посудину понесло по реке. А в ней лежали, и сумка, и карта.

— Чизман! Лодка! — завопил Валера. Но программист уже далеко ушёл. И ничего не слышал. Парень хотел сам броситься в воду, но лодка пронеслась мимо него. Да так, будто бы хотела выйти на первую космическую.

— Ух, блин, — ругнулся он. Что ж за невезение-то! Сейчас еще Чизман вернётся…. Хотя тот сам виноват. Нужно было продумать это. Привязать.

Впрочем, радоваться нечему. Похоже, теперь они застряли на разных берегах. И вещи их уплыли прочь. Просто чудесно. Парень уныло плюхнулся на песок.

И тут же вскочил. Потому что в кустах кто-то запел. Какая-то девушка.

Валера прислушался. Какое-то пение, да. Слова не понять. А еще, вроде бы не приближается. На месте стоит.

На секунду он задумался. Ждать Чизмана или сходить проверить? Дёрнулся то в одну, то в другую сторону. Плюнул и шагнул в кусты.

Тропинка нашлась сразу. Осторожно двинулся по ней. Где-то впереди поёт.

— Блин, — злобно прошептал он сам себе, — надо было остаться и ждать. Вот зачем я попёрся….

Но упорно шёл дальше. Сам не знал, зачем. Тянуло его. Пригибался под ветками. Обходил сухие стебли, чтобы не нашуметь. Тропа привела его на небольшую поляну. Кусты здесь будто бы разошлись, мягкая трава покрывала землю. А посередине возвышался большой валун.

На нём сидела девушка. Спиной к нему. Вся такая изящная, со светлой почти прозрачной кожей. В руках её был небольшой гребешок. Им она расчесывала свои длинные пышные волосы. Волосы были светлые, нежно голубого оттенка. Такие длинные, что она, буквально, куталась в них. Видно было только руки и голые босые ножки.

Голос у неё был печальный. Да и песня какая-то грустная. Валера даже как-то пожалел её.

Опасности девушка не представляла. Другое дело, если б вокруг были её друзья. Но что-то подсказывало ему, что она здесь одна. Сразу в голове представил, что несчастная, наверное, сбежала откуда-нибудь. Укрылась в лесу, чтобы погрустить. Поругалась с родителями или еще кем-то.

Всё ясно. Парень кивнул сам себе и начал отходить. Чтобы не беспокоить красавицу.

— Уже уходишь? — вдруг спросила та. Он вздрогнул. Попался. Или нет. Вдруг с ней еще кто-то. Так что решил отмолчаться. Еще пару шагов назад. Главное, чтобы тихо.

— Какой-то ты молчаливый, — вздохнула незнакомка, — ты ведь не хочешь уходить? Тогда, зачем отступаешь? Выйди уже из кустов. Покажи себя.

Валера запаниковал. Она не могла его увидеть. Если у неё глаз на спине нет. Да и он ведь из-за листвы выглянул. Нет. Это не ему. Точно. Сделал еще один шаг назад. И нога его погрузилась в холодную воду. Кроссовок моментально промок. Напитался. Парень оглянулся. Через тропинку бежал небольшой ручеек. Он тут был или нет? Хотя, песочек на дне. В кустах что-то типа оврага. Видимо, был. Просто по пути не заметил.

— Эй! Иди сюда! — девушка на камне поднялась на ноги. Валера мельком видел её через листья. Да она ж голая! Ух, блин. А та продолжала, — парнишка! Выходи! Хватит прятаться! Я знаю, что ты подглядываешь! Да, ты! — ткнула пальцем прямо в него.

— Так, блин, — прошептал парень. Как-то глупо вообще получается. Выйти и сказать: «привет, я тут просто гуляю»?! Нет, надо бежать. Он повернулся….

Ручей резко вздулся. Вода нахлынула и растеклась по тропинке. Прямо на него. Валера дёрнулся и выскочил на полянку.

— Ага. Вот ты какой. Красивый, — она взмахнула своими волосами, — хотя, я тут одна в лесу. Для меня все красивые. Как тебя зовут?

Девушка грациозно опустилась на камень. Её глаза были чистого голубого оттенка с небольшими зелеными прожилками. Странное ощущение. Конечно, в современном мире есть всякие линзы и прочее, но тут-то откуда…

— Валера, — пробормотал он в ответ.

— А меня зовут Камена. Смотри, даже рифмуется, — улыбнулась она. — Валера и Камена.

— Ага, — он неуклюже повел плечами, — слушай, я тут с другом…. Он меня заждался, наверное…. Поэтому, я пойду, — он заходил возле ручейка. Вроде бы мелкий, а за ним сухо. Если разбежаться, то легко перепрыгнет, — приятно было познакомиться, — бросил он через плечо и прыгнул вперёд.

Недолетел и до середины. Плюхнулся в воду. Ноги по колено замочил. Плевать уже, всё равно весь мокрый. Зашагал вперёд, бредя по воде. Выбрался на тропинку.

— Стой! — завопила девушка, — мы даже не поговорили!

— Вот бы в универе…. Со мной…. Так хотели поговорить красивые девушки… — пробурчал парень, с трудом шагая в воде. Конец кроссовкам. Размокнут совсем и расклеятся.

— Ох, я тебе нравлюсь! — радостно воскликнула та, — но куда, же ты тогда идёшь!

Что-то плюхнуло за спиной. Ага, видимо тоже прыгнула в ручей.

— Ах, — мысленно махнул рукой, — не до тебя сейчас.

Чизман там, наверное, лютует. Бесится. Лодка пропала, самого Валеры нет. Мало ли что подумает!

Выскочил на тропинку. Пробежался. Вот эти кусты. Пролез через них. Вышел на песчаный берег. Вроде тут был Чизман. Только его ещё нет. Ладно. Подождём.

Девушка выпрыгнула рядом. Махнула своей гривой. Упёрла руки в бока и грозно глянула на него.

— Ты чего убегаешь?!

— Я? — Валера отшатнулся. Какая-то она внезапная. И приставучая.

— Да. Взял и ушёл. Отвратительное поведение.

— У меня тут друг. Он меня ждал. Должен был ждать, — попытался оправдаться парень.

— Значит, друг не может ждать, а девушка может, — возмущённо отозвалась Камена. Грозно откинула длинные пряди за спину. Оголились её голые груди. Валера взглянул на них. Тут же отвернулся. Как-то некрасиво пялиться. Бегло глянул ещё раз. Нет, это ведь неправильно. Опустил взгляд вниз. Ой! Да она совсем голая.

— Ну вот, — девушка грациозно продефилировала мимо него. Будто стараясь держаться в поле его зрения, — ты так спешил, а твоего друга тут нет. Он бросил тебя, — грустно вздохнула она, — такие вот они. Эти друзья. Бросают тебя, оставляют в одиночестве и насмехаются над тобой…

— Нет, он просто задержался, — пробормотал Валера. Взглянул на неё. Так. Попытался успокоиться. Смотри в глаза. Не вниз. И взгляд не отводи. А то подумает, что стесняешься.

Вообще, по его мнению, нормальные девушки так себя не ведут. Хотя, что-то она не похожа не девушку. Ну, то есть на человека. Может, она эльфийка? Наверное, поэтому на ней нет одежды…

— Тебе повезло, — ласково улыбнулась Камена, — я тебя не брошу. Оставайся со мной. И всё будет хорошо.

— Нет. Мне нужно идти. Там дела ждут всякие.

— Дела? — вздрогнула