влияет на мой организм, несмотря на чистокровность. Однако и подгадить напоследок тоже возможности не упустил.

— Раз уж вы оказались так тесно знакомы, от имени главы касты управленцев поручаю господину Преображенскому быть наблюдателем Лейквун и сообщать обо всех ее реакциях на Земле и во время полета к планете Лей, — непререкаемым тоном заявил он.

Саш только глаза прикрыл, а мне словно голову тисками сжали. Отчего — то я поняла, что это дело рук Диорна: голова стала раскалываться еще сильнее, стоило мне взглянуть в его сторону. А он в упор смотрел на меня, гипнотизируя и, кажется, пытаясь воздействовать так, как он говорил еще в кабинете Преображенского. Тогда — то я и почувствовала, как из носа хлынула кровь. Пусть очередная стычка с главой биотехнологов нанесла мне еще одно увечье, из нее я вышла победительницей.

— Саш…платок есть? — вытирая ноздри, спросила я у кадровика.

Мне тут же протянули откуда ни возьмись появившийся кусочек белоснежной ткани, но я, не замечая заботы голубоглазого мужчины, удерживающего меня на руках, холодно обратилась к Диорну — только он сейчас интересовал меня:

— Теперь — то мы можем покинуть станцию?

— Вполне, — будто и не было попытки сломить меня, разрешил он. — Будем надеяться, что ваше с Маем расщепление произойдет по обоюдному согласию.

Под термином «обоюдное согласие» он имел в виду как раз вариант Преображенского, при котором одна из сторон должна испытать сильное эмоциональное потрясение, чтобы иметь возможность избавиться от второго сознания. Но я, помня состояние, когда в моей голове посторонних оказалось сразу двое, и ту ненависть, с которой выталкивала Диорна, смутно представляла, что же должно послужить спусковым механизмом, чтобы появилась хоть призрачная возможность расстаться с Маем.

— Прислонись ко мне — сейчас буду поднимать, может закружиться голова, — нотками заботы в голосе Преображенского меня было не обмануть. Потеряв всякий интерес к Диорну, я хмуро взглянула на Суперменовича:

— Если ты думаешь, что, появившись в сверкающих доспехах и вызволив меня из камеры, получишь прощение, даже не надейся, сволочь. Я тебя все еще ненавижу.

— Я…понимаю, — смиренно отозвался кадровик и понес меня прочь из зала рекреации. Мария от нас не отставала. Но, как и во время поездки на внедорожнике Саша с целью забрать вещи перед окончательной отправкой на «Орайон», Преображенский, выслушав мои гневные слова, опять сделал все по — своему. Так мы и оказались у него дома, и на все мои протесты было дано лишь одно объяснение: «Я считаю это необходимым, я ведь назначен твоим наблюдателем». Черт бы побрал этого самоуверенного павлина!

— Догадываешься, какой теперь меня интересует вопрос? — я вернулась мыслями в настоящее и хмуро посмотрела на биологическую родственницу.

— Не так чтобы очень, — пожала плечами Мария. — Но мне нравится наблюдать за твоими логическими цепочками.

В наступившей после этого тишине отчетливо стал слышен скрежет зубов. Моих, естественно. Если даже родная мать не могла относиться ко мне, как к человеку, что еще оставалось делать?

— Откуда ты знаешь Преображенского? — сухо отозвалась я, на что Мария понимающе хмыкнула:

— Трехдневный секс, говоришь…

— Не переводи тему, — осадила я ее, и женщина, коротко кивнув, начала удовлетворять мое любопытство.

Оказывается, Преображенский еще в малом детстве имел с ней контакты. Там, на далекой планете с причудливым названием Лей. Хотя антиземля моей подкорке привычнее, но это были трудности нашего с инопланетянами перевода. Так вот, Саш и Мария много времени проводили вместе. И пусть находились они номинально в разных кастах, Мария пользовалась своим правом в отношении Саша в том плане, что именно она стала конструктором его генетического кода, в связи с этим пожизненно становясь кем — то вроде стороннего наблюдателя и корректора поведения. Вот почему она и назвала его своим — эти слова стоило воспринимать в буквальном смысле.

— Ты же целитель, — вмешалась я. — Какой генетический код?

— Генетика и целительство входят в одну ветвь медицины, — фыркнула женщина. — Первое мне нравилось больше, во втором преуспел отец.

— И тебе доверяли такие ответственные процедуры? — засомневалась я.

— И даже не следили за тем, что именно я выбирала из будущих генов, — подмигнула мне женщина.

Когда Мария якобы пропала, Сашу было около шести лет, и развит он в свои годы оказался намного лучше остальных. На подозрительный взгляд госпожа Лей ответила только самодовольной ухмылкой и сказала, что подробности генной инженерии мне пока постигать рано, но да, это было ее рук делом. Сама она в то время искала любую возможность покинуть пределы планеты, и однажды ей это удалось.

— Я не хотела, чтобы моя кровь и плоть стала еще одним из многочисленных роботов, — заявила женщина, и я отметила еще большее дрожание пальцев. Удивительно, как она умудрялась говорить спокойно и без запинки в состоянии настолько сильного эмоционального напряжения. Вспомнился Саш в машине, прижимавший меня к себе и говоривший гадости, когда сам был натянут, как струна… но эти мысли я отогнала — слишком уж разноцветное было у них продолжение.

Сам факт того, что Мария забеременела, уже мог оказаться краеугольным камнем в истории двенадцати семей. Дело в том, что по негласной договоренности никто из их членов не заводил отношений с представителями другой с целью заведения потомства. Просто потому, что это было невозможно. Мария и здесь пошла против общепринятых норм.

— Ты думаешь, почему в лидерах именно двенадцать объединений? — горько усмехнулась она, посвящая меня в таинство лейнианской власти. — Потому что только двенадцать пар мужчин и женщин однажды осознали в себе желание находиться друг с другом до конца жизни. Инстинкт продолжения рода сработал только у двадцати четырех особей огромной популяции, Лей! Остальные предпочитали свободные отношения, и подобной политики придерживалось абсолютное большинство и в остальных насущных вопросах. Те же, кто сумел организовать семьи, напрямую занялись биологическим построением общества: они поставили себе целью создать такой социум, который бы положил начало полезной трудовой деятельности и размеренному течению жизни. И им это удалось! Генная перестройка организма, четкая картологизация каждого зародыша — и несколько столетий кропотливой работы превратили лейнианцев в четко ориентированных на одну из двенадцати каст граждан. Естественно, подобная монументальная задумка потерпела бы крах, скончайся кто — нибудь из этих двадцати четырех раньше времени