самый простой черный балахон и стоптанные сандалии. Казалось, его совершенно не волновал внешний вид, а возможно, так оно и было на самом деле. По этой причине или по какой-либо другой, но парень держался от всех на расстоянии и неохотно разговаривал даже со своими коллегами.

Был еще один маг, старший ученик академии Залтаринг, Маг Света четвертого ранга — Томас. По объяснению ребят выходило, что именно он и будет их неформальным лидером. Но он отбыл в Шилдорх раньше и уже ожидал группу в городе.

В школах магии было еще одно принципиальное разделение, по уровню знаний. На учеников, учителей, мастеров (магистров) и архимагов (это звание было неизменным по обеим ранговым шкалам). Ученики в свою очередь, как и учители, были младшими и старшими. Маги четвертого ранга приравнивались к старшим ученикам и имели негласное шефство над младшими. С третьего ранга маг становился младшим учителем, а со второго — старшим. Дальше была только ступень магистра — для волшебников первого ранга. Ну и архимаги, соответственно, уже вне рангов.

— Эй, Игли, — обратился Кирилл к помощнику капитана. — Скажи, если не секрет, сколько стоили наши билеты до Шилдорха? Хотелось бы знать, насколько мы обязаны господам магам.

— У вас личные каюты, а не гамак в трюме, питание опять же включено… Думаю, что-то около золотого.

— Спасибо, я думал дороже.

— Обратно дороже. Но за обратный путь нам еще никто не платил.

— Ясно. А почему обратно дороже? — спросил подошедший Алексей.

— Ха, да потому что Шилдорх это дыра, а Манаддрааш — столица.

— Ну, да, логично. И во сколько обойдется обратная дорога? — решил сразу уточнить Лёша.

— У нас — два золотых. Но вы, вроде как, в пирамиды собирались. Это значит, что до нашего отбытия из порта вернуться не успеете. С кем-то другим отправитесь.

— Ясно. Значит, будем думать, — подытожил Кирилл.

— Кирь, ты как, готов? — спросил друга Алексей.

— Да, давай, — ответил парень, открепляя от портупеи ножны и приматывая их плотно к рукояти клинков шнурком.

Кирилл дал себе слово, что будет ежедневно заниматься, и старался его не нарушать. Исключением стал только первый день их плавания, когда головная боль была особо сильной, но на второй, он, не смотря на недомогание, не позволил себе отлынивать от тренировки. И вчера, с Алексеем, они устраивали тренировочные поединки, отрабатывая связки из защиты и нападения, блоков и парирования. Для собственной безопасности дрались настоящим оружием, но, не вынимая из ножен. А что бы оно не вылетало — фиксировали шнурками. Так и травм можно избежать, и вес оружия максимально приближен к реальному, даже больше.

Спустя полчаса, первым сдался Кирилл. И пусть он выигрывал у друга в соотношении три к одному, а то и все пять, но выносливости это ему не прибавляло, и движения становились все медленнее, а одышка все более явной. Снова встал вопрос по физподготовке. Зато, это не мешало ему давать советы другу. На основании информации, полученной из кристалла, его навык фехтования был на порядок выше. А еще нужно было осваивать аурную технику, тренировать выходы из тела, развивать новое зрение. Получалось, что весь день, включая сон, можно и нужно было использовать. А с учетом того, что времени на восстановление организму в мире Аргоны требовалось вдвое меньше, то планы по тренировкам стояли воистину наполеоновские. Лёша и Света грозились заняться им всерьез и составить дополнительно «свою» программу тренировок другу.

— Неплохо двигаешься, — послышался голос из-за спины. Оказалось, что капитан Фин какое-то время следил за их с Лёшей тренировкой. — Но ты совсем не используешь тело. Действуешь, пусть и не по учебнику, но явно не так, как нужно в реальном бою. Я словно наблюдал за театром кукол, а не поединком.

— Капитан, — приветственно кивнул Кир.

— Есть желание продолжить? — обратился Фин Дарби к парню, наблюдая за его тяжелым дыханием.

— Две минуты, пожалуйста, и я готов. Только мы это, — указал он на перевязанные шнурком ножны, — без травм.

— Конечно, — ответил Дарби, снимая перевязь со своей саблей и заматывая ремень вокруг эфеса.

Через минуту Кирилл кружил вокруг капитана и старался найти хоть малейшую брешь в его обороне. Они обменялись ударами, затем увеличили скорость и снова обменялись ударами. Потом, связки из их ударов стали более длинными, и в какой-то момент Кир подумал, что знает, как достать противника. Он пропустил его горизонтальный секущий удар и сблизился в момент, когда тот начал возвратное движение. Капитан отбил первый меч, но не успевал за вторым, потому как молодой человек не стоял на месте, а заходил за спину. Кир просто выбросил вторую руку с мечом вперед, в район груди поворачивающегося противника и кистью направил острие вверх, чиркнув капитана по подбородку. Хоть тот и откинул голову назад, но касание было, а в реальном бою это означало бы смерть. «И этот человек мне еще что-то говорит?»: подумал Кирилл. Ведь дрался он сейчас без своей экипировки, точнее только с нижней её частью, сняв все лишнее с торса из-за жары.

— Разогрелись? Теперь давай в нормальном темпе, — заявил капитан, а потом подключим и все тело в работу.

Мысль, что что-то тут не так моментально забилась в голове, но прекращать тренировку, да еще и на глазах у собирающихся зрителей, он не стал. Лёша, как раз вернулся с кувшином воды, отпил сам и дал сделать пару глотков другу. А часть команды и вылезшие из своих кают маги, заняли места по краям палубы в ожидании боя. Ведь просто плыть скучно, а никаких развлечений, кроме карт и костей, на корабле было не предусмотрено.

И новый этап тренировки начался. Теперь Кирилл не атаковал, а едва сам успевал отражать атаки и выпады, и это орудуя-то парой мечей. Удавалось это не долго, до определенного момента, пока капитан не сделал удар сверху, который необходимо было бы заблокировать двумя клинками. Ножны скрестились, каждый из противников с силой давил, пытаясь прожать другого, но, не добившись какого-либо превосходства, решили разойтись. Вот только Кирилл не заметил, что на возвратном движении, Фин, пяткой, подцепил его ногу и потянул за собой. Кир не считал себя гимнастом, и на шпагат садиться не умел, а потому, последовав за ногой, неуклюже плюхнулся на доски палубы. А капитан приставлял саблю к его шее, обозначая укол. Послышались одобрительные возгласы и аплодисменты команды.

— Так нечестно.

— В реальном бою тоже так будешь говорить? Давай в полный контакт. Покажи, на что способен, парень, — сказал капитан.

На это нечего было ответить, он и сам понимал, что в бою насмерть, любые уловки и хитрости были бы допустимы, но встраивать их в