Глебу ничего не оставалось, кроме как поспешить семье навстречу. Переноску он открыл, однако кот Бармаглот вылезать не спешил. Так, пора в дом, иначе Андрейка его прямо здесь из переноски вытащит!
Открытку от Наташи и конверт с документами на котенка он вручил жене.
- Поздравляет, извиняется, что не приедут с семьей на каникулы, потому что близнецы еще совсем маленькие, чтобы везти их за тысячу километров, - сообщила Лена, пробежав глазами открытку. - Еще у мужа ее проблемы в делах.
- Ну, после карантина у всех проблемы, - невесело вздохнул Глеб. - Хотя уже больше двух лет прошло. Все выгрести пытаются...
И замолчал. Не хотелось портить предпраздничный день мыслями о кредите, в который они вынуждены были влезть, чтобы выкупить у сестры половину родительского дома, где жили с семьей, о том, что сам вынужден был взять подработку, да и Лена, несмотря на отпуск по уходу за ребенком, продолжает репетиторствовать. Непросто приходится, но это, верил он, временные трудности, не идущие ни в какое сравнение с той ядовитой, разъедающей изнутри пустотой, терзавшей его три года назад - до того, как в его жизни появилась Лена с Бармалеем в качестве новогоднего подарка. Главное, они вместе. Они справятся.
А деньги за Наташину половину дома он, кстати, ей перечислил с оговоркой: какая-то часть их пойдет на нужды собачьего питомника, пес из которого для него и Лены стал, по сути, билетом в новую жизнь. Как же хорошо, на самом деле, что три года назад Наташе пришло в голову подарить брату щенка! И настоящее новогоднее чудо, что сестра по невнимательности отправила подарок на старый бабушкин адрес! Иначе... О том, что было бы, сложись все иначе, он даже думать не хотел.
- Но обещает, что на майские уж точно встретимся, - закончила Лена.
И схватила за ошейник Бармалея, сдерживая его порыв познакомиться с новым членом семьи, таким же новогодним подарком. Котенок топорщил шерсть, выгибал спину и всячески давал понять, что такому знакомству не рад. Кажется, жизнь в доме Липатовых отныне станет еще веселее и интереснее.
- Поживем - увидим, - улыбнулся Глеб, подхватывая сына на руки.
Потом улыбка его превратилась в мстительную усмешку.
- Лен, представляешь лицо Наташки, когда она наши подарки получит?
Та усмехнулась столь же мстительно:
- У меня, наверное, такое же было, когда мне Бармалея доставили. - Ну да, два набора игрушечных музыкальных инструментов, в том числе барабаны, дудки и мерзко пищащие на разные лады синтезаторы для двухлетних мальчиков-близнецов и набор оттеночных шампуней для старшей племянницы, которой недавно стукнуло тринадцать - просто отличный подарок, - сказал Глеб. - Ничуть не хуже Бармалея и Бармаглота!