глазами текст и раздражаясь все сильнее и сильнее.

И тогда я замечаю то, на что намекал Ной.

Будучи связанными узами брака, Ной Тейт и Оливия Кейн соглашаются скрепить свой брак рождением наследника. Беременность должна наступить в течение девяноста дней с момента заключения настоящего договора.

Мое сердце останавливается.

— М-мы должны родить наследника? — вскрикиваю я.

Ной мрачно кивает.

— Наследство не будет нашим, пока у нас не появится ребенок, или, по крайней мере, пока мы не покажем положительный тест на беременность в качестве доказательства его скорого рождения. А до тех пор компания будет находиться в их руках.

— Совет обладает неограниченной властью, — бормочу я в неверии. — У нас же просто есть место, как у любого другого члена правления, один голос среди многих. Никаких особых полномочий, указывающих на владельцев компании.

— Именно. — Он забирает документ из моих дрожащих рук и переворачивает на последнюю страницу. На ту, на которой моим изогнутым почерком написано мое имя.

И это только подливает масло в огонь — осознание того, что я добровольно подписала эту чертову бумагу. Я связала себя этими нелепыми, ужасными условиями, даже не подозревая о том, что делаю.

Мой живот скручивает от подступившей тошноты. Из всех юридических документов, которые когда-либо проходили через мои руки, этот я подписала, не глядя, поскольку считала, что знаю, о чем он. Я доверила папе и Прескотту посвятить меня во всю необходимую информацию. Черт, в первую очередь я доверила папе и Биллу Тейту не придумывать сумасшедший бред в их завещаниях. И я доверила Ною доносить до моего сведения о любых проблемах.

Кровь гудит в ушах, и я немного покачиваюсь на ногах.

— Так вот в чем дело? Пытаешься укрепить наш контроль над компанией?

— Я думал, что наше наследство зависит только от брака. Но в день нашей свадьбы я увидел пункт о наследнике — то есть, в день первой свадьбы — и тогда решил, что ты именно поэтому и сбежала. Но когда ты подписала контракт, я понял, что ты знаешь, что делаешь. Мне потребовалась неделя, чтобы понять что к чему. А после я просто не знал, как поднять эту тему. Все шло так хорошо… в компании и у нас. Я не хотел все испортить, случайно что-нибудь взболтнув. Я подбирал нужные слова, ждал подходящего момента.

Я больше не могу молчать и слушать, как Ной защищает себя. В данный момент у меня нет настроения для оправданий, и миллион других более важных вопросов проносятся у меня в голове.

— Но как… почему? Почему наши отцы так поступили? — Мой голос дрожит от смятения, ужаса и новой волны возмущения. Я зажимаю рот руками, словно это поможет помешать эмоциям излиться и забрызгать весь белоснежный ковер.

— Потому что они знали так же хорошо, как и я, что мы должны быть вместе. Не скрепив себя узами фиктивного брака, не играя в спектакле, посвященном рекламе и бизнесу. Мы должны быть вместе по-настоящему. Пройти испытание временем.

Ты издеваешься? В недоумении я качаю головой.

— Я не могу. Ты солгал мне. Наши отцы лгали мне. — Я с трудом могу уложить все это в голове. Их предательство — для этого нет иного слова — словно удар в спину.

— Технически, они этого не делали. Ты просто не прочитала… — Ной мудро замолкает, когда видит, что я метаю в него взглядом кинжалы.

Я глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю. Внезапно мне кажется, что я сдуваюсь. Все, что делает меня Оливией Кейн, исчезает.

— Что нам теперь делать? — спрашивает Ной.

— Откуда мне, черт возьми, знать? С меня хватит. — Мой голос безэмоциональный: слишком тихий, слишком спокойный.

Он удивленно моргает.

— Что?

— Я сказала, с меня хватит. Хватит всего этого дерьма. Закрой компанию, продай ее, делай, что хочешь. Мне плевать.

Этот пункт о наследнике — слишком большое требование. Я так много работала, и так много отдала «Тейт и Кейн Энтерпрайзес», позволила всему остальному в жизни уйти на второй план, многие годы посвятила обучению и должности правой руки своего отца. Так много долгих дней и бессонных ночей. Я отдала компании «Тейт и Кейн» свою душу и была близка к тому, чтобы отдать свое сердце Ною. Но я не могу отдать им свое тело, не говоря уже о следующих восемнадцати годах своей жизни, пока ребенок не вырастет.

Так что единственным вариантом остается… сдаться. Оставить «Тейт и Кейн», оставить папу, оставить Ноя. Я больше не собираюсь подчиняться мужскому влиянию. Надоело, что всё решают за меня.

Ной шокировано приоткрывает рот.

— Ты не можешь… ты же не это хотела сказать на самом деле.

— Не смей говорить мне, что я имею в виду. Ты больше не можешь принимать за меня решения.

Меня злит его забота. Ной принимал одно решение за другим по проблеме, которая могла полностью изменить мою жизнь. Он знал, как я отнесусь к новости о наследнике, и принял решение, что мне нельзя рассказывать правду, поэтому решил держать меня в неведении и чуть не привел к незапланированной, нежеланной беременности.

А я понятия не имела, что происходит. Просто ходила по жизни в блаженном неведении, считая, что все в порядке, не подозревая о том, что все это время Ной скрывал от меня такую огромную проблему, лишая меня возможности решить все самой. В лучшем случае он был глупым, трусливым ничтожеством, в худшем — обращался со мной, как с каким-то бестолковым домашним животным, втягивая в ту жизнь, которую — я даже не знаю — хочу ли.

Теперь у него хватает смелости стоять здесь и, глядя мне прямо в глаза, говорить о том, что будет лучше для меня.

Сморгнув слезы ярости, я отворачиваюсь от Ноя и возвращаюсь в спальню. Начинаю закидывать одежду и туалетные принадлежности в чемодан, в тот самый маленький темно-бордовый чемодан, который принесла в наш новый пентхаус. Я все еще помню ту первую ночь. Это было не так давно, но, кажется, будто в другой жизни. Я была на грани, не понимая своих чувств по поводу свадебного подарка отца, и Ной успокоил меня, встретив сладкими, горячими поцелуями…

Такая глупая. Я всегда была такой глупой. Если подумать, я действительно начала надеяться. Привязываться к Ною, доверять ему, думать о себе, как о части нас. Мне казалось, что я уже познала ад, повстречав Брэда, но ад ждал только впереди.

Судьба — жестокая штука. Каковы шансы быть настолько несчастной? За всю жизнь у меня были только двое отношений, и те, и другие закончились катастрофой. У меня что, на лбу большими неоновыми буквами написано «ВОСПОЛЬЗУЙСЯ МНОЙ» или что-то вроде того?

По крайней мере, в этот раз я положила конец всему до того, как это закончилось трагедией. Может, я и потратила пару