Остановитесь! — прокричал он. — Я на посту! Я не имею права допустить...

Из толпы ударил выстрел. Пуля прошла у виска. «Вот сволочи!» — выругался Обут и, больше не раздумывая, нажал на спусковой крючок. Автомат запрыгал в его руках. Очередь была длинной. Потом наступила тишина...

...Сопровождаемый конвоирами, Михаил шел по длинному обшарпанному коридору здания суда. Его пошатывало, все плыло перед глазами. Наверное, за содеянное им действительно положено наказание. Но вышка? За честно исполненный долг?..

А может, неправильно вел себя на суде? Говорил неубедительно, мямлил. Нужно было как следует тряхнуть майора, вывести его на чистую воду. Нужно было заставить Нарышкина — труса и предателя — сказать правду...

Михаил ухватился за эту мысль: подать апелляцию, потребовать самым тщательным образом проверить обстоятельства происшедшего. Он виноват — люди погибли, но пускать его в расход как убийцу — неправильно.

Однако приговор произнесен. Ему и пикнуть не дадут, тем более обжаловать судебное решение в высшей инстанции. Одиночка и полная изоляция — вот его удел отныне и до самого конца. Через тюремные стены ни до кого не докричишься.

Отчаяние овладело с такой силой, что Обут чуть не завыл в голос. Все кончено, поздно! Раньше надо было думать. Дурак, считал во время следствия недостойным для себя доказывать очевидное. Идеалист, верил в честность судей, в законность разбирательства. Ан нет, не разобрались, не захотели...

Михаил намертво сцепил за спиной кисти рук. Эх, если бы теперь представилась возможность подраться за себя...

Спускаясь по лестнице, он невзначай прижал одного конвоира к стене и тут же схлопотал тычок под ребро. Побои в следственном изоляторе были обычным явлением, особенно издевались над русскими. Но сейчас полицаи явно сдерживались, слишком много было вокруг людей. На обоих этажах шли заседания, суд работал на полную мощь, и конвоиры вели себя относительно пристойно, а спустившись вниз, даже перебросились несколькими фразами по-румынски. Все националисты, среди обслуги изолятора их было большинство, говорили только на этом языке, признанном с некоторых пор в республике государственным.

Впереди показался выход. Народу тут толпилось еще больше, и говорили люди громко, пытаясь перекричать уличный шум, врывавшийся в распахнутые окна. Михаила охватила невыразимая тоска. Еще минута, и они выйдут из здания. Его сунут в тюремную машину, захлопнут дверцу... Мысль о конце была невыносима, сводила с ума. И на смену ей неожиданно пришла другая. Пока не запихнули в каменный мешок, пока, слава Богу, свободны от наручников руки...

Справа шел усатый конвоир с толстым носом и красной рожей. На него первым и обрушился Обут. Сделав подвеску ногой, он ударил его ребром ладони по кадыку. Полицай только всхлипнул и свалился, как куль, под ноги напарнику, которого Михаил, сделав ложный выпад, свалил также ударом под дых. Вот когда пригодилось мастерство каратиста!

Вспрыгнув на подоконник, приговоренный к «вышке» увидел под собой залитую солнцем улицу, зеленые деревья, голубей, прыгающих на асфальте... Окно бельэтажа находилось в трех метрах от земли. Разве это высота для десантника, привыкшего прыгать с парашютом?!

В следующую секунду он был уже внизу. Послышались возбужденные голоса. В окна высунулись любопытные.

— Держи его! — крикнул кто-то. — Хватай! Сбежит!..

«Накося выкуси, попробуй теперь схватить!» Михаил знал, что в беге ему нет равных, разве что пуля догонит. Но тут ничего не поделаешь — судьба. Такой исход все равно будет лучше, чем небо в решетку.

В несколько прыжков Обут пересек дорогу и метнулся вдоль домов. Вдогонку ударила запоздалая автоматная очередь.

2

Черт бы побрал тот рейс!

Яношу так не хотелось отправляться в Румынию, ну просто нож острый в сердце. Он было направился к начальству с просьбой найти ему замену, но в последний момент передумал. Что он скажет? Не хочу?.. Глупо. У пограничников, приученных к дисциплине, да еще прошедших Афган, не существовало в лексиконе слова «нет»... Сослаться на плохое самочувствие — только людей насмешить. Коломенскую версту с пудовыми кулачищами, перворазрядника по самбо хворь одолела? Вот по-тешаться-то будут. Да он, кого хочешь, в бараний рог свернет. Здоровье, дай Бог каждому: за два с лишним года после дембеля ни разу не чихнул.

Дома тоже порядок: отец, как всегда, вкалывает в совхозе, мама и сестренка при своем деле на приусадебном участке. Май — страдная пора. Время упустишь — урожая не возьмешь. Агнешка?.. Ну, это отдельный разговор. Скучать стал по ней пуще прежнего. В рейсах только о девке и думает. Ходит злой, как черт, ребята от него шарахаются. Так-то Янош — мужик мирный, мухи не обидит, а в тоскливую минуту, если кто невзначай насчет Агнешки пройдется, а о ней все в автопарке знают, — может и схлопотать. Потому, когда Янош Чепрага в рейсе, ребята его стороной обходят.

Никогда прежде не думал, что можно так присохнуть к девчонке. Мало ли их было? Встречался накоротке, обнимал, целовал, оглаживал, но дальше заходить опасался, хотя и такое случалось. Но ни одна по-настоящему не зацепила. А Агнешка, как магнит, к себе потянула. Однако работа есть работа. Любовь — не причина, чтоб от рейса отлынивать. Задание ответственное: за бугор не каждого посылают. Вот и поехал, и правильно сделал. Командировка оказалась не из легких, ежели не сказать больше. Откажись тогда Чепрага от рейса, ребята могли подумать, что он их подставил... Никто никогда не мог упрекнуть Яноша в трусости. В Афгане приходилось в разные передряги попадать. Он никогда не уклонялся от драки, Красную Звезду и «За отвагу» заработал честно.

Машина была загружена знаменитым молдавским коньяком. До такого товара многие охочи. Но откуда узнали про их груз? Не завелся ли в гараже осведомитель?.. Уже было несколько случаев, когда «дальнобойщиков» принудительно останавливали, скручивали водителей, а товар тю-тю. Вот и на сей раз...

При подходе к перевалу на самом трудном участке маршрута, когда мотор работает с перетягом, Янош вдруг увидел двух типов в камуфляжных костюмах. Один с опухшей рожей поднял жезл, требуя остановки. Что-то тут было нечисто. Никакому гаишнику не придет в голову останавливать тяжело груженный КамАЗ на подъеме. «Дальнобойщиков» автоинспекция вообще редко трогает, потому как знает, что они свято блюдут дорожные законы и машины содержат в идеальном порядке. Слишком долог путь, чтобы, рискуя, отправляться в него с поломкой. А потом — чего ради забираться «службе» в горы? Тратить дорогой нынче бензин, время, силы? Молдова — не Афган, и эти в камуфляжах — не душманы. Любую