полоснул ладонь и положил её на алтарь. То же самое сделали и остальные.

Ладонь прилипла к камню и жар охватил тело. Ледяной алтарь словно раскалился и его жар жёг тело и душу. Потоки энергии Изнанки хлынули в меня и я заорал от нестерпимой боли. Вместе со мной кричали и остальные.

Меня разрывало от слишком большого количества эфира. Я ощущал что служу проводником для некоего существа, чья сила превосходит мою в разы. Сознание плыло и я ощущал что моё «Я» разрушается под натиском Саэля. Ярость помогла мне выстоять. Гнев послужил цементом для кирпичиков сознания. Умереть здесь? Ни за что!

Я не знаю, сколько это продолжалось. Секунды казались часами, а часы вечностью.

Когда всё закончилось, мы упали возле оплавившегося алтаря приходя в себя. Сгустки энергий (или это души Владык?) становились всё ярче и наконец приобрели человекоподобные очертания. Они стояли возле нас и смотрели друг на друга ведя безмолвный диалог. Затем стали тускнеть и становиться полупрозрачными. Через минуту вовсе исчезли.

«Вставай Беон», — голос Саэля сочился довольством и радостью, — «Всё прошло замечательно. Пора возвращаться. Мир ждёт нас.»

«И это всё?» — подумал я, — «куда ты исчез?»

«Переход оказался непростым не только для тебя. Поддержание облика слишком энергозатратно. Мне необходимо время для возвращения мощи. Это не займёт много времени.»

— Ну что союзнички, — Стелла схватилась за камень и поднялась, — возвращаемся домой? Поздравляю всех с завершением кампании.

Не удержавшись она навалилась на алтарь.

Ругаясь на все лады, мы кое как поднялись на ноги.

— У тебя из глаз кровь течёт, — буркнул Лекс.

— И правда, — прикоснувшись к веку она посмотрела на красные пальцы и поморщилась, — вы кстати, не лучше выглядите.

— Не сомневаюсь, — буркнул я.

Защёлкали пробки открываемых зелий и «союзники» начали экстренно подлечиваться. Достав пилюлю, я закинул лекарство в рот и ткнул пальцем во флягу на поясе принцессы:

— Одолжишь?

— Держи, — расстегнув ремешок, Диана протянула мне ёмкость. Посмотрев как я пью она спросила:

— Капсулы. Усовершенствовал лечебное зелье?

— Угу, — кивнул я, не вдаваясь в подробности, — вы как хотите, а я пошёл в лагерь. Наверняка солдаты нахватали припасов из закромов ордена.

— Бе, — скривилась принцесса, — и как ты можешь думать о еде в такой обстановке.

Я лишь пожал плечами. Что она понимает. Когда голод грызёт внутренности не задумываешься где есть.

— Мертвецы! Мертвецы идут!

Истошный вопль прокатился под сводами и почти сразу же перешёл в предсмертный хрип. Мы одновременно рванули к выходу и выскочив из пещерки смачно выругались.

Павшие бойцы поднялись на ноги и навалились на уцелевшее войско. Солдаты пытались пытались сражаться, но я видел что это бесполезно. Мертвецы задавили выживших количеством. Люди ещё сопротивлялись, но это была агония. Через пару минут крики стихли и мёртвые начали разворачиваться в нашу сторону.

— Джаш, — прошептал я смотря в сторону лагеря. Я пожалел старого воина. Выжить в такой мясорубке и погибнуть от когтей мертвеца. Несправедливо.

— Смотрите! — задрал голову Лекс и ткнул пальцем вверх.

С уступа на нас смотрели Джоул и Талия. Рядом стояла девушка, которая показалась мне знакомой. Я смотрел на неё и не мог понять где её видел. Осознание пришло неожиданно:

— Бааван-Ши, — прошептал я.

— Вы опоздали, — крикнул Лекс, — алтарь разрушен.

— Ошибаешься, — ухмыльнулся Джоул, — мы успели как раз вовремя, чтобы прикончить вас и ваших покровителей.

«Уходи», — шепнул Саэль, — «скройся в Изнанке. Некромант прав, после ритуала мы слишком уязвимы. Мертвецы разорвут нас».

— Вы как хотите, а я сваливаю, — негромко произнесла Диана и начала метаморфозу. Хруст костей и тошнотворное чавканье плоти под её истошный вопль. Отвратительно. Видимо это была плата за быстрое превращение. Приняв обличье червя, она шустро закопалась в песок.

— Согласен c Дианой, — криво усмехнулся Лекс.

Вначале я заколебался. Пройти столько боёв и кинуть соратников…

Стелла подмигнула мне, и открыв портал скрылась в нём. Лекс тоже не горел желанием вступать в схватку.

Посмотрев на бегущих мертвецов, я открыл проход в Изнанку и скрылся в нём. Саэль прав, здесь у меня нет друзей.

Перед уходом я оглянулся и осмотрел троицу стоявшую на уступе. Не сумев освободить Владык, решили отомстить нам?

Во всяком случае, мне всё равно. Я выполнил свою часть договора, остальное не моя забота. Пусть Саэль сам разбирается со своими братьями.

Открыв в Изнанке теневые врата, я перенёсся подальше от этого места. Моя работа закончена.