- А всем вместе - нет? - Уныло гукнул тот. - Извини, урны в лесу нет, чтоб утилизировать туда весь мусор. Я же забыл, что ты у нас чистюля; ходячая экология... И вообще, это Брюс у нас главный выживальщик! У него и подвал, и чердак до отказа забиты всякими там прибамбасами на все случаи жизни, включая житие-бытие в суровой сибирской тайге или знойной африканской пустыне. У него даже мачете настоящее имеется, чтобы продираться сквозь тропические леса Индокитая... Третий день уже торчим здесь; выдвигай идеи, дружище - у меня они что-то иссякли.
- Народ, если мы будем ссориться и постоянно предъявлять друг другу претензии - ни к чему хорошему это не приведёт. - Заметил Брюс как самый флегматичный из всех. - Давайте жить дружно. К чему этот негатив? Вместо того чтобы ссориться, нам нужно собраться. Да, извержение Йеллоустонского вулкана, и Америки теперь нет; да, астероид врезался в Камчатку и теперь нет смены дня и ночи; да, землетрясения, цунами, тайфуны, торнадо и прочие катаклизмы с утроенной силой и частотой обрушились на нашу несчастную планету... Но надо что-то предпринимать! Объединить все наши усилия, а не паниковать. Не сидеть, сложа руки, не ныть, не жаловаться на судьбу.
- Согласен. - Тяжело и как-то глухо произнёс Ларсен. - Вот только я реалист, Брюс; сказать гораздо легче, чем сделать...
- Вы не поверите, но у меня часы остановились. - Прервал его философию Скотт.
- У меня идут, но в несколько другом порядке; идут назад. - Поглядел на свои Брюс.
- Обратный отсчёт?! - Воскликнул Ларсен.
У всех аж похолодело в сердце, и душа ушла в пятки. Лица побледнели.
- Давайте осмотрим внимательно данную местность? - Предложил Ларсен. - Как будет - так будет. Уж как сложиться. От чего нам впоследствии отталкиваться.
Они собрали свои спальные мешки.
- Возьмите меня с собой! - Жалобно заверещала Алёна.
- Свалилась на нашу голову... - Пробормотал Скотт, негодуя. - Ты нам, собственно, кто?
- Не оставлять же её здесь. - Задумался Ларсен.
- А то что? Волки загрызут? Которых нет. - Злобно прошипел в ответ Скотт.
Брюс помолчал и молвил:
- Если ты хочешь быть частью нашей команды, ты должна соблюдать определённые правила. Без обид, но ты для нас сейчас обуза. Нам ни к чему с тобой возиться, мы тебя знать не знаем. Мы возьмём тебя с собой, так уж и быть; это наш долг, как людей, не бросать другого человека одного и в беде. Но и нянчится, мы с тобой не станем; так и знай. Иди вслед за нами и не отставай.
Четвёрка авантюристов зашагала от опушки леса в его чащу. Сколько они так шли, неизвестно. Но вскоре они вышли... К берегу. Море - от края и до края. И на горизонте лишь маячили это самое море да небо, практически сливаясь друг с другом. Стояла напряжённая тишина.
- Видишь сушу? - Без особой радости в голосе хмыкнул Скотт. - И я не вижу; потому что её нет. По ходу, мы - на необитаемом острове.
- Но как - так? - Не понимающим взглядом смотрел на всю эту картину Ларсен. - Мы же как-то сюда добрались! На автобусе, между прочим. Сошли с дороги, пошли в лес. Кто из людей так не поступает?
- Это какой-то непонятный и дурацкий сон. - Устало изрёк Брюс. - Ущипните меня, пор фавор, дабы я поскорей проснулся. Чтобы спала пелена с изображением всего этого кошмара.
Они понуро пошли назад.
- Что мы имеем? - Рассуждал на обратном пути Ларсен. - Вода, земля, деревья. Хм... Нам теперь с этим жить.
- Да что-то я так не привык и не хочу! - Разговаривал сам с собой Скотт. - Я вдруг страсть как захотел поваляться на мягком и пушистом диванчике перед телевизором в своей маленькой, но уютной и комфортной комнатке. И как следует проср... Эмм, по-человечески сходить по-большому в туалет; со всеми удобствами. Сидишь себе на "троне", восседаешь, никуда не торопясь... А в руках книга или газета, а в ушах наушники, ещё и ешь при этом самое большое, самое вкусное яблоко! О-о-о... Кайф.
- Губа не дура! - Улыбнулся Ларсен. Улыбался он редко, в особенности теперь... Но умозаключения его приятеля его насмешили и подняли настроение, хотя смешного там было мало. Грустно, грустно это всё.
- Диван, туалет... - Обхохатывался, хоть и невесело, Брюс. - Ага, забудь...
- А где малая? - Насторожился Ларсен.
Они остановились.
- Да иду я, иду! - Измученно проговорил голосок где-то вдали, но как-то и рядом одновременно. - Все колени ободрала, все ноги, и руки себе исцарапала! И какая я вам "малая"...
- Не надо было брать с собой в поход женщину - от неё одни проблемы! - Раздражённо выпалил Скотт. - Отстала она, смотри-ка... Возись теперь с ней... Ишь ты! Зараза. Пристала, как банный лист до ж... Прилипла теперь, и не отвяжется.
- Я не женщина! - Рассердилась Алёна, подходя и охая от ссадин.
- Как - не женщина? - Издеваясь, заржал, как конь, Скотт. - А кто ж ты - мужчина? Или "оно"? Инопланетное существо...
- Ты бы ещё "бабушка" сказал, невежа! - Огрызнулась Алёна, осмелев. - Разве можно так обращаться? Сказал бы "девушка"... Фу, отойди, противный!
- Пф, сдалась ты мне сто лет... - Скотт отошёл в сторону и вытащил бинокль.
- Нашёл, когда его достать... - Сказал Ларсен. - Чего раньше молчал? На берегу бы он нам больше сгодился.
- Забыл.
- "Забыл"...
- Так, ладно. - Примиряющим тоном начал Брюс. - Давайте думать.
И начали они думать.
С одной стороны ветки деревьев были куда гуще - стало быть, они хотя бы примерно знают, где какое направление. И послюнявив палец, подняв его вверх, угадали с ветром. Только познания эти мало чем могли бы им помочь.
Наломав сухих веток, устроили подобие шалашика-жилища, орудуя карманным ножиком. Ничего не вышло - промокли, как куры, при первом же дожде, и ножик сломался, поскольку не предназначен для такого