нового мира? Чем это отличается оттого, что сейчас предлагаю я?

— Нам тут уже не выжить, — вынес окончательный вердикт в споре Константин.

— С такими телами да, — снисходительно проговорил Рой, окидывая тело учёного. — Плоть стареет и умирает, на какие бы ухищрения вы не шли.

Константин хмыкнул — Плоть говоришь?

Репликан хоть имел совершенное тело из сплавов и композитных материалов дававшее ему невероятное преимущество, будь то нахождение в открытом космосе или в непригодной для жизни обычного человека среде, имел внутри головной и спинной мозг, то что являлось его основой как живого существа. К нервным окончанием мозга подсоединено само тело репликанта, находясь в надёжном укрытие. Для жизнедеятельности мозга требовались питательные вещества, как и источник энергии для тел. Их поставляли нанороботы, Репликант мог есть всё, от каменного угля до сырой нефти, всё это нанороботы перерабатывали в необходимые элементы. Репликант не нуждался в слишком комфортной среде или кислороде, может поэтому они выбрали местом для создания своей колонии Титан, где моря, озёра постоянно пополнялись дождём из метана.

Репликант понял смысл усмешки, но счёл нужным промолчать. Учёный же не собирался развивать беседу в столь щекотливом русле.

— Из ваших отчётов следует, что Носители вновь активизировались в Цитаделях, — сменил тему для разговора Константин.

— Они их никогда и не покидали, проблема в том, что их активность проявляется в нужном для нас регионе, возле Цитадели — S.

— А чем она важна для нас?

— Тем, что внутри неё остался склад урановых стрежней, столь необходимых как городу на Луне, так и для проекта ковчега поколений.

Константин нахмурился, урановые стержни, редкий вид топлива. Конечно, уран можно добывать и на астероидах, но сперва нужно найти такой астероид. На Луне в качестве источника энергии использовался гелий-3, проблема в том, чтобы добыть килограмм, необходимо перелопатить сотни тысяч тонн лунной породы. К тому же это вызывало неудовольствие у тех, кто остаётся на Луне, они считали что их лишают топлива, столь необходимое им для развития своей цивилизации. Урановые стержни раньше использовались в атомных станциях. Тем более Цитадель-S, как раз являлась хранительницей подобных технологий. Пока не пала под натиском Носителей двести семнадцать лет назад, или около того. Константин при желании не мог вспомнить точную дату, когда живёшь тысячу лет, века сливаются в одну тягучую полосу времени.

— Вы высылали разведывательные отряды?

— Только дронов, — пророкотал репликант, — их постоянно уничтожают. Предлагаю высадку десанта.

— По сути боевую операцию? — заметил Константин.

— Для полномасштабной боевой операции не хватает сил, а для того чтобы собрать остальных с Титана или Марса уйдут месяцы, просто десантирование, разведка и уход. Носители не успеют организоваться, даже с их способностями.

— Возможно потери?

— Разумеется, — как показалось мужчине, репликант даже немного удивился. — Носители в совершенстве освоили остатки человеческой цивилизации, и в первую очередь, военные технологии. Они обладают системой ПВО и даже ракетными установками, странно что не использовали для того, чтобы напасть на наш последний бастион.

Константин при этих словах бросил взгляд на медленно вращающуюся планету. Вот показалась зеркальная гладь океана, а на ней ярко сияющая точка, последняя Цитадель. И в самом деле странно.

3

Мерный шум двигателей разгонял мёртвую тишину в заброшенной Цитадели. Дрон скользил в паре метров от земли не поднимая пыли, и не поднимаясь слишком высоко, дабы остаться незамеченным. Юрко лавируя между развалин и стволами деревьев, ныряя под обвалившимися домами, внимательно сканировал всё вокруг, в надежде получить нужные данные. Замер над позеленевшей от дождей статуей, затем остановился возле заросшей высокой колючей травой детской площадкой. Когда-то тут стоял гомон звонких голосов и весёлый визг, теперь лишь изредка гвалт ворон нарушил тишину. Качели трогались с места, если на это решиться ветер, карусели завалившись набок, отдали себя в власть травы и цветов, а фигуры зверей с некогда улыбчивыми физиономиями превратись в чудовищ с жутким оскалом.

О чём задумался машинный мозг дрона? Плавно качнувшись, продолжил путь. Тишину разрезал сухой выстрел. Яркая точка уже в наступающем вечере вспыхнула вонзившись в дрона. Неуверенно закружившись, он с размаху вонзился в землю. Послышались торопливые шаги, Толи стремительно приближался к поверженной цели. Машина ещё пыталась подняться в воздух, натужно шумя двигателями. Стрелок выпустил заряд с термической начинкой. Ядовитый свет мгновенно прожёг центр управления и дрон в последний раз дернувшись, застыл навсегда.

— Молодец, — услышал Толи похвалу в свой адрес, Свай редко когда делал подобные комплименты, — похоже разведчики Разрушителей только в том месте, мы выдвигаемся к тебе.

Уже третий дрон подстреленный им за последние два дня. Эта Цитадель и в самом деле манила их. С чего бы? Неужели Разрушители готовятся к войне? Толи хоть и не участвовал в последних битвах, по сказаниям они были столь давно, что уже не осталось ни одного участника в живых, знал насколько те были кровавыми.

Дулом винтовки дотронулся до затихшей машины, с сухим треском сыпались искры. Он явно что-то искал, иначе зачем столь тщательно рыскать по окрестностям. За день ветер дувшись не переставая, подогнав к вечеру край тяжёлой тучи, медленно ползущей по небосклону. Она клубилась, приобретая хмурый свинцовый оттенок. Острые глаза Толи различили нить электрического разряда в ней. Надвигается буря. Аккуратно замотав ствол тряпками, перетянул обрывками проводов, закинул оружие на плечо. Когда идёт дождь, дроны предпочитают не высовываться, а значит и ему пора искать укрытия. Свай с остальными не скоро прибудут. Если они передвигаются на машинах, то это займёт у них пару дней, но скорее всего они на лошадях, технику оставшуюся от Разрушителей использовали в крайнем случае, она вредит Природе. До ушей донеся отголосок грозового разряда.

Толи выбрал себе местечко позволяющее иметь обзор. Его укрытие находилось на одном из этажей высокого здания. Открывался вид на руины и обвалившиеся стены, покрытые вездесущим вьюном. Пышные растения свешивались с этажей вниз, создавая зелёную стену из ветвей, корней и лиан. Заброшенные здания давно облюбовали мелкие животные, хищники покрупней редко когда забредали сюда, их отпугивает запах железа.

Освежевав тушку зайца, они водились в этих местах в избытке, Толи соорудил