том, чтобы стойкой, активной обороной продолжать сковывать значительные силы врага на богучарском направлении и не дать ему возможности перебрасывать свои дивизии в сторону Волги.

Особое внимание уделялось организации противотанковой обороны, а также тщательной организации взаимодействия между подразделениями, родами войск и соседями. Части дивизии настойчиво продолжали боевую учебу.

В короткие часы отдыха политработники неустанно разъясняли личному составу частей и подразделений дивизии справедливый характер Великой Отечественной войны, воспитывали у воинов любовь к Родине и жгучую ненависть к врагам, помогая командирам повышать боевое мастерство и поддерживать железную дисциплину в частях и подразделениях. Свою работу они тесно сочетали с конкретными боевыми задачами частей и подразделений дивизии.

Напряженной боевой жизнью, полной опасности, жили в этот период разведчики старшего лейтенанта Михаила Кондратьевича Симоненко. Совершая смелые вылазки в тыл врага, бесстрашные разведчики приносили нужные сведения о противнике.

Среди разведчиков большой любовью и заслуженным уважением пользовалась комсомолка Надя Внукова, отличный товарищ, умная, смелая разведчица и меткий снайпер. Надя ушла из медсанбата к разведчикам, чтобы отомстить гитлеровцам за отца, полковника Внукова, который погиб в боях под Москвой, за мать, томившуюся в фашистской неволе в оккупированном Харькове. С честью начала свой счет мести храбрая девушка, на ее снайперской винтовке было уже двадцать пять отметок, каждая — мертвый фашист.

…В темную, безлунную ночь разведгруппа уходила в тыл врага. Под покровом темноты разведчики, среди которых был Тихон Щанкин, Григорий Шкуратов, сержант Икраджам Усманов, Надя Внукова и другие бойцы, погрузились на две надувные лодки и бесшумно поплыли к вражескому берегу. Погода благоприятствовала разведчикам: пошел частый дождь, небо плотно заволокли тучи. Благополучно переплыв Дон, разведчики ворвались во вражеские окопы. Ночную тишину разорвал грохот гранатных взрывов и сухая дробь автоматных очередей.

Бой разгорался.

Итальянцы, оправившись от неожиданности, открыли ответный огонь. В это время командир разведроты старший лейтенант Симоненко с несколькими разведчиками находился в стороне от места боя. Вдруг из прибрежных кустов выскочили несколько вражеских солдат и бросились на командира разведчиков. Надя Внукова первая увидела, что ротному угрожает смертельная опасность. Не медля ни секунды, она полоснула автоматной очередью по фашистам.

— В кого ты стреляешь? — удивленно воскликнул Симоненко. — Ты чуть в меня не попала, нужно быть… — старший лейтенант осекся, увидя корчившихся на земле фашистов.

— Вы их не видели, а они хотели вас схватить, товарищ командир.

— Спасибо, Надюша, — взволнованно сказал Симоненко, — спасибо, боевой товарищ.

…Из темноты появилось несколько человеческих фигур. Симоненко подал условный сигнал. Свои. Это Усманов и (Данкин вели к берегу двух захваченных в плен итальянцев. Через несколько минут разведчики скрылись в темноте. Под сильным обстрелом взбудораженного противника разведчики стали отходить к берегу. В эту ночь Надя вторично спасла своего командира. Тяжело раненного, она взвалила его себе на спину и, напрягая все силы, поползла к берегу.

— Брось меня, уходи, уходи сама, — стонал раненый. Но мужественная девушка хорошо помнила солдатский закон — сам погибай, а товарища выручай. И Надя упорно ползла среди взрывов снарядов и мин, пока не добралась до берега, где собирались разведчики. Под прикрытием сильного огня нашей артиллерии лодки отчалили от вражеского берега в кольце кипящих фонтанов воды. Разведчики, выполнив боевое задание, благополучно вернулись на свой берег.

Почти у нашего берега Надя была ранена в голову. Разведчики бережно перенесли своих боевых товарищей в укрытие. Когда кончился обстрел, Надю Внукову и Михаила Симоненко отправили в госпиталь. За героизм и самоотверженность, проявленные в этом бою, Надя Внукова была награждена орденом.

С 21 июля по 16 декабря 1942 года разведчики провели более 27 разведпоисков и разведок боем, которые позволяли своевременно вскрывать намерения противника, устанавливать расположение его огневых средств и определять группировку вражеских войск.

Все эти месяцы не прекращались боевые действия частей дивизии по отражению попыток противника форсировать Дон и учеба подразделений. К числу успешных боевых действий оборонительного периода относится бой, проведенный 20 августа.

1-й стрелковый батальон 557-го стрелкового полка под командованием старшего лейтенанта Судейкин-а получил задачу в ночь на 20 августа внезапно форсировать р. Дон в районе хуторов Озерской и Гармиловский, захватить выгодный в тактическом отношении плацдарм и удерживать его до особого распоряжения (схема 1).

В три часа ночи 20 августа батальон успешно переправился через Дон и вышел к дороге, идущей из Гармиловский на Стоговской. Застигнутые врасплох фашисты оказали слабое сопротивление и с большими потерями отошли в хутор Стоговской.

Два стрелковых взвода 1-й стрелковой роты обошли хутор с северо-запада и атаковали противника с тыла. Завязался жаркий уличный бой. Бой шел по всему хутору. Вспыхивали яростные, короткие рукопашные схватки, в которых успех решали смелость и умение каждого бойца вести бой поодиночке, самостоятельно. В доме бывшего правления колхоза засела большая группа вражеских солдат и офицеров. Из окна дома они вели огонь длинными пулеметными очередями. Бойцы лежали в укрытии, не решаясь поднять головы.

— Разрешите забросать гранатами, — попросил сержант Петр Дмитриевич Васильев командира роты.

— Действуй!

Сержант, выбрав момент, когда пулеметчики противника на какое-то мгновение прекратили огонь, вскочил на ноги и быстро метнул гранату в окно. Раздался взрыв. Очевидно, граната попала в цель, так как вражеский пулемет замолчал. Это позволило бойцам роты ворваться в здание и в рукопашной схватке довершить уничтожение засевшего в доме врага. Бой стих только к вечеру.

К этому времени противник, подтянув из глубины значительные силы пехоты, артиллерии и танков, начал предпринимать сильные контратаки, стремясь во что бы то ни стало ликвидировать захваченный нашими подразделениями выгодный плацдарм. Командир дивизии, учитывая, что противник ведет контратаки пехотой и танками, которые по численности превосходят в несколько раз наши подразделения, отдал приказ батальону о возвращении на свой берег. Под покровом темноты подразделения 1-го стрелкового