ритмично двигал тазом и учащённо дышал, на его лице расплывалась блаженная улыбка.

Альбина молчала. Она даже не плакала. Молчала и сжимала побелевшие кулаки.

Клан Хредмар. Славное было место… со славными традициями…

Мы с Альбиной были на положении бедных родственников. Я последний из клана Бештер, без сил и способностей. Альбина, дочь наложницы из подчинённого клана и самого Сигурда. И тоже ни сил толком, ни каких-то способностей.

Мы были на положении даже не второго, а третьего сорта. Нас ждала участь слуг в поместье, поэтому и отношение к нам было соответствующим.

А еще за нас некому было заступиться. У нас с Альбиной не было старших братьев, способных бросить вызов Фроуду или Олле. Не было главы семьи, который мог бы заявиться в деревню клана Хредмар и забрать нас.

У нас не было никого.

- Дочь шлюхи! Твоя мать всем давала, а ты что, лучше её?!

Их было трое. Трое придурков из семьи Матссон. Поймав меня после тренировки. Они затащили за угол и начали избивать, пока не пришла Альбина.

Избитый до крови, я попытался встать, чтобы крикнуть Альбине, чтобы она бежала, но меня опять ударили ногой по голове и вновь я оказался лицом в куче навоза…

- Моя мать не шлюха, - сжав кулаки, Альбина шагнула вперед.

- Шлюха-шлюха! Дочь шлюхи!

- Не хочешь полизать мою большую дубинку?

- Лучше мою, ты же любишь мужские палки!

Альбина кинулась в драку, но один из Матссонов ударил по ней магической вспышкой, а второй заколдовал веревку, и та мгновенно связала ноги Альбины. Повалившись на землю, она зарычала от злости, попыталась сплести заклинание, но следующий удар оглушил её.

- Ну наконец-то я хорошо отдеру эту сучку.

- Эй, ты серьёзно?

- Она визжать будет на всю деревню. Шлюхи любят, когда их как следует дерут!

Он действительно начал снимать с себя штаны. Простой парень с норвежскими корнями и долей способностей Хранителя. Хаген или даже Кирилл на таких плевали сверху вниз, но будучи немного выше нас с Альбиной, он уже считал себя вправе делать с нами все, что угодно.

- Эй! – один из них обернулся, увидев, что я встаю. – Тебе же было сказано лежать и не рыпаться! Ты че не понял?! Я тебе…

Сила пришла неожиданно. Я просто шагнул вперед и… вместо руки у меня оказалась лапа, покрытая черной чешуей и с десятисантиметровыми когтями. Матссон не успел даже удивиться, как я разорвал его горло и тут же с рычанием бросился на его брата…

- Михаил хватит! Стой! Миша, стой!

Я остановился, медленно приходя в себя. Голос Альбины привел меня в чувство. Передо мной, ощетинившись копьями, замерли перепуганные бойцы клана Хредмар, а за мной была улица, заваленная трупами. Я шел по деревне, убивая всех, кто попадался мне на глаза. Жаль только что в тот день ни Олле, ни Фроуда не было в деревне.

- Я Бештер!!! – взревел я.

***

- Я Бештер!!! – взревел я.

Тут не было ни верха, ни низа, ни потолка, ни стен – просто уголок пространства, заполненный белым туманом. Небольшой карман, созданный психической энергией твари, чтобы удерживать в нем сознание жертв. И я чувствовал где-то рядом сознание Алисы.

- Не ожидала тварь?! Боль? Страх? Ужас? – я кричал, чувствуя, как кожа покрывается чешуей, а за спиной вырастают крылья. – Не только ты все это любишь! Думала одурманить меня? Заставить страдать? Да что ты знаешь о боли и страданиях, тварь?! Я родился в них! Я жил в них! И я нашел в них силу! Такую, какая тебе и не снилась жалкий паразит!

Разорвав пространство, я оказался в кошмаре Алисы. И он так мне напомнил собственный, что я разъярился еще сильнее.

Алису, забавную рыжую девчонку с веснушками, бросили животом на стол, содрали штаны из какого-то рубища, на запястьях висели кандалы из тёмного металла, вытягивающего магию, в рот вставили кляп из вонючей, грязной тряпки и насиловали её.

Находясь в кошмаре девушки, я ловил отзвуки её чувств и хорошо ощущал и раздирающую боль внизу живота, и отвратительную вонь тряпки. Я задыхался вместе с ней, дрожал от унижения и ярости.

Я нагнулся к Алисе и шепнул ей прямо на ухо:

- Это больно, я знаю. Это страшно, я понимаю. Но если ты не найдешь в этой боли и страхе свою силу, то ты так и останешься тут. Навсегда. Застрянешь в этом кошмаре, даже если я вытащу тебя отсюда.

Пространство подернулось помехами, подчиняясь моей воле. Стены камеры исчезли, вместо них появился заснеженный лес, дорога и уткнувшийся в поваленное дерево черный джип. Наемники опять вытаскивали из машины бьющуюся Алису. Но я остановился на границе, не стал спешить ей на помощь, а просто ждал.

Вновь наемник поднял руку с ножом и… Алиса вывернулась, бросила яростный взгляд на него и закричала, выплескивая из себя весь страх и ужас, живший в её душе с того самого момента, как из огня на неё вышел страшный монстр с окровавленным мечом в руке, мечом покрытым кровью её родных.

Наёмников откинуло на пару метров, Алиса вскочила на ноги. Вокруг неё взметнулся снежный вихрь, верхушки деревьев согнулись от набиравшего силу урагана. Дикий ветер – хорошее заклинание. Сильное.

Окровавленные ошметки наемников упали на красный снег лишь через пару минут.

- Молодец, - тихо сказал я, делая шаг ей на встречу.

- Это лишь сон… - с горечью ответила мне Алиса. – Это лишь сон, что у меня взялась сила, и я спаслась.

Ну да. Проведя столько времени в аду, она и меня приняла за воспоминание.

- А вот хрен тебе, двоечница! – рявкнул я. – Что это вообще было? Почему так долго возилась? А это заклинание? Чему тебя только учили? Первого надо было лезвием по горлу, второго отбросить в сторону, а потом на третьего удавку набросить, добить второго и лишь, затем вставать и идти разбираться с четвертым!

Алиса замерла, глядя на меня и боясь поверить своим глазам. А я подошел еще ближе и отвесил ей легкий подзатыльник.

- Учить тебя еще и учить.

- Это правда… вы?!

Ответить я не успел. Пространство вокруг нас переменилось, и мы с Алисой оказались опять в том месте без верха и низа. А напротив нас висел черный клубок лиан, окутанный темной дымкой.

- Как же больно… - хрипло прошептала Алиса.

- Я знаю. Потерпи, осталось еще совсем немного.

- Что мне делать?

- Ты сама знаешь ответ на этот вопрос.

Алиса закрыла глаза и начала изменяться. На лбу выросли красивые, загнутые назад рожки, за спиной распахнулись красные крылья, на ногах и руках появились когти, а все тело покрыла чешуя красивого