« Адекватные идеи приходят в мою голову, почему то всегда с опозданием». Эта мысль вертелась у меня в голове, все время пока мы с Эвелиной – которую я называю просто Элькой – ехали куда-то за город в такси.

Сейчас я думала о своей незавидной судьбе и о том, что опять втянута в какую-то авантюру. Эвелина обладала завидной внушаемостью. И к этому прелестному качеству, прилагалась так же неутомимая жажда деятельности и приключений любого рода. К сожалению – а может к счастью – в этом наборе не хватало усидчивости и терпения. Так что все ее начинания заканчивались на середине или даже в самом начале в зависимости от тяжести производимых действий. Таким образом, канули в лету: йога, тайский массаж, теннис (увлечение им продолжалось всего одно занятие), втесались уроки черной магии, от какой-то заезжей колдуньи или проще «гастролерши», маринующей умы простых граждан всякой чертовщиной. Дольше всех продержался профессор истории, наверное, потому, что Элька имела на него виды, пока не была приструнена его мамой. Но оккультизм и спиритизм оказались слишком привлекательными и будоражившими сознание.

Поэтому сейчас мы ехали за город, чтобы присутствовать на сеансе вызова духа или еще чего то, возможно, что самого дьявола. Теперь я знаю, что означала фраза: «Ты получишь незабываемые ощущения, страх, восторг, все перемешается внутри…Это неописуемо». И так далее, в том же духе. Мне все подобные чудеса кажутся фарсом в лучшем случае, в худшем мошенничеством, вызывает лишь желание их разоблачить. Но Элька стойко ищет чудес, волшебства и сверхъестественного в нашем мире.

Прерывая внутреннее бурчание о своем очередном приступе мягкотелости, я глянула на нее. Лицо сосредоточено, рыжие волосы собраны в пучок на макушке, бровки нахмурены, карие глаза смотрят непреклонно. Одета как всегда несколько сумасбродно: черные джинсы, майка с изображением какого-то чудища, черный лак, черные тени.

«Загробная жизнь во всей красе», – подумалось мне.

Издав тяжкий вздох, я посмотрела в окно. Разглядеть что-то было невозможно, летние сумерки сегодня были на редкость непроницаемы.

Я уже подремывала на своем диванчике с детективом на груди, когда Эля ворвалась в мою квартиру (у нее запанные ключи), чтобы прихватить меня для балласта в свою «экспедицию» в потусторонний мир. Поэтому только сейчас до меня начало доходить – а как мы будем возвращаться из этой глухомани, если отпустим водителя?

«О Боже! Придется приобрести полную экипировку туриста, когда вернемся. Теперь я не только буду шляться по ночам непонятно где, но и буду навьючена как ослик на все случаи жизни».

Получив нежный тычок в плечо, я чуть стукнулась головой об обшивку машины.

– Не дрейфь! Что такого в том, что мы немного прогуляемся? Это тебе даже на пользу. Ты бледная как моль, из дома не вылезаешь. Тем более я тебя не заставляла.

– Ну да, конечно, всего лишь сказала, что наша дружба закончиться, если я не соглашусь поехать с тобой в это злачное место. Кстати, как мы будем от туда выбираться?

Вопрос, похоже, был своевременный. Подруга почесала нос.

– Ничего. Вся эта чертовщина займет часа три, где то. Потом дойдем до соседней деревни, там недалеко, дождемся первого автобуса и уедем. Подумаешь!

«…еще надо было бы захватить с собой карту. Ни у меня, ни у нее с ориентировкой на местности никогда ничего хорошего не выходило».

– А что за представление будет? – разрешила я себе робкий вопрос.

– Тебе понравиться даю сто процентов, очень зрелищно! Прямо как в каком-нибудь ужастике или триллере.

– Э-э-э. Очень захватывающее и всеобъемлющее объяснение.

Я поймала в зеркале заднего вида взгляд водителя. Последние несколько минут он прислушивался к нам, взгляд все суровел, а поза становилась напряженней. Надеюсь, он не подумал, что в конце маршрута его ждет компания отмороженных придурков, которые огреют его по голове, заберут выручку и скроются на его машине. Хотя из нашего вида и разговора можно было бы сделать различные выводы в основном не утешительные.

– А как ты вообще в эту компанию попала. Что-то ты не говорила ничего о них и вдруг, какое-то капище и идолы?

– Нет у них там никаких идолов и этого, как ты назвала?

– Капище. А что тогда? Ты же говорила, что-то грандиозное, я думала, по меньшей мере, лазерное шоу…ну так что?

– Гретхен познакомила с их магистром…

К сожалению, мой смешок прервал ее увлекательное повествование.

– Магистр. Боже!

– Заткнись, а! И слушай. Эта дядька у них, который все сборы проводит и ритуалы. Леонард, – она с шумом втянула воздух, – ничего такой, блондин, подкачанный, глаза, ты бы видела его глаза, просто омут…

– А!? Так все это из-за мужика? Если бы знала, ни за что не дала бы стащить себя с дивана.

– Что за наветы. Да он симпатичный малый, но не только в этом дело. Ты же знаешь, что я давно подобными вещами увлекаюсь. Вспомни хотя бы, сколько времени я посвятила истории.

– Точнее будет сказать профессору истории.

– Вот уж не надо!

– Бла-бла-бла. Я верю, все отстань от меня. Такой груз лапши мои уши уже не выдержат. На сегодня я уже не отвяжусь, но в дальнейшем на меня не рассчитывай. Гретхен больше подходит для таких сборишь.

– Ладно, только не бухти.

– Не буду. Просто этой твоей подружке я не доверяю, какая-то она странная.

– Нормальная. А вот ты сейчас очень мою маму напоминала. Просто Гретхен подвинутая на всей этой фигне. Я хотя бы в детали не вдаюсь.

– Ну, понятно, тебя другие аспекты увлекают. Все, все, замолкаю. Но она мне все равно не нравиться, чем-то смахивает на наркоманку.

– Я видела ее руки, да и вообще вроде признаков нет.

– Наивное дитя. Сейчас не только руки становятся объектом вливаний.

Впереди показался огонек, среди деревьев пробивались огни факелов.

«Хорошее шоу, похоже, будет», – подумалось мне, ощущение того, что это происходит не со мной и все нереально, только усиливалось, наверное, из-за темноты.

Машина повернула направо по раздолбанной дороге и остановилась в метрах десяти от дома. Он был достаточно ветхий для будущего маскарада, но думаю, они подумали о собственной, же безопасности. Перед крыльцом были поставлены два факела. Между ними была небольшая горстка людей, в черных плащах с капюшонами.

«Вот они современные масоны. Хотя сам черт не разберет, кем они на самом деле являются. И