========== История первая. Осенний рассвет (Макото/Нефрит) ==========

Задание 1: Приветствие осени

***

Небо застенчиво улыбалось сквозь ещё не пожелтевшие листья деревьев, в ветвях которых запутался шаловливый ветер. Солнце ласково гладило лицо и открытые плечи, щекоча теплом кожу и даруя ещё не успевшие выцвести воспоминания о лете. Хотелось запечатлеть этот миг в памяти, чтобы он остался ярким пятном на длинную промозглую зиму с её унылыми вечерами.

Макото довольно зажмурилась и прислонилась плечом к шершавому стволу одного из вековых клёнов. Было довольно прохладно, но ей нравилось быть здесь, чувствовать только-только начинающийся запах осени: прелая листва, разноцветные макушки деревьев и остро щекочущие щёки капли дождя. Осень в Японии довольно прихотлива по сравнению с жарким летом: непрекращающиеся несколько дней тайфуны грозятся залить прибрежные поселения морской водой, но здесь, в Токио, наводнения опасаться не стоит.

Мако лучше остальных воительниц чувствовала единение с природой. Лучше неё, пожалуй, ощущал планету её Хранитель, Чиба Мамору, который в любой момент мог призвать силы Земли себе на помощь, но отчего-то не пользовался этим. Но Макото знала, что если их принцессе причинят вред — Мамору не замедлит прибегнуть к могуществу родины. У них была своя связь, как и у Макото с природой — своя. Ей нравилось подолгу гулять в парках, слышать, как за горизонтом утробно ворчит начинающаяся гроза, и ловить на щеках холодные капли зарождающегося ливня.

— Не боишься промокнуть?

Мако даже не нужно было поворачиваться, чтобы узнать, кто пришёл. Она могла разузнать голос Нефрита среди тысячи других, чем-то похожи друг на друга.

Он накинул на её плечи свою куртку, укрывая от кусачего холода. Мако благодарно ему улыбнулась.

— Не боюсь. Ведь ты всегда будешь рядом.

— Не льсти мне, — добродушно усмехнулся Нефрит и, приобняв любимую за талию, привлёк к себе. — На что ты смотришь?

— На природу, — пожала плечами Макото, зябко кутаясь в тепло. — Знаешь, я люблю иногда сюда приходить. Успокаивает.

— Нас там все заждались, — Неф кивнул куда-то назад себя, где где-то вдалеке друзья разбили пикник под натянутым между машинами брезентом. — Если не поторопимся, Серенити съест все твои пирожки.

— Не съест, у меня есть ещё парочка корзинок в запасе, — рассмеялась Макото, заглядывая в его глаза. — А если и съест — ничего страшного, я люблю, когда мои друзья радуются моей еде.

— Ну вот, а мне не останется, — притворно вздохнул Неф и уткнулся носом в тёмные волосы, пахнущие яблоками и горькими розами — её любимый шампунь.

— Я тебе ещё приготовлю, — она шутливо ударила Нефрита ладонью по груди и хотела сказать ещё что, но замолчала, глядя куда-то ему за спину.

Нефрит тут же напрягся, нахмурился, пытаясь ощущениями понять, что могло произойти. Но интуиция молчала: вокруг никаких врагов, только шелест листвы да заливистый смех Усаги и Минако на заднем плане. Тихо шуршала трава, где-то далеко журчал ручей, весело подпрыгивая на камнях.

— Что такое? — осторожно спросил Неф, не спуская пристального взора с Мако.

Она улыбнулась, покачала головой и указала ему за спину. Нефрит резко обернулся, но не увидел ничего сверхъестественного. Лишь красно-оранжевый лист на зелёном фоне крон деревьев ярким пятном бросился ему в глаза, обжигая с непривычки.

— А вот и первый предвестник, — Мако заглянула в глаза любимому. — Осень приветствует нас.

========== История вторая. «Который раз в первый класс» (Минако/Кунсайт) ==========

Комментарий к История вторая. «Который раз в первый класс» (Минако/Кунсайт)

Челлендж первый: «Осень» (сентябрь)

Задание 2: Возвращение в школу

И да, не забывайте, что все истории связаны и происходят в тот же самый промежуток времени, что и остальные — осенью 2XXX года (;

***

Ветер ласково лизал дрожащие кроны деревьев, заставляя их еле заметно шевелить ветвями, одетыми в ещё зелёную листву. Солнце с любопытством глядело сквозь высокие верхушки, от чего по асфальту весело скакали светлые пятна-«зайчики». Было тепло; то самое бабье лето, о котором говорили синоптики, расцвело и горело яркими красками огненных редких листьев, которые просвечивали то там, то тут среди своих одноцветных собратьев.

Здание младшей школы Дзюбан стояло на том же самом месте, как помнила Минако. Оно практически не изменилось: та же лестница у входа, те же двери и точно такой же школьный участок около здания. Иной была только причина, по которой Минако находилась здесь.

— Кун, ты где там? — она обернулась и недовольно поглядела на мужа, который всё никак не мог закрыть автомобиль.

— Уже здесь, — отозвался он в шутливой форме и, закинув выпавший наружу ремень безопасности внутрь, наконец захлопнул дверь.

Пискнула сигнализация, и супруги Ивасаки направились в здание школы. Мимо них пробегали спешащие домой дети, что-то весело кричали друг другу, маленькими вихрями проносясь мимо ног Минако и Кунсайта.

— Вот же неугомонные, — усмехнулась Минако, покачав головой.

По памяти она нашла кабинет директора — подавал документы Кунсайт, сама же Минако знала про него лишь по обрывкам воспоминаний из того времени, когда и она была ещё такой же маленькой школьницей, как те, кого они встретили на первом этаже.

Кун постучал, и после сдержанного «Войдите» открыли дверь.

— Здравствуйте, — кивнула им директриса и жестом руки пригласила войти.

На одном из стульев для посетителей сидел грустный пепельноволосый мальчик и, съёжившись, бездумно смотрел в пол. Минако в мгновение ока бросилась к нему, Кунсайт же присел в кресло напротив директрисы.

— Гелиос очень хороший и умный мальчик, развитый не по годам, — говорила она, шурша бумагами. — Но сегодня он, к сожалению, затеял драку на большом перерыве, и я была вынуждена позвать вас сюда.

Минако, обнимавшая доселе шмыгающего носом сына, обернулась, зло сверкая глазами, и хотела уже начать кричать на директрису, но Кунсайт одним взмахом руки остановил её и с леденящим душу спокойствием стал узнавать подробности. Фыркнув, Минако решила разобраться во всём сама, обратившись к источнику, которому доверяла гораздо больше.

— Что же такого