каждого очень крепко.

— Будут, — кивнула Тина и вдруг повысила голос, — Но вот невредимости обещать не стану, особенно если они продолжат ворочаться. «Пальцы Тергринерры» воспринимают это как заигрывание, а возбудить их весьма легко. Могут и поискать… подходящие отверстия.

Оба пленника сразу же побелели лицами и превратились в статуи. Артемизия же фыркнула:

— У тебя весь арсенал такой?

Брюнетка пожала плечами:

— Ну, есть ещё обычная стихийная магия, но сжигать лавку огненным штормом показалось мне плохой идеей.

— Твоя правда. Что ж… займёмся господином Дроваком, пока констебли на шум не сбежались.

С этими словами, блондинка перегнулась через стойку и заявила:

— Всё закончилось, вылезайте, любезнейший.

— Ааа… — раздалось оттуда и вскоре над предметом мебели показалась взъерошенная голова немолодого оружейника, — Они… мертвы?

— Мёртвых не допросишь, — резонно возразила Артемизия и тут же нахмурилась, — Ну то есть допросить можно, конечно, но придётся обращаться к Беллатрисе, а с этой белокурой бестией я общаться лишний раз не хочу. Она просто конченная стерва.

Тина, иронично изогнув бровь, взглянула на вампиршу, но та предпочла этого не заметить, снова обратившись к хозяину лавки.

— Итак, господин Дровак, что именно хотели от вас эти… господа?

Оружейник побледнел и произнёс:

— Они заявились сюда где-то с час назад. С порога заявили, что им нужно оружие, причём не какое-нибудь, а особое.

— Вот такое, да? — сделала пробный выстрел подошедшая Тина, кладя на стойку свой арбалет.

Оружейник бросил на него лишь один взгляд и закивал:

— Да, госпожа, именно такой… Постойте, вы же его совсем недавно купили! Только выглядели тогда, — он тактично отвёл глаза, — менее скромно.

— Было дело.

Увидев, что развивать мысль девушка не хочет, Дворак тактично вернулся к арбалету. Взял его в руки, осмотрел со всех сторон.

— Что ж, да, именно такое оружие они хотели. Я пытался сказать, что эти арбалеты редки и дороги, поэтому я не заказываю больше двух за раз, но господа мне не поверили. Оставили меня тут, а сами бросились на склад, проверять.

— Почему ты не вызвал жандармов? — спросила вампирша, — Собственно, почему они сами не появились? Неужели у тебя нет тревожного артефакта?

— Есть, — мужчина указал на дощечку с рунами, украшавшую стойку со внутренней стороны, — Но у главаря была какая-то медаль, блокировавшая действие рунной таблички. Я пытался её активировать сразу, но ничего не вышло, а главарь только ухмылялся.

— Понятно. И что ты собирался делать, когда они уйдут?

Господин оружейник отвёл взгляд:

— Ну… как раньше, наверное…

— Ага, конечно. А вон те два чемодана полуразобранных за стойкой стоят зачем? — поинтересовалась наблюдательная вампирша.

Дворак снова побледнел и замотал головой:

— Госпожа, это просто… ну… сыновьям собирал, они как раз в порт пойдут завтра, так что лучшее показать. Там новый корабль прибыл — может экипажу что-то надо… — запутавшись в собственной лжи, мужчина замолчал.

Тина же усмехнулась и снова включилась в диалог:

— Ну да, наши морячки конечно не откажутся от мечей за десяток золотых. Как раз трёхлетнего жалованья на один хватит. Так что если скинутся всем экипажем, может и наберут на содержимое твоего чемодана. Конечно, если жалованье у капитана выпросят досрочно.

Оружейник опустил взгляд и промолчал. Артемизия же махнула рукой и кивнула:

— Да всё тут ясно, Тиниэль. Господин Дворак услышал, что с вами случилось и понял, что у убийцы было оружие которое он продал. Вот и решил сделать ноги, пока пыль не осядет. Глупая затея — констебли бы его и дома достали, и в загородной резиденции, а на горца, который может пару месяцев жить в пещере и питаться мхом, он как-то не тянет.

Услышав это заключение, мужчина бухнулся на колени и возопил:

— Не губите, госпожа! Умом тронулся я! Совсем всё попутал! Как услышал, что у поганца было мой арбалет — так в глазах всё помутилось!

Он дрожал так явно, что Артемизия сжалилась и кивнула:

— Ладно, ладно, вставай. Никто тебя не тронет и ни в чём обвинять не будет. Если ты, конечно, расскажешь всё, что знаешь о покупателе.

— Расскажу! Всё расскажу! — закивал оружейник.

Тут за дверью раздались свистки и вампирша ухмыльнулась:

— А вот и констебли подоспели. Кто-то услышал как мы железом звенели, несомненно. Ну что ж, тогда сначала поговорим.

* * *

Лейтенант стражей закона, сухой жилистый мужчина с лихо закрученными тёмными усами, выслушал Артемизию очень внимательно, но в его взгляде читалось осуждение, которая вампирша, впрочем, проигнорировала. Ясно было, что местные силы правопорядка (куда более продвинутые чем в том же Стразваце) не сильно любили, когда в их дела вмешивались посланники князя. Понять их можно было — Тина прекрасно сознавала, что на одну дотошную и обстоятельную Артемизию несомненно приходился десяток куда менее аккуратных невест, которые вмешивались лишь чтобы развеять скуку. Впрочем, на профессионализме констебля его предполагаемые эмоции не сказались никак. Получив информацию от вампирши, он козырнул и приказал своим людям взять связанных бандитов в участок для допроса и задержания. Констебли выполни приказ очень быстро и буквально через пять минут в лавке не осталось посторонних, а на входной двери возникла табличка «ведётся следствие, не входить», которой предстояло висеть там пару дней, пока констебли не изучат всё, что можно изучить. Для любопытных, не владеющих грамотой, над надписью был изображён большой чёрный крест.

Господин Дворак, казалось, был такому исходу только рад. Сейчас он попивал чай в маленькой кухоньке и рассказывал лейтенанту всё, что успел до этого выложить Артемизии. Сама же вампирша вышла на улицу и, отойдя вглубь переулка, задумчиво смотрела на острые шпили особняков аристократов, видневшиеся над крышами зданий торгового квартала.

— Значит, всё-таки заговор, — промолвила Тина, подойдя к ней, — Забавно, такое ощущение, что куда бы ни пошли, везде вскрывается какая-то дрянь.

— Да какой там заговор — так, мелкие шалости, — покачала головой вампирша, — Лорд Иствик нанял бандитов чтобы надавить на оружейника, поскольку ему не досталось арбалета. Мелко, тупо и примитивно.

Тиниэль изогнула бровь и скрестила на груди руки:

— Ты словно бы недовольна чем-то.

— Слишком уж это мелко, — скривилась девушка, — Слишком примитивно. И как-то не вяжется с нападением того фанатика на Алессандру. Вместе с тем, в совпадения я не верю.

— Значит, надо допросить лорда.

Вампирша кивнула: