Ледовитого океана по маршруту дрейфа льдины СП-1. В районе Северного полюса впервые была измерена глубина океана, она оказалась равной 4290 метрам. Сделанные промеры глубин подтвердили предположение Нансена о существовании подводного хребта между Гренландией и Шпицбергеном по всей ширине Гренландского моря^[9]. Ценные материалы впервые были получены по измерению абсолютных величин элементов земного магнетизма и вариаций этих элементов. Данные гравитационных измерений после обработки показали, что в районе полюса и по маршруту продвижения льдины сила земного притяжения оказалась несколько выше, чем считалось ранее на основании теоретических расчетов. Наконец, важную часть в исследованиях физических полей Земли составили измерения напряжения атмосферного электричества. Выполненные Е. К. Федоровым астрономические наблюдения отличаются высокой точностью и дают полную картину направления и скоростей дрейфа льдины в разные времена года в разных районах Арктики.

Говоря об итогах деятельности станции СП-1, нельзя забывать о большой исследовательской работе, выполненной Э. Т. Кренкелем в области прохождения радиоволн через арктическую зону. Помимо служебной радиосвязи через остров Рудольфа Кренкелю удалось установить двустороннюю коротковолновую связь с радиолюбителями из большинства стран Европы и Америки, многих стран Азии, из Австралии и Новой Зеландии.

Сбор материалов, начатый дрейфующей станцией СП-1 в высоких широтах Арктики, был продолжен во время трехлетнего дрейфа ледокольного парохода «Георгий Седов» (1937–1940 годы) в Арктическом бассейне и экспедицией 1941 года на самолете 11-169 в район Полюса относительной недоступности. Начавшаяся война временно прервала советские исследования на дрейфующих льдах Центральной Арктики. Штурм высоких широт Арктики советскими исследователями возобновился в 1948 году. С тех пор каждый год в Арктику снаряжаются воздушные экспедиции, которые квадрат за квадратом обследуют и изучают отдельные обширные районы Центральной Арктики, включая Северный полюс.

В этих исследованиях широкое применение нашли два метода. Начало первому из них было положено в первой высокоширотной воздушной экспедиции 1937 года и в экспедиции на самолете Н-169 1941 года: это метод площадной съемки путем посадки самолетов с научными работниками и необходимым комплектом приборов на борту в заранее намеченных точках для выполнения комплекса краткосрочных исследований. Второй метод — организация дрейфующих научных станций на длительный срок. В 1950 году во время проведения очередной высокоширотной экспедиции на дрейфующий лед была высажена научная станция «Северный полюс-2», возглавляемая гидрологом М. М. Сомовым. Следующие станции СП-3 и СП-4 были высажены на лед в 1954 году. С того времени в Центральном полярном бассейне непрерывно дрейфуют по две станции СП. Весной 1965 года была высажена станция СП-14, которая включилась в дрейф вместе со станцией СП-13, организованной на один год раньше. Все дрейфующие на льдах станции носят порядковые номера и называются «Северный полюс» скорее по традиции, так как в районе полюса после первой станции СП фактически дрейфовало только три станции из четырнадцати.

Если посмотреть на современную карту Северного Ледовитого океана, то можно увидеть, что вся акватория Арктического бассейна исчерчена в разных направлениях прямыми и зигзагообразными линиями дрейфа четырнадцати станций СП и сотнями точек — обозначением мест работы на льду «летающих лабораторий».

На станциях, дрейфующих свыше года, смена личного состава производится ежегодно в апреле при помощи самолетов — этот месяц наиболее благоприятен для полетов авиации в высоких шпротах.

Послевоенный период изучения Северного Ледовитого океана ознаменован целым рядом крупных географических открытий. Благодаря такому обширному наступлению на высокие широты Арктики советских исследователей теперь можно достаточно уверенно сказать, что за полярным кругом на географической карте почти не осталось «белых пятен».

Географические, океанографические, геофизические и биологические работы, начатые в 1937–1938 годах первой станцией «Северный полюс», послужили основой для широкого развития этих исследований в последующих высокоширотных экспедициях и на станциях СП. Опыт жизни и работы группы Папанина на льду был детально изучен, использован и развит последующими полярными исследователями. Правда, отошли в прошлое большинство приборов и методов исследований, которые применялись тридцать лет назад на станции СП-1, неузнаваемо изменились бытовые условия, средства сообщения и связи. На послевоенных станциях СП широко применяется современная техника, значительно повысился коэффициент затрат времени участников дрейфующих станций на основную деятельность — научную работу, так как все непроизводительные процессы возложены на механизмы.

Экспедициями и станциями СП собран огромный систематический материал по гидросфере и атмосфере, начиная от океанского дна через все слои толщи океанской воды, ледяной покров, все слои атмосферы, кончая стратосферой, изучены рельеф океанского дна и толща донных осадков, элементы земного магнетизма и возмущения магнитного поля Земли, ионосферные явления, космические лучи и полярные сияния.

Укажем на некоторые достижения в изучении Центральной Арктики.

Послевоенные советские исследования коренным образом изменили батиметрическую карту Северного Ледовитого океана. На всех географических картах, вышедших до 1954 года, ложе центральной части океана представлено в виде глубоководной чаши с постепенно увеличивающимися глубинами до четырех тысяч метров и более; на современной же карте дно Северного Ледовитого океана пересечено мощным подводным хребтом, разделяющим бассейн Северного Ледовитого океана на два глубоководных, резко обособленных океанических района, которые оказывают большое влияние на распределение и динамику водных масс, дрейф льдов и биологическую жизнь в Центральной Арктике. Этому хребту присвоено имя Ломоносова. Обнаружение хребта Ломоносова — крупнейшее географическое открытие нашего времени, подобно таким, как открытие в океанах, в зоне экватора, глубинных противотечений: Кромвелла — в Тихом океане и Ломоносова — в Атлантике.

Помимо хребта Ломоносова в центре Арктики открыты подводные хребты Менделеева и другие менее значительные поднятия, глубоководные котловины Нансена, Макарова и Бофорта. В котловине Нансена (в приатлантической части Северного Ледовитого океана) зафиксирована наибольшая глубина Арктического бассейна, равная 5449 метрам.