Е. М. Крепс
НА «ВИТЯЗЕ» К ОСТРОВАМ ТИХОГО ОКЕАНА

*

М., Географгиз, 1959

*

ФОНДЫ ГОСУДАРСТВЕННЫХ БИБЛИОТЕК ЯВЛЯЮТСЯ ЦЕННЕЙШИМ НАЦИОНАЛЬНЫМ ДОСТОЯНИЕМ СОВЕТСКОГО НАРОДА. БЕРЕГИТЕ ИХ!

*

Не делайте никаких пометок и не подчеркивайте текст. Не перегибайте книгу в корешке, не загибайте углы листов.

*

Внимательно просматривайте книгу при получении. Сообщите о замеченных дефектах библиотекарю немедленно.

*

Не выносите книги и журналы из читального зала в буфет, курительную комнату и другие места общего пользования.

*

Книги, полученные по междубиблиотечному абонементу, могут быть использованы только в читальном зале.

*

Возвращайте книги в установленные сроки.

*

В случае инфекционного заболевания в квартире абонент обязан сообщить об этом в Библиотеку.

*

Лица, виновные в злостной порче и хищении книг, отвечают по суду в соответствии с Постановлением СНК РСФСР от 14 сентября 1934 года «Об ответственности за сохранность книжных фондов».

ВСТУПЛЕНИЕ

У каждого человека есть мечта. У меня с юных лет была мечта — увидеть атолл. Я помню смутно, как она возникла. Я читал какую-то книгу про морские путешествия, не. то Роберта Люиса Стивенсона, не то Джека Лондона. И до сих пор помню фразу: «Шхуна приближалась к атоллу. Пальмы рождались из моря». Я представил себе зеленые кроны пальм, выступающие из синего моря, и мне до смерти захотелось это увидеть, пожалуй, больше всего на свете.

Шли годы, я стал взрослым, начал стариться. Мечта не угасала, она жила в глубинах сознания, но я давно примирился с мыслью об ее неосуществимости. Жизнь в общем сложилась счастливо. Я делаю дело, которое люблю и которое считаю нужным делом; много плавал и много видел — и айсберги Ледовитого океана, и тайфуны дальневосточных морей, и ласковую синь Черного моря, изучал их природу, спускался в их глубины.

Но мечта об атолле жила, горечь неосуществленной мечты. И вдруг, на склоне лет, неожиданно, как может быть все лучшее в жизни, мечта осуществилась, стала явью.

Я был в Москве, сидел на заседании Отделения биологических наук Академии, посвященном сорокалетию Советской власти. Слушал доклад Льва Александровича Зенкевича, интереснейший доклад о жизни в глубоководных впадинах океана; слышал упрек, брошенный Львом Александровичем нашим биологам — физиологам и биохимикам, справедливый упрек в том, что они не проявляют интереса к изучению поразительных явлений природы, к изучению особенностей живых организмов, обитающих на громадных глубинах океана, в условиях колоссальных давлений. Я не мог не отнести этот упрек и к себе. В свое время я отдавал все силы изучению условий жизни в море.

В перерыве заседания мы собрались вместе — старые друзья по совместной работе и путешествиям — Лев Александрович Зенкевич, Вениамин Григорьевич Богоров и я. Я посетовал, что теперешняя моя работа увела меня далеко от моря и морских исследований, я признал справедливость упрека. В. Г. Богоров поймал меня на слове. «У тебя есть полная возможность исправить дело. Через десять дней «Витязь» уходит в далекое плавание по плану Международного геофизического года. Мы будем работать в центральной части Тихого океана, пересечем экватор, дойдем до Новой Зеландии. Нам как раз нужен человек с твоими специальными знаниями. Иди с нами в плавание. Предлагаю официально как начальник экспедиции».

Какой переполох поднялся в моей душе! Дома миллион дел. Я только недавно вернулся из ответственной командировки. Приближается конец года — надо составлять отчеты, планы. Подготовляется к печати книга. Тревожат заботы о кончающих срок аспирантах. Как отнесется к поездке мое начальство? Что скажут дома? Ведь это отъезд на четыре месяца. Да и не удастся так быстро провернуть все оформление для заграничного плавания. Нет, это невозможно!

Но такой случай бывает один раз в жизни. Упустишь его и конец, больше не надейся, тем более, что ты уже давно перешел через «перевал» жизни. До конца дней ведь не простишь себе, что малодушно отступил перед мнимыми трудностями. И, может быть, потому, что препятствий к поездке казалось так много, так бесконечно много, я ответил Богорову, что согласен, готов ехать. Удастся ли только так быстро оформить все?

Я вернулся в Ленинград, и колесо завертелось. Начальство — и на работе и дома — отнеслось с пониманием и сочувствием. Отчеты и планы с помощью товарищей по работе были написаны. За работу лаборатории в Институте с ее опытными надежными кадрами я не тревожился. Иностранный отдел Академии, обычно столь неторопливый, на этот раз показал верх оперативности и в последний момент, за два дня до отплытия, сумел все оформить. Фортуна ли мне помогла или доброжелательное отношение наверху, в президиуме Академии, не знаю.

МОСКВА — ВЛАДИВОСТОК

Отход «Витязя» назначен на первое ноября.

25 октября мы с Вениамином Григорьевичем и последними членами экспедиции вылетели из Москвы во Владивосток на ТУ-104.

Если плавание по «Южным морям», как англичане называют лежащие к югу от экватора тропические районы Тихого океана — Коралловое море, Арафурское море, море Фиджи и другие, казалось нам феерией, то феерия в сущности началась с ТУ-104.

Теперь очень многие знакомы с этой необыкновенной машиной, много о ней писалось. Но когда вы сидите в просторной комфортабельной кабине, не чувствуя ни высоты, ни скорости полета, хотя альтиметр показывает высоту 10 тысяч метров и через три часа после Москвы уже Омск, еще через три часа Иркутск и еще через три часа Хабаровск, до которого вы неделю добираетесь на скором поезде и дня три на обыкновенном винтомоторном ИЛе тогда вы начинаете понимать, что такое ТУ-104.

В иллюминаторе голубое небо и яркое солнце, а внизу сплошная пелена облаков. Дальше на восток, в Сибири, местами безоблачная погода и далеко-далеко внизу еле различимая географическая карта — рыжие просторы полей, темные контуры лесов, кое-где пятна снега…

Понятие о времени, о