что-то предпринять в тот момент он был не в силах, надо было хотя бы дождаться утра. Он устало прикрыл глаза.
Контраст между почти безмятежной дневной прогулкой и жутковатой внезапной стычкой в сумерках оказался слишком резким. Конечно, нечто подобное ожидалось, но… Сидя в земляной норе, раненый, голодный, безоружный, окружённый агрессивной мерзкой нечистью Сталкер пытался привести мысли в порядок. «И как это я умудрился в такое вляпаться? На Обь собирался — позагорать, искупаться… А тут на тебе! Нет, настоящий-то Дмитрий наверное-таки уже рюкзачок дома собирает, а вот я… Капец, как это странно: я — не я, а лишь моя электронная копия, матрица. Вот ведь жесть… Но нейрокибернетики вроде не обманули: особой разницы не замечаю. Все реакции — вроде мои, эмоции — тоже. Вспомнить, вот, не всё могу, но в общем достаточно, чтобы адекватно воспринимать себя собой…» Кое-что о матрицировании он в своё время читал, конечно, но никак не ожидал, что самому придётся с этим столкнуться. Тем более, что на подобные исследования был наложен мораторий в связи с разными этическими проблемами… Впрочем спецслужбам всегда было позволено чуть больше, чем остальным. «Ладно… Нужен какой-никакой план. Что мы имеем? Некое средневековье. Открытый мир. Вполне трансформируемый. По крайней мере землю рыть точно можно. И строить из неё землянки. Дачи эти убогие… Значит, если добыть досок-брёвен, то и их можно использовать для стройки. Что это мне даёт? Пока немного… Далее. Точно существуют еда, оружие, доспехи. Вражья сила тоже налицо. Днём вроде бы безопасно, ночью — лучше не высовываться. Логично… Вопрос: можно ли, скажем, меч сделать самому, или его можно только где-то добыть? И можно ли тут вообще хоть что-нибудь делать руками? Прога настолько ископаемая, что — не факт…» Он попробовал ещё раз покопаться в инфо-интерфейсе. Индикаторы, ячейки инвентаря… Обратил внимание на четыре отдельных слота * квадратом — два на два. Заснул туда пару блоков земли из своих запасов. Безрезультатно. Он пожал плечами. Информации явно не хватало. «А вот один из зомбаков вроде как в броне был. Если такого грохнуть, возможно латы можно было бы забрать… Лук у скелета опять же… Ну, допустим. А еда?» Гадать было бессмысленно. Сталкер впал в лёгкое уныние. «Нет, но как я быстро влип! Гулял себе, никого не трогал… Твари! И жрать хочется… Да уж. Прикольно будет, если я сдохну тут от виртуального голода на второй же день. Им там наверху что — запустят ещё одного моего клона, но мне-то тутошнему обидно будет так бестолково помереть… Вот кстати — может я уже и далеко не первый?» Он покрутил носом. «Ну, нет! Для повышения самооценки такого мы допустить не можем. Естественно, я первый и единственный! Ленку бы найти ещё… Ей-то в одиночку совсем тоска здесь, за мной хоть приглядывают… Впрочем, разница пока небольшая…» В размышлениях о превратностях матричной судьбы он не сразу заметил, что что-то изменилось — снаружи донеслись какие-то отрывистые вопли и стенания. Он встрепенулся, прислушался. Потом любопытство пересилило осторожность, и он сломал один из блоков, загораживающих выход. В проём хлынул яркий солнечный свет. Открылась шикарная картина: буквально в паре метров огромным факелом пылал скелет. Классика: порождения тьмы не выносят солнца! Сталкер так загляделся на этот акт возмездия, что позабыл об осторожности, за что был незамедлительно наказан: подлая тварь в последние секунды своего существования успела-таки всадить в него стрелу. Сталкер скривился. «Да что ж такое-то! Опять косячишь? И так весь покоцанный!» Он со стоном поднялся на ноги. «Ну… А куда я из этой могилки мог дёрнуться?» Отмазка была почти засчитана, но потом где-то на задворках сознания проснулся его внутренний аналитик, и сквозь боль и досаду сообщил, что он — дважды тормоз: никто не мешал за ночь расширить норку, кроме того, пожалуй, можно было бы загородиться от стрелы блоком земли, который он держал в руках… «Ага… Опосля все умные… Кто ж знал, что этот подлюка, даже принимая солнечные ванны, не забывает меня выцеливать. Что ж… Скилл * растёт с каждым полученным пендалем». Стрела снесла ему очередной добрый кус здоровья, и это совсем не радовало, потому что естественная регенерация не работала уже с ночи. Сопоставив факты, Сталкер предположил, что причиной тому может быть голод. На эту тему срочно нужно было что-то предпринимать. Он срочно вылез из убежища и огляделся. Мир несмотря ни на что был чудесен! Под фантастическим синим небом раскинулись бескрайние залитые солнцем луга. Высокая — по пояс — трава колыхалась словно зелёное море. Вдали, растворяясь в дымке, виднелись поросшие деревьями холмы. Вражины пропали, на месте сгоревшего скелета валялась кость и несколько стрел. Сталкер подобрал всё — пригодится. Зомби, по-видимому, тоже горели на солнце — неподалёку он заметил пару кусков гнилой плоти. Поколебавшись, он и её закинул в инвентарь. Мелькнула мысль, что в реале его бы вывернуло наизнанку, от одной только идеи собирать в рюкзак куски гнилого мяса, отвалившиеся от дохлых зомби. Но он разумно заключил, что игра есть игра, и раз эта гадость здесь существует, значит в ней может быть какой-то смысл… «Итак… Первоочередная задача — еда. Где её искать? Идти в замок нет никакого резона — к обеду там никто не ждёт…» Прикинув по солнцу направление, он переправился обратно через вчерашнюю протоку и побежал прямо на юг. Далеко уйти не удалось: уже метров через двести он обессилел настолько, что дальше мог двигаться только шагом. Мелькнула нехорошая мысль, что, появись сейчас какая нежить — удрать уже не получится. Дело всерьёз запахло керосином. И тут он увидел курицу! Обычную белую курицу, неведомо откуда забредшую на эти бескрайние пустоши. С бесконечной осторожностью он подобрался поближе, и что есть мочи треснул по птичке кулачищем. Крепкая живность с кудахтаньем отлетела на несколько метров и пошла прочь. Он побрёл вслед, умоляя её остановиться. — Цыпа-цыпа! Стой, зараза! Всё же настигнув обречённую жертву, он загнал её в какую-то ложбинку, и прикончил парой ударов. «Прости, друг! Ничего личного, закон джунглей…»
В магазине возле замка разное мясо демонстрировались исключительно в
Глава 3. Выжить!
Контраст между почти безмятежной дневной прогулкой и жутковатой внезапной стычкой в сумерках оказался слишком резким. Конечно, нечто подобное ожидалось, но… Сидя в земляной норе, раненый, голодный, безоружный, окружённый агрессивной мерзкой нечистью Сталкер пытался привести мысли в порядок. «И как это я умудрился в такое вляпаться? На Обь собирался — позагорать, искупаться… А тут на тебе! Нет, настоящий-то Дмитрий наверное-таки уже рюкзачок дома собирает, а вот я… Капец, как это странно: я — не я, а лишь моя электронная копия, матрица. Вот ведь жесть… Но нейрокибернетики вроде не обманули: особой разницы не замечаю. Все реакции — вроде мои, эмоции — тоже. Вспомнить, вот, не всё могу, но в общем достаточно, чтобы адекватно воспринимать себя собой…» Кое-что о матрицировании он в своё время читал, конечно, но никак не ожидал, что самому придётся с этим столкнуться. Тем более, что на подобные исследования был наложен мораторий в связи с разными этическими проблемами… Впрочем спецслужбам всегда было позволено чуть больше, чем остальным. «Ладно… Нужен какой-никакой план. Что мы имеем? Некое средневековье. Открытый мир. Вполне трансформируемый. По крайней мере землю рыть точно можно. И строить из неё землянки. Дачи эти убогие… Значит, если добыть досок-брёвен, то и их можно использовать для стройки. Что это мне даёт? Пока немного… Далее. Точно существуют еда, оружие, доспехи. Вражья сила тоже налицо. Днём вроде бы безопасно, ночью — лучше не высовываться. Логично… Вопрос: можно ли, скажем, меч сделать самому, или его можно только где-то добыть? И можно ли тут вообще хоть что-нибудь делать руками? Прога настолько ископаемая, что — не факт…» Он попробовал ещё раз покопаться в инфо-интерфейсе. Индикаторы, ячейки инвентаря… Обратил внимание на четыре отдельных слота * квадратом — два на два. Заснул туда пару блоков земли из своих запасов. Безрезультатно. Он пожал плечами. Информации явно не хватало. «А вот один из зомбаков вроде как в броне был. Если такого грохнуть, возможно латы можно было бы забрать… Лук у скелета опять же… Ну, допустим. А еда?» Гадать было бессмысленно. Сталкер впал в лёгкое уныние. «Нет, но как я быстро влип! Гулял себе, никого не трогал… Твари! И жрать хочется… Да уж. Прикольно будет, если я сдохну тут от виртуального голода на второй же день. Им там наверху что — запустят ещё одного моего клона, но мне-то тутошнему обидно будет так бестолково помереть… Вот кстати — может я уже и далеко не первый?» Он покрутил носом. «Ну, нет! Для повышения самооценки такого мы допустить не можем. Естественно, я первый и единственный! Ленку бы найти ещё… Ей-то в одиночку совсем тоска здесь, за мной хоть приглядывают… Впрочем, разница пока небольшая…» В размышлениях о превратностях матричной судьбы он не сразу заметил, что что-то изменилось — снаружи донеслись какие-то отрывистые вопли и стенания. Он встрепенулся, прислушался. Потом любопытство пересилило осторожность, и он сломал один из блоков, загораживающих выход. В проём хлынул яркий солнечный свет. Открылась шикарная картина: буквально в паре метров огромным факелом пылал скелет. Классика: порождения тьмы не выносят солнца! Сталкер так загляделся на этот акт возмездия, что позабыл об осторожности, за что был незамедлительно наказан: подлая тварь в последние секунды своего существования успела-таки всадить в него стрелу. Сталкер скривился. «Да что ж такое-то! Опять косячишь? И так весь покоцанный!» Он со стоном поднялся на ноги. «Ну… А куда я из этой могилки мог дёрнуться?» Отмазка была почти засчитана, но потом где-то на задворках сознания проснулся его внутренний аналитик, и сквозь боль и досаду сообщил, что он — дважды тормоз: никто не мешал за ночь расширить норку, кроме того, пожалуй, можно было бы загородиться от стрелы блоком земли, который он держал в руках… «Ага… Опосля все умные… Кто ж знал, что этот подлюка, даже принимая солнечные ванны, не забывает меня выцеливать. Что ж… Скилл * растёт с каждым полученным пендалем». Стрела снесла ему очередной добрый кус здоровья, и это совсем не радовало, потому что естественная регенерация не работала уже с ночи. Сопоставив факты, Сталкер предположил, что причиной тому может быть голод. На эту тему срочно нужно было что-то предпринимать. Он срочно вылез из убежища и огляделся. Мир несмотря ни на что был чудесен! Под фантастическим синим небом раскинулись бескрайние залитые солнцем луга. Высокая — по пояс — трава колыхалась словно зелёное море. Вдали, растворяясь в дымке, виднелись поросшие деревьями холмы. Вражины пропали, на месте сгоревшего скелета валялась кость и несколько стрел. Сталкер подобрал всё — пригодится. Зомби, по-видимому, тоже горели на солнце — неподалёку он заметил пару кусков гнилой плоти. Поколебавшись, он и её закинул в инвентарь. Мелькнула мысль, что в реале его бы вывернуло наизнанку, от одной только идеи собирать в рюкзак куски гнилого мяса, отвалившиеся от дохлых зомби. Но он разумно заключил, что игра есть игра, и раз эта гадость здесь существует, значит в ней может быть какой-то смысл… «Итак… Первоочередная задача — еда. Где её искать? Идти в замок нет никакого резона — к обеду там никто не ждёт…» Прикинув по солнцу направление, он переправился обратно через вчерашнюю протоку и побежал прямо на юг. Далеко уйти не удалось: уже метров через двести он обессилел настолько, что дальше мог двигаться только шагом. Мелькнула нехорошая мысль, что, появись сейчас какая нежить — удрать уже не получится. Дело всерьёз запахло керосином. И тут он увидел курицу! Обычную белую курицу, неведомо откуда забредшую на эти бескрайние пустоши. С бесконечной осторожностью он подобрался поближе, и что есть мочи треснул по птичке кулачищем. Крепкая живность с кудахтаньем отлетела на несколько метров и пошла прочь. Он побрёл вслед, умоляя её остановиться. — Цыпа-цыпа! Стой, зараза! Всё же настигнув обречённую жертву, он загнал её в какую-то ложбинку, и прикончил парой ударов. «Прости, друг! Ничего личного, закон джунглей…»
В магазине возле замка разное мясо демонстрировались исключительно в