вздрогнул и проклятая коробка выпала из его рук. Только наклонился поднять её как над головой что–то свистнуло срезав пару волосков с макушки. Похоже тварь что набросилась на его напарника пыталась атаковать и его. Замерев от страшной догадки что его чуть не убили он пропустил момент когда лапа монстра в классическом боксерском апперкоте попыталась вскрыть ему грудную клетку. Но к его счастью на его груди болтался автомат, и лапа монстра, вместо того чтобы вскрыть грудную клетку, лишь привела в негодность оружие. Стаса словно лягнула в грудь лошадь, получив удар, искорёживший оружие, он перелетел ограждение и пару раз перевернувшись в воздухе шлепнулся на землю.

Хорошо хоть упал на небольшую кучу срубленных веток от вырубленных кустов у подножия вышки. Хоть ветки и смягчили падение, тем не менее от удара спиной плашмя с высоты почти пяти метров дыхание из него вышибло качественно. Лёжа на земле и отчаянно пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха в сведенные судорогой лёгкие он тем не менее отчётливо видел как тварь в оставшаяся в караульной вышке в пару движений разорвала его напарника и спрыгнув на землю, к счастью в противоположную от Стаса сторону, широкими прыжками понеслась в сторону стаба.

Победив судорогу и всё–таки начав дышать он с трудом перевёл тело из лежачего в сидячее положение. Несколько минут просто тупо пялился в развороченный автомат обломки которого продолжали висеть на перекинутом через шею ремне. Спустя пару минут с трудом стряхнув оцепенение вспомнил что так и не успел поднять тревогу и начал шарить взглядом по окрестностям в поисках пульта сигнализации. Но коробка с тревожными кнопками не находилась, или она осталась на вышке или улетела куда–то далеко в сторону, впрочем, первый вариант был вероятнее всего. Стас поднял голову и поглядел вверх, сквозь доски помоста просачивались и падали на землю капли крови судя по всему вытекающие из растерзанного тела напарника. От этого зрелища забираться наверх резко расхотелось, но долг обязывал его исполнить свои обязанности караульного и поднять тревогу. Тем более, что трупов, за то недолгое время, что он провёл в этом мире, он навидался предостаточно, хоть так и не смог выработать к их виду того равнодушия что демонстрировали все его новые знакомые. С кряхтением встав, покачиваясь он побрёл к вышке. Подойдя к подножию уцепился за лестницу и принялся карабкаться вверх. Взобравшись на платформу, поморщился, тварь разорвала Мосла практически пополам и теперь весь помост был уделан кровью, внутренностями и содержимым кишечника Мосла, от чего воняло тут очень ужасно.

Среди фрагментов тела, после недолгих поисков он нашёл–таки заветную коробку. Когда тварь его ударила она выпала из его рук и закатилась под лавку. Подняв тревожный пульт он откинул защитную крышку и на мгновение замер. На выбор было пять кнопок — «обнаружены новички», «группа иммунных», «торговый караван», «толпа тварей», «нападение на пост». В принципе этого было достаточно, чтобы описать любую ситуацию с которой не могли справиться своими силами пара караульных. Первым желанием Стаса было нажать «нападение на пост», но на этот сигнал суда должна была выдвинуться тревожная группа, а так как нападение уже совершилось то группу вызывать глупо, бойцы потребуются в самом стабе. Так что по принципу требуемой реакции остальных, следовало нажать «толпа тварей». Это действие объявит общую тревогу и приведет все силы стаба в полную боевую готовность. Хоть тварь и всего одна, но очень сильная, так что такая реакция будет наиболее соответствовать моменту. Он уже занес палец над кнопкой, как вдалеке, со сторны стаба, раздалась, приглушенные расстоянием звуки автоматных очередей. Сначала редкие, они лавинообразно нарастали. И вот уже тонкое стрекотание автоматических винтовок начало прорезать басовитое гудение тяжёлых пулемётов. Несколько таких серьёзных машинок были установлены на внешних стенах поселения. Сейчас, по всей видимости их расчёты развернули свои орудия внутрь периметра, но и эти штуки их не спасли. Судя по звукам количество стволов исторгающих несущие смерть кусочки свинца, уменьшалось в связи с уменьшением числа их хозяев.

Стас было подорвался слезть с вышки и бежать в сторону поселения, но внезапно вспомнил что абсолютно безоружен. Его собственный автомат тварь привела в негодность, а оружие напарника было настолько промазано разорванными кишками, что он не мог пересилить себя и заставить выдернуть оружие из кучи кровавых потрохов. Осмотревшись повнимательнее, заметил что нижняя половина напарника лежит отдельно и на бедре правой ноги осталась пристёгнутая кобура с пистолетом. Стараясь аккуратно, не наступая в кровавые лужи, обойти основные куски тела он подошел к останкам напарника и расстегнув кобуру достал пистолет и запасной магазин.

Все местные были просто маньяками помешанными на оружии. Казалось с любого расстояния и при любом освещении они могли опознать и выдать краткие тактико–технические характеристики любого пистолета или автомата увидев лишь его рукоять или приклад. Стас же мог сказать о трофейном пистолете что он был чёрным, сделанным большей частью из пластика, и почему–то не имел предохранителя. Сунув пистолет в один карман, а запасной магазин в другой, полез спускаться с вышки. Выстрелы практически прекратились, но может он всё–таки чем–нибудь сможет помочь.

От наблюдательной вышки до защитного периметра стаба было примерно с километр по извилистой дороге петлявшей между групп деревьев и нагромождений бетонных блоков и остовов тяжелой техники. В тактике Стас был не силён, поэтому даже и не пытался понять почему поселене не организовали на открытой местности, где было–бы издалека видно любую опасность и не было–бы необходимости в наблюдательных постах вынесенных далеко за границу стаба. Единственное разумное объяснение приходящее в голову, это то, что незаметность для стороннего наблюдателя для местных начальников важнее преимуществ в обороне. Выезжая за пределы стаба он ещё в первый раз обратил внимание на то, что со стороны казалось что едва заметная грунтовка просто петляя проходит через небольшой лесок, один среди похожих соседних. Но в глубине леса было абсолютно невидимое со стороны поселение.

Наконец приблизившись к стенам стаба Стас в недоумении остановился. Царила гнетущая тишина. Из поселения не доносились крики, не было слышно ни стрельбы, ни каких либо посторонних звуков или шорохов. Стас с неуверенностью поглядел на пистолет в своей руке. Если уж с этим монстром не справилась толпа мужиков, не один месяц, а то и год выживающих в