Борис подумал немного - и поскучнел.
- Да, ситуация! - вздохнул он. - И у вас плохо, и уйти - ещё хуже. Что же мне делать?
- Ну если вы не требуете, а просите совета, то я могу вам помочь! Слушайте внимательно!
Взгляд начальника стал не таким пронзительным и как будто даже потеплел.
- Во-первых, качество работ должно остаться высоким. Это не обсуждается. Во-вторых, берите столько работы, сколько реально сможете выполнить. От остального отказывайтесь. Даже если я лично буду вам что-то чрезмерное предлагать - всё равно отказывайтесь! В-третьих, не особенно реагируйте на то, что я говорю при всех. Главное - то, что я скажу вам вот так, наедине. И последнее - о повышенной премии пока не думайте. Пройдёт время - и этот вопрос решится.
Борис немного успокоился. Всё-таки это был какой-то выход...
Вначале было очень тяжело. Все уже привыкли к 'безотказности' Бориса и поэтому очень болезненно воспринимали его заявления о том, что он и так чрезмерно загружен и выполнить больше физически не способен.
Поэтому в ответ на него начали давить самыми разными способами.
К заявлениям о том, что ему за строптивость срежут премию, Борис относился спокойно. Он знал, что её срежут в любом случае. А вот то, что за его режимом работы стали пристально следить, было неприятным сюрпризом. Причём дело было вовсе не в опозданиях - их молодой инженер сам не допускал. Но даже такие пустяки, как 'продление' обеденного перерыва на пять минут или чашка кофе во время работы, вызывали искреннее возмущение. Мол, говоришь, что времени нет, а сам его на личные цели тратишь! Даже то, что остальные позволяли себе и не такое, в расчёт не принималось.
Но постепенно всё как-то устаканилось. С одной стороны, Борис привык к частым 'наездам' и почти на них не реагировал. С другой стороны, все остальные привыкли к его новой манере поведения - и как-то смирились.
Правда, одно оставалось неизменным - премия на минимальном уровне. Но Борис надеялся, что и этот вопрос в конце концов решится.
Боясь снова совершить какую-нибудь фатальную ошибку, молодой инженер стал вести себя очень осторожно. Давать поменьше поводов для придирок, не говорить лишнего. И главное - держать открытыми глаза и уши, чтобы понять, что происходит вокруг него.
Стало ясно - начальник лаборатории не зря говорил о лояльности. Несмотря на показную сдержанность и даже снисходительность, он держал всю лабораторию 'в ежовых рукавицах'. Все сотрудники составляли как бы три круга - ближний, средний и дальний. Это разделение проходило не по уровню должности или квалификации, а именно по уровню лояльности.