чтобы снова яростно взметнуться в воздух белой пеленой. Люди брели по делам в шубах, куртках и зимних пальто, с поднятыми воротниками и закутанными мохеровыми и самодельными вязаными шарфами до самого носа, прикрывая глаза перчатками и варежками от порывов ветра и снежной пороши.

– Проснулся? – из приоткрывшейся двери выглянула довольная мордашка Аллы. Без яркой косметики женщина выглядела лет на десять моложе.

– Ага, проснулся, – вздохнул я, отбрасывая одеяло.

– Замечательно, – улыбнулась оперативница. – Иди, умывайся и присоединяйся к нам. Я такие котлеты приготовила, пальчики оближешь.

– Сейчас, – я сладко потянулся, хрустнув суставами. – Только приду в себя немножко.

– Ладно, – лицо Аллы исчезло, дверь медленно закрылась. Я бодро вскочил с кровати, сделал несколько приседаний и махов руками, разгоняя кровь, натянул брюки и двинулся ванную. Оказавшись на месте, накинул крючок запора на железную петельку, вбитую в дверной проем, сбросил одежду и полез в душ. Открыл холодную воду, добавив чуточку горячей, чтобы поток не был совсем ледяным, и с удовольствием подставил тело под тугую струю прохладной воды. Освежающий душ оказал на меня волшебное воздействие. Остатки сонливости пропали, тело наполнилось энергией, голова работала как швейцарские часы.

Вытерся полотенцем, усердно поелозил щеткой по зубам, благо тюбик «Колгейта» мы привезли из заграничной поездки. Натянул брюки и майку и вышел в коридор. Из кухни уже доносился умопомрачительный запах жареных котлет.

– Леша, заходи, – махнул мне рукой Иван Дмитриевич, сидящий у входа. Рядом с ним примостился на табуретке Вася. Вид у парня был какой-то помятый, глаза красные. Возле плиты суетилась оперативница в переднике. На конфорке аппетитно шкварчала, разбрызгивая горячие капли масла и стреляя клубами пара, последняя порция котлет с золотистой коричневой корочкой. Рядом на большой тарелке, они были выложены небольшой горкой, от которой по всему помещению витал аромат сочного мяса.

– Привет всей честной компании, – весело поздоровался я, ввалившись на кухню. – А где Сергей Иванович?

– Сегодня ранним утром позвонили, за ним приехала машина, – ответила Алла, переворачивая вилкой котлеты. – Сергей Иванович сказал, скорее всего, после обеда приедет, а может вообще поздно вечером. Дал команду, не терять бдительности, сидеть на месте и ждать дальнейших указаний.

– Понятно, – вздохнул я. – Он работает. А мы сидим здесь без дела.

– Не переживай, Леша, на твой век дел ещё хватит, – усмехнулся Березин. – Куда ты торопишься? Тебе они ещё надоесть успеют.

– Да я и не переживаю. Просто мог быть полезным, особенно сейчас.

– Так, полезный, – Алла поставила передо мною тарелку с макаронами и котлетой. – Ешь, давай.

– Спасибо, – я вяло поковырял вилкой котлету. Настроение с самого пробуждения не улучшилось и есть особого желания, не было. Кинул кусочек в рот, затем ещё один, наколол на вилку несколько макаронин, прожевал их и отодвинул тарелку.

– Что-то не хочется.

– Невкусно? – в голосе женщины прозвучали нотки обиды.

– Очень вкусно, – поспешил заверить я. – Просто сегодня какое-то непонятное состояние. Ни аппетита, ни настроения нет.

– Ты хотя бы чайку с нами попей, горячего, – предложил Вася. – Глядишь, и настроение поднимется.

– Спасибо, что-то не хочется, – я встал, отодвигая табуретку. – Пойду в гостиную, телевизор посмотрю.

Через пять минут в гостиной затрезвонил телефон. Алла принимала душ, и к аппарату подошёл Вася.

– Да, понял, хорошо, – сказал он.

Я оторвался от телевизора. Из своей комнаты вышел Иван Дмитриевич.

– Капитан звонил?

– Он, – кивнул Вася. – Сказал, срочно уезжать отсюда. Пересидеть день в области, в вашем доме или любом другом месте.

Парень подошел к двери ванной и постучал.

– Ну что там такое? – раздался недовольный голос оперативницы.

– Алла, выходи, капитан звонил. Сказал срочно уезжать отсюда.

Спустя минуту дверь ванной открылась и в коридоре появилась Алла в халатике и тюрбане из полотенца, намотанном на волосы.

– В чём дело? – недовольно спросила она. – Почему уезжать?

– Так Сергей Иванович сказал, – развел руки Вася. – Он не пояснил, почему. Дал на сборы двадцать минут, и сказал, чтобы в течение этого времени покинули квартиру. Сказал, чтобы уехали из Москвы, и отсиделись денек в области у Дмитриевича в доме.

– Да? – недоверчиво спросила женщина, стянула с головы полотенце и тряхнула влажными волосами. – Тогда собирайте вещи. А я – сушить волосы.

Она удалилась на кухню, а мы пошли собирать вещи и одеваться. Вася убежал прогревать стоящую недалеко от дома белую «ниву».

Через двадцать минут мы уже сидели в белой «Ниве». За рулем Вася. Рядом – Алла. Мы с Иваном Дмитриевичем на заднем сиденье. В окне мелькали заснеженные московские улочки, остановки и тонкий ручеек людей идущих на работу и по своим делам. Пробегали мимо веселые стайки ребятишек с портфелями, проходили компании студентов, спешащих в учебные заведения, парочки пенсионеров с сумками и авоськами, смотревшимися зимой немного экзотично.

Спустя полчаса многоэтажки сменили укутанные снегом безлюдные поля в окружении черных деревьев.

– Чего-то мне спать охота, аааа, – зевнул Иван Дмитриевич, сомкнул глаза и уронил голову на грудь. Алла как кукла лежала, безжизненно раскинувшись на переднем сиденье. Только голова чуть качалась в такт движению машины.

Вася кинул короткий взгляд на деда и затормозил, приткнувшись к обочине. Беспокойство в душе нарастало, как снежный ком, катящийся с горной вершины. Чувство тревоги внутри вопило оглушительной сиреной. Моя рука рванулась в карман куртки, где лежал верный «дерринжер». До ТТ в сумке, к сожалению, не добраться.

– Не вздумай дергаться, – мне в лицо смотрело черное дуло ПСМ. – Ты нужен живым, но рисковать я не буду. Попробуешь сопротивляться – завалю.

– Не понял, – выдавил я, внезапно осипшим голосом. – И что это значит?

– Только то, что ты – моя путевка в будущее, – ухмыльнулся предатель. – Приз, благодаря которому я обеспечу себе жизнь и свалю из этой страны.

– Что с Аллой и дедом? Ты их отравил?

– Усыпил, – губы старшего лейтенанта искривились в глумливой усмешке. – Поспят часиков пять, а когда проснутся, ими уже будут заниматься другие люди. Ты тоже мог составить им компанию, жаль чайком побаловаться не захотел.

– Так ты, получается, с самого начала был «кротом»? – уточнил я. – Тогда почему нас не сдал с самого начала?

– Не был, – старший лейтенант презрительно сплюнул. – Дурак, потому что. Надо было