить в рейтинге», хи-хи-хи… Так, а это у нас… Грейв, вроде бы Рокквел. Эх, говорила же тебе, не связывайся с труполюбами. Хотя, эта вроде бы «дочка» Синтии и относительно нормальная. Главное, чтобы её не перемкнуло по-семейному, а то у этих недо-личей бывает: сегодня нормальная, а завтра хочет вытащить из тебя «миленький скелетик»… Мда… – Ликорис невольно дотронулась до руки, где был едва заметный шрам, оставшийся после знакомства с одной из «труполюбов». – А что у нас по сопровождению? Блейс и… А вот это новенькая. Да и в городе я такую особу не припом… Оу! Здрасьте.

– И вам не хворать, дорогуша, – улыбнулась ей миниатюрная женщина, которая мгновение назад шла рядом с группой детишек, а сейчас появилась перед Ликорис и едва не снесла ей голову ударом танто. – Что же это вы не подходите? Воспитанные люди должны здороваться со знакомыми, а не следить за ними украдкой.

– Ой, вы не представляете какие люди меня воспитывали, – всплеснула руками Ликорис с самой печальной мордашкой. – Они б… опс! И кто мне только что говорил про воспитание?

– Это как раз мое воспитание и есть, – продолжая улыбаться, женщина повторно телепортировалась за спину своей собеседнице и попыталась отсечь ей руку. Вновь неудачно – удар оказался профессионально заблокирован длинным ножом. – Шпион должен быть пойман, допрошен и преподнесен Господину.

– Шиноби, значит, – Ликорис разорвала дистанцию и по-новому посмотрела на свою соперницу. – Ты из слуг или местных?

– А с чего я должна отвечать? – продолжая улыбаться ответила женщина и… вновь исчезла.

– Да бля… – не сдержалась Ликорис, потому что в этот раз её соперница явно взялась за дело всерьез и вместо одного пробного блинка и удара на девушку посыпались атаки со всех сторон от мгновенно появляющейся и исчезающей шиноби. – Крусник!

Волна силы разошлась от Ликорис, снимая остатки маскировки, зато отбрасывая от неё назойливую женщину. Источником этой волны послужил появившийся в реальности гримуар, который вполне себе реалистично скалил выгравированный череп и щелкал его клыками.

Женщина-шиноби появилась в пяти метрах от Ликорис и задумчиво осмотрела агрессивную книжку.

– Какая интересная вещица.

– Только очень уж своенравная, – поморщилась девушка и коснулась обложки. – Передай Хиро, чтобы берег мою дочурку. А Кирино… что мы встретимся, когда я закрою все долги и приму от неё наказание за свои преступления.

Гримуар, повинуясь команде, утянул свою хозяйку в воронку портала.

– Мама! – в тот же миг рядом с женщиной появилась девочка девяти лет в темном тканево-кожаном костюме и с двумя танто в руках.

– Доченька, – ласково улыбнулась женщина. – Я тебе уже говорила, но повторюсь… Ты нашла оооочень интересного Господина. Да и городок веселый… прям насыщенный событиями.

***

– Это было близко… – пробормотала Ликорис, вываливаясь из портала прямо перед сидящей за регистрационной стойкой старушкой.

– Ты рано, – подняла та на неё взгляд. – Что-то случилось?

– Случилось, – девушка отозвала гримуар и устало упала на диван. – Милашка-Хиро завел себе шиноби. Не особо сильную, но ОЧЕНЬ чувствительную. Она меня за километр учуяла и мгновенно переместилась.

– Это хорошо, – после недолгих размышлений кивнула старушка и, посмотрев в глаза возмущенной девушке, криво улыбнулась. – Герой усилился.

– Знаю, просто… как теперь за ними наблюдать? – плечи Ликорис печально опустились.

– Вуайеристка, – покачала головой «начальница». – Ладно, вернешься с задания, выдам тебе одну… игрушку.

– О, это уже дело! – тут же сменила настроение девушка и, встав на ноги, достала из пространственного