Мы пришли вместе… вместе и уйдем…
- Хорошо… но не лезь… выйди из зала и жди там… и ради всех богов - не вмешивайся!
Мне было очень страшно. Колени подгибались, в груди был липкий, холодный комок, а противный голосок нашептывал, что надо уйти, надо подождать, позвать на помощь… и это бы мой собственный голос.
- Я Михаил…
Шаг вперед.
- Из клана Бештеров…
Еще шаг вперед.
- Хранитель…
Еще один шаг. Руки, сжимающие рукоятку, меча вспотели.
- Глава кланов Тайхо и Бештер…
Еще один шаг. Ловчие лианы задрожали в предвкушении.
- И хозяин этого мира…
Едва я перешел незримую границу, как десятки лиан разом выстрелили в мою сторону. Закричав от ярости, чтобы было не так страшно, я наотмашь рубанул «Лепестком», перерубая одни лианы и откидывая в сторону другие. Тут же ударил огненным шаром, может быть впервые осветившим этот зал. Призванный ветер рвал тонкие лианы, земля в смертельных тисках сжимала корни подо мной, не давая врагу напасть на меня снизу. Сзади что-то кричал Кирэн, подбадривая меня.
Магический удар обрушился на меня словно молот. Он мгновенно смял всю мою защиту, а следом пришел второй удар, разрывающий остатки моей защиты. Новые лианы со всех сторон накинулись нам меня. Я разрубил мечом одну, вторую, третью… а остальные опутали мое тело, впились колючками.
- Не вмешивайся! – из последних сил рявкнул я Кирэну, уже готовому бежать мне на помощь.
Эта тварь, плотно опутав меня, подняла в воздух и поднесла поближе к себе.
- Ну же… - я зло усмехнулся, пытаясь подавить постыдную дрожь. – Давай…
Я оказался совсем рядом с Алисой. Она была мокрой от пота, места, где в её тело вонзались колючки, опухли, кое-где сочился гной. И, похоже, ко всему прочему её мучил сильный жар. А эта тварь не спешила. Как же… еще один Хранитель, еще одна сильная батарейка, свежая и полная энергии…
- Давай! Ты же хочешь этого! Давай, сука!
И тьма поглотила меня.
***
Мне было страшно. Очень страшно. Я лежал под кроватью в луже, которую только что сделал сам, зажимал руками рот, чтобы не закричать и плакал. Жуткий шум на улице стихал, крики прекратились, а сестра все еще дергалась.
Она странно выгибалась, открывала и закрывала рот и дергала ногой, с которой свалилась туфля. Алая кровь из рассеченной шеи уже не била струёй, а просто медленно вытекала. Мне было очень страшно, но я не мог оторвать взгляда или закрыть глаза.
- Поджигай здесь все! Надо выжечь это логово демонов.
Сапоги. Большие черные и страшные сапоги прошлись рядом с кровать, пнули голову сестры и остановились прямо напротив меня.
- Чувствуешь? Ссаниной воняет?
- Обычное дело, когда убиваешь человека.
- Нет, тут еще кто-то есть…
Чужая, жуткая рука нырнула под кровать, схватила меня за шкирку и легко вытащила наружу. Я заорал от ужаса, и заболтал ногами в воздухе, видя жуткую ухмылку бородатого мужика. Он легко держал меня на вытянутой руке и усмехался.
- Еще один псеныш Бешетров. Добьем его или оставим, чтобы сгорел со всеми?
- Нет. У него нет силы или способностей. Выродок. Он нам не опасен.
- И что нам с ним делать?
- Отдадим его Хредмарам, пусть возятся с этим щенком, а у нас уже и так руки в крови…
Мужик перекинул меня через плечо и пошел на выход, а второй лениво бросил огненный шар на тело сестры. Её ситцевое платье вспыхнуло, как её носовой платок, который я однажды случайно уронил в костер… она тогда еще долго меня ругала…
Яд разливался по моему телу, ломая мою волю. Жилы горели огнем, но еще хуже была психическая сила чудовищного монстра. Он заставлял меня заново переживать самые страшные моменты моей жизни, чтобы потом жадно пить страх, ужас и беспомощность.
О…. с этим у меня проблем не было. Одно лишь воспоминание о том, как я в семь лет прятался под кроватью, и прямо на моих глазах умирала сестра, могло накормить его на пару недель вперед.
- Куда собрался, щенок?
Олле преградил меня дорогу, когда я попытался обойти его на старом деревянном мосту через речку. Каждый раз, когда он приезжал в деревню – мне доставалось. Если остальные в клане меня не любили или презирали, то он буквально ненавидел.
- Опять позоришь наш клан! Раньше, таких как ты, сбрасывали со скалы, чтобы они не портили кровь Хредмар!
- Я Бештер, - набычившись, ответил я.
- Бештер? – Олле нагнулся и подлой улыбкой заглянул мне в лицо. – Бештеры были черными убийцами, опаснейшим кланом, которого все боялись. Они убивали, кого хотели и когда хотели, а ты лишь сопливое чмо. Поучись-ка плавать.
- Ты что! Отпусти. Хватит! Нет! Не надо!!!
Смеясь над моими воплями, он легко схватил меня за одежду и перекинул через перила моста. Я заорал от ужаса и через пару секунд больно ударился о неожиданно твердую речку. Мутная вода холодным потоком хлынула в горло, я отчаянно рванул к поверхности, вынырнул, попытался позвать на помощь и понял, что не могу издать ни звука, мне не хватало дыхания.
Дикий ужас, паника. Я молотил по воде руками и ногами, намокшая одежда тянула меня вниз, течение относило меня все дальше и дальше от моста, а Олле стоял, смотрел мне в след и смеялся…
Я не сопротивлялся этой твари и позволял ей заглядывать все глубже и глубже в самые темные уголки моей памяти.
- Не дергайся, сучка!
Альбина рванулась из его хватки и порвала одежду мужчины. Тот скривился и наотмашь хлестнул её по лицу. От пощечины Альбина дернулась назад, приложила руку к покрасневшей щеке, а на глазах выступили злые слезы.
- Тварь неблагодарная! Надо было утопить тебя при рождении! Так ты платишь за заботу?!
Фроуд недолго разглядывал порванную одежду. Схватив Альбину за волосы, он рванул её на себя. Она закричала от боли, вновь попыталась вырваться, но куда там. У четырнадцатилетней девчонки на это просто не хватило сил. Фроуд перехватил Альбину за руку, вывернул назад и бросил животом на стол. Другой рукой разорвал на ней юбку и начал расстёгивать ширинку.
Схватив небольшой стул, я с ревом бросился на Фроуда, мечтая, что сейчас побью его и спасу Альбину.
- Щенок.
Пинок ногой в грудь отбросил меня в сторону. Я отлетел к стене, больно ударился затылком о стену и схватился за горло. От удара в солнечное сплетение у меня так перехватило дыхание, что я начал задыхаться.
А Фроуд на меня уже не смотрел. Он