парня.

— Ты только взгляни, какой большой у тебя дом! Ты должна заполнить его маленькими миленькими детишками, — сестра смотрела на меня с надеждой.

— Судя по всему, за него я и выйду замуж, — не такая уж плохая перспектива.

— Как-то здесь одиноко, — прошептала она.

Я знала, что Габи не могла не волноваться. Мы всегда беспокоились друг о друге.

— Возможно, но пока что я сосредоточусь на ремонте. Всем остальным займусь позже. Вспомни себя и Нила, — напомнила я. — Ты нашла свою вторую половинку, когда меньше всего ждала.

— Кто бы мог подумать, что я встречу мужчину своей мечты на конвенции комиксов?

— Я же говорила, что будет весело! — в миллионный раз подколола я ее. Габи пошла со мной, потому что я не хотела идти одна. Из нас двоих я всегда была самой застенчивой, в то время как она могла за пять минут подружиться с кем угодно. Я до сих пор посмеивалась над тем, как она набросилась на Нила. Вряд ли он даже понял, что на него напали. И до сих пор не понимал, хотя они прожили в браке уже четыре месяца.

— Ты была права, — Габи закатила глаза, но улыбаться не перестала.

— Тяжело признавать чью-то правоту, да? — рассмеялась я. — Ты снова пойдешь со мной?

— Нил забронировал всем нам билеты, — ответила Габи, невольно напомнив, что я стану третьим лишним.

Стоило бы привыкнуть. Мы с сестрой всегда были вместе, но я знала, что однажды нам придется разделиться. Наверное, ей до сих пор приходилось нелегко, и она постоянно приглашала меня пойти с ним. В том числе и туда, куда принято ходить вдвоем.

— Мы можем подыскать тебе парня, — подтолкнула меня локтем Габи.

— Нет, спасибо, — покачала я головой и на выходе из ванной услышала, как грузчики внизу носили коробки. Габи следовала за мной по пятам.

— Соглашайся! Дай мне еще один шанс, — взмолилась она.

— Ни за что.

Наши вкусы по части мужчин кардинально отличались. Все ее попытки свести меня с кем-нибудь заканчивались катастрофой. Честно говоря, Габи старалась устраивать мне свидания с мужчинами, похожими на меня. Сущий кошмар, когда за столиком сидят два застенчивых человека, едва перемолвившихся словечком.

Спустившись на первый этаж, я убедилась, что коробки расставили по местам. Скорее всего, сначала стоило немного обустроиться и только затем перевозить все свое имущество, но мне не хотелось помимо ипотеки платить еще и аренду за квартиру. На ремонт нужны были все деньги до последнего пенса.

— Не хочешь помочь? — спросила я, открывая одну из коробок.

— Если бы я знала, чем мы займемся, надела бы рабочие каблуки, — Габи посмотрела на свои красивые фиолетовые туфли. — Напишу Нилу.

— Я уже здесь.

Мы взвизгнули от неожиданности. Из соседней комнаты вышел Нил, несший коробку с чистящими средствами.

— Откуда ты узнал? — спросила Габи.

— Ты не ответила на звонок, и я проверил маячок на твоем телефоне, — он пожал плечами, словно говорил о чем-то само собой разумеющемся.

Но если задуматься, для нашей семьи это было в порядке вещей. Мы с Габи тоже установили друг другу на телефоны маячки.

— Увидев координаты, я сбегал в хозяйственный магазин и купил кое-что, — Нил осмотрел кухню. — Однако думается мне, здесь не обойтись без помощи профессионала.

— О! — открыв сумочку, Габи покопалась в ней и, найдя визитку, протянула мне. — Я знаю одного парня. У него своя строительная фирма, и он занимается ремонтом, пока клиенты на работе. Мы отдавали ему перед уходом ключи, чтобы работы велись в наше отсутствие. Он отлично справился.

Взяв визитку, я мельком глянула на нее и провела пальцем по тисненым надписям: «Барретт Купер» и «Купер Констракшн».

— Возможно, этот номер будет полезнее прочих, которые ты мне давала, — пошутила я.

— Барретт не твоего типа, — закатила глаза Габи, забирая сумку у Нила. — Ты не принес ничего вкусненького?

Я едва сдержала смех.

Нил поцеловал Габи и ушел за едой. Засунув визитку в задний карман джинсов, я продолжила распаковывать вещи.

Глава 2

Барретт

Открыв электронную почту, я сверился с адресом и подъехал к большому белому дому. На подъездной дорожке не было ни одной машины. Выбравшись из пикапа, я осмотрел двор в поисках человека, с которым у меня была назначена встреча.

Обычно я не выезжал из офиса и не знакомился с заказчиками. Я просто раздавал задания своим прорабам. Но вчера секретарь доложил мне о женщине, спросившей лично меня. Она сказала, что ее сестра с мужем недавно нанимали меня и дали ей мой номер. Утром я попытался дозвониться до нее, но не получил ответа и решил приехать к назначенному времени.

Я захватил рулетку и блокнот, чтобы записать пожелания владелицы дома. Но при ближайшем рассмотрении я понял, что список необходимых работ займет больше страниц, чем было в моем блокноте.

— Черт возьми, — я просто стоял перед домом и смотрел на него. Красивый исторический особняк, нуждавшийся в реставрации. Такие здания больше не строят. Владелец нашел неограненный алмаз. Именно благодаря таким проектам я любил свою работу.

Большинство построенных и отремонтированных мною домов были рядовыми коробками. Мне редко выпадал шанс поработать над чем-нибудь настолько неординарным. Я занялся строительством, потому что в свое время оно было хорошей летней подработкой для подростка, в процессе которой можно неплохо загореть. Тем более, я всегда был крупным парнем, и умение таскать стройматериалы стало бонусом. Увы, когда садишься в кресло босса, приходится отказываться от работы руками. Но мне хватило одного взгляда, чтобы увидеть в особняке бесчисленные перспективы. Я знал, что этот заказ будет моим. Я бы не передал его бригадам. Я хотел заняться им сам.

Поднявшись на крыльцо, я услышал скрип ступеней и сделал пометку в блокноте. Я достал рулетку и подсчитал, какой длины понадобятся доски. При попытке щелкнуть выключателем мне стало ясно, что проводка тоже нуждалась в замене, и я начал составлять смету.

Услышав тарахтенье двигателя и хлопок автомобильной двери, я поднял взгляд. Солнце светило прямо в глаза, и я прикрыл их ладонью. Тогда я увидел силуэт приближавшейся рыжеволосой девушки. Я не мог разглядеть ее лицо и видел лишь фигуру. Но такую, что мне пришлось прикусить язык, иначе я пустил бы слюни.

— Привет, ты и есть Барретт? — спросила девушка, протягивая руку. — Я Женевьева, но все зовут меня Дженни.

Я вышел из потока солнечного света и посмотрел на нее. Она широко улыбалась мне, сдвинув солнцезащитные очки на макушку.

— Гм, да, — откашлялся я и ответил на