метана электрическим органом У некоторых видов рыб есть электрические органы, состоящие из видоизменённых клеток мускулатуры, называемых электроцитами, которые скомпонованы в ряды таким образом, что их напряжение суммируется (Gallant et al. 2014; Sillar et al. 2016). Многие электрические виды рыб генерируют слабые, безопасные импульсы, которые используются для ориентации, обнаружения других рыб и передачи социальных сигналов (Lissmann 1958; Sillar et al. 2016). В противоположность им, электрические угри (Electrophorus electricus) и электрические скаты (Torpedo spp.) производят импульсы, достаточно сильные, чтобы оглушить добычу (Sillar et al. 2016) или нанести серьёзный вред людям или вызвать их смерть (Copenhaver 1991; Carlson 2015).

Де Янг (DeYoung 2000) и Гилмер (Gilmer 2011) высказали мысль о том, что динозавры обладали электрическим органом, как у электрического угря, и использовали его для образования искры, чтобы поджечь метан, произведённый в результате обмена веществ. Однако, как мы уже увидели, воспламенение отрыгнутого метана окутало бы голову животного огненным шаром. Вдобавок к этому, электрические органы не образуют искры.

Искра — это электрический разряд в воздух. Диэлектрическая проницаемость (мера лёгкости прохождения электрического тока сквозь материал) как у воздуха, так и у метана низкая, около 1.0 (Wohlfarth 2013), тогда как у воды она — более 60 (Harvey 2013). По этой причине электрический ток, генерируемый электрической рыбой, легко распространяется по воде или биологическим тканям (которые состоят главным образом из воды), но не по воздуху или метану. Поскольку электрический ток течёт по пути наименьшего сопротивления, ток, распространяющийся из одной части тела животного в другую, будет протекать сквозь ткани животного, и не будет проскакивать в виде искры через заполненный воздухом или метаном промежуток между частями тела. Например, если у динозавра возникнет достаточное напряжение между верхней и нижней челюстями, чтобы электрический ток протекал от одной челюсти к другой, и динозавр откроет рот и отрыгнёт немного метана, сквозь облако метана не проскочит ни одной искры; вместо этого ток пошёл бы из одной челюсти в другую сквозь челюстные мускулы динозавра. Не было бы ни искры, ни пламени, ни любого другого видимого свидетельства того, что имело место событие электрической природы (рисунок 1). Поэтому данная гипотеза образования огня фальсифицирована.

Рисунок 1. Динозавр Corythosaurus casuarius из подсемейства ламбеозаврин, демонстрирующий гипотетические механизмы зажигания огня у динозавров, и результаты, которые получились бы у реального животного. Обратите внимание, что некоторые из предполагаемых механизмов причинили бы вред животному, а другие на самом деле не приведут к появлению огня.

Воспламенение горючего вещества искрой, образуемой путём трения

Гилмер (Gilmer 2011) выдвинул гипотезу, согласно которой динозавр мог использовать трение, чтобы высечь искру для поджигания горючего газа вроде метана «во рту, в горле, [или] во внутренних органах». Однако никто из животных не выделяет вещество, которое образует искры в ответ на трение. Твёрдые материалы, которые производятся телами животных — фосфат кальция, карбонат кальция, хитин и кератинизированные производные покровов тела — не дают искр, если тереть их друг об друга. Кремень, дающий искры, если тереть друг об друга его кусочки, является формой кварца (SiO2), химического соединения, которое могут осаждать некоторые микроорганизмы (Erlich and Newman 2009). Однако даже если бы осаждающие кремень микроорганизмы населяли рот или горло динозавров, любой метан, подожжённый там, взорвался бы там же, вызывая серьёзные внутренние повреждения.

Внутренние органы — бескислородная среда, поэтому они не позволят пламени появиться. Единственное исключение из этого правила — дыхательные пути, но пламя, образующееся здесь, вызывает серьёзные повреждения или смерть (Wöllmer et al. 2010). Даже в пищеварительном тракте находится слишком мало газообразного O2 для поддержания пламени (Levy 1954; Cunha et al. 2011) (рисунок 1). Поэтому данная гипотеза оказывается фальсифицированной.

Испускание самовоспламеняющейся пары химических соединений

Айзекс (Isaacs 2010), Бэтдорф и Порш (Batdorf and Porch 2013), и Лейси (Lacy 2013) выдвинули гипотезу, согласно которой динозавры могли образовывать огонь путём выделения пары химических соединений, которые загорелись бы в воздухе после контакта друг с другом, будучи распылёнными изо рта или носа. Пара химических соединений, спонтанно возгорающихся при смешивании, без стороннего источника воспламенения, называется гипергольной. В гипергольную пару химических соединений входят соединение-горючее и соединение-окислитель. Известно множество гипергольных пар химических веществ, но в большинстве своём такие соединения созданы человеком, и либо не встречаются в природе, либо, как в случае жидкого кислорода, должны быть охлаждены до температур, которые не могут выдержать тела животных. Два исключения — пероксид водорода (окислитель) и аммиак (горючее): они оба производятся живыми организмами. Однако те виды горючего, с которыми пероксид водорода образует гипергольную смесь — керосин, пентаборан, или смеси, включающие гидразин и метанол (Sutton 2006) — чрезвычайно ядовиты для живых организмов. Аналогичным образом окислители, с которыми образует гипергольную смесь аммиак — жидкий кислород и жидкий фтор (Sutton 2006) — обладают температурой кипения, слишком низкой (-183 ºC и -188 ºC соответственно [Compressed Gas Association 1990; Hammond 2013]) для того, чтобы живые организмы могли выдержать их присутствие в жидком виде. Поэтому не существует ни одной известной гипергольной пары химических соединений, выделение которых способны выдержать живые организмы.

Кроме того, если бы одно или оба вещества были газообразными, выброс гипергольной пары химических соединений нанёс бы вред животному. Поскольку сразу после выпуска из ёмкости газ рассеивается во всех направлениях, пара газообразных гипергольных химикатов окружила бы голову динозавра, которая оказалась бы внутри огненного шара, когда они прореагируют друг с другом. Если бы один из компонентов смеси был газообразным, а другой — жидким, то после выброса газообразный компонент сразу же распространится во всех направлениях, и достигнет места, из которого жидкий компонент выходит из тела, нанося животному ожог в этом месте. Поэтому данные варианты гипотезы самовоспламеняющейся смеси фальсифицированы.

Если бы оба химических соединения были