размеров.

   Общество селенитов расслаивается по профессиональному признаку, но в целом отчётливо просматривается две категории: умственная аристократия и те, кто её обслуживает. Прослойка умных в свою очередь разделяется на администраторов, экспертов и учёных. У всех у них маленькое тельца и громадная голова, под кожаным покровом которой великолепно пульсирует гипертрофированный мозг. Наиболее гибким в плане мышления является каста администраторов. У селенитов нет письменности, всё что им нужно запоминает тот или иной специально выращенный учёный, чья профессия - беречь информацию в схроне своей головы. Соответственно на Луне нет ин книг, ни библиотек, их заменяет целая галерея забитых под завязку, учёных умов, и чтобы получить любые сведения, их достаточно спросить у нужного носителя.

   Большинство селенитов бесполые, за исключением тех кому в обязанности вменяется размножаться. Как у большинства насекомых, размножение у селенитов также превратилось в специфический род деятельности. При правильном "воспитании" из малька селенита возможно создать как особь мужского, так и женского пола. Целые уровни подлунного мира заняты чем-то, что напоминает пчелиные соты, в которых нежные самки профессионально продлевают род. Этих самок украшают разными безделушками. Они ведут себя очень нахально, у них маленькое личико, хотя ротовое отверстие непропорционально купное.

   В обычаях лунного мира усыплять излишек рабочей силы до востребования. Целые пещеры заняты такими незадействованными в народном хозяйстве и спящими вповалку трудовыми кадрами, которые таким образом ожидают своей очереди на работу. Селенитам не ведома праздность. Оказавшись не у дел, они нарочно наедаются хмельных грибов, чтобы бесполезно не болтаться под ногами. Разную тонкую работу на Луне выполняют специальные мастера, целенаправленно созданные для деликатных процессов; некоторые из них могут разместится на ладони взрослого человека.

   Внутри Луны работают огромнейшие механизмы из золота. Золото здесь распространено также как железо на Земле. Воды Центрального Моря полны разной безглазой рыбёшки; иногда в сети местных рыбаков попадаются очень сильные и хищные существа - рафа и тзи, которые способны утянуть на дно любого взрослого селенита. Аборигены стараются не иметь с ними дела и отпускают обратно в мое при первой же возможности. В качестве транспортных средств селениты используют маленькие воздушные шары. С их помощью они поднимают и опускают грузы разной тяжести. Для более мелких личных нужд местные жители чаще всего раскрывают парашюты, известные им с незапамятных времён. На парашютах они ловко опускаются на необходимые им уровни.

   Селениты, как правило, питаются губчатыми грибами и мясом лунных коров, которое напоминает студенистые ломти какого-то овощного суфле. У всех аборигенов жёсткая кожа с отливом, похожая на надкрылья жуков. На конце их рук не кисти, а нечто вроде детской лопатки с большим пальцем, очень похожим на кончик слонового хобота. Общаются селениты посредством лёгкого чириканья, на тонюсеньком птичьем языке. На вершине их общественной пирамиды, восседает Великий Лунарий - уникальный экземпляр невероятного развитого мозга. Он напоминает огромный опаловый пузырь с пульсирующими прожилками внутри. В ходе умственной деятельности Великий Лунарий испускает интенсивное свечение. Заботливые прислужники то и дело опрыскивают такой мозг охлаждающей жидкостью и нежно проглаживают его бока. Великие Лунарии отличаются патологическим любопытством и прозорливостью. Всё население Луны греются в лучах их недюжинного ума.

Жители Венеры

   Задолго до того как люди узнали о существовании жизни на Венере, её обитатели уже внимательно наблюдали за происходящим на Земле. Один из их разведывательных кораблей, в своё время ошибочно принятый за метеорит, потерпел крушение в районе Подкаменной Тунгуски. Металлический цилиндр с отчётом инопланетных разведчиков был найден почти столетие спустя. Так, с более чем вековым опозданием, началось знакомство землян с цивилизацией их соседей - злонамеренных жителей Венеры. Отчёт, найденный в цилиндре, состоял в общей сложности из восьми миллиардов магнитных колебаний, записанных на материал носителя - очень прочной, металлической проволоки. Земные институты годами безуспешно ломали над ним голову.

   Цивилизация Венеры оказалась очень агрессивной, расчётливой и алчной, достигшей опасной ступени технического развития. На несколько выдающихся столетий она опережала земную. С самого начала жители второй планеты лелеяли планы по захвату смежной Земли. Венерианцы научились манипулировать гравитационным полем своей планеты, используя его в корыстных целях. Они "высверливали" узкий участок поля тяготения в нужном для них направлении, открывая себе, тем самым, путь для головокружительного рывка в пространство. Технология подобного гравитационного прокола до сих пор остаётся неразгаданной.

   Всю наличную информацию жители Венеры записывали на миниатюрные серебренные зёрнышки, которые первые земляне поначалу ошибочно приняли за насекомых. На месте погибших венерианских библиотек, астронавты находили целые колонии таких мёртвых кристаллических "муравьёв". Источником энергии венерианцам служило очень подвижное и тяжёлое вещество, чем-то похожее на чёрную ртуть. Целые реки его беззвучно шевелились глубоко под поверхностью планетной коры. Вещество обладало рядом уникальных свойств, позволявших жителям Венеры черпать из него энергию почти в неограниченных количествах.

   Венерианцы оказались замечательными конструкторами и стратегами. В их планы входило уничтожение человечества и последующее овладение безлюдной голубой планетой. С этой целью они соорудили глобальные межпланетные излучатели, намереваясь ударить по Земле лучами смертоносной силы. Лишившись всего живого, планета легко бы перешла в их загребущие руки.

   Венерианцы уже полностью завершили подготовительные работы, но трагические обстоятельства, скорее всего политического характера, помешали им довести свой далекоидущий прожект до конца. Злонамеренность аборигенов обернулась против них самих.