Спросил у меня управляющий. – Привести задержанного?

- У нас в городе дворяне сейчас имеются?

- Да, господин, вечером приехали и встали на ночлег в гостинице. Вас тогда не было, вот и не стали посещать замок.

- Понятно, позови их сюда, скажи, я приглашаю.

- А зачем? – Не понял меня управляющий.

- Потому что я эту тварь на дуэль вызову и хочу, чтобы всё было по правилам и в присутствии благородных. Лучше бы и этому скоту язык вырвать, но боюсь, что император меня за такие фокусы накажет, если самого не казнит, а без ответа я это оставить не могу.

Дворяне прибыли довольно быстро, причём все трое были, как и я, баронами, которые к одному из своих друзей в гости ехали. Все были гвардейцами, а ещё, что меня удивило, нормальными парнями, по крайней мере, так мне показалось, может и ошибаюсь. Когда они вошли в зал, вежливо поклонились, потом засыпали комплиментами мою жену, даже про беременность упомянули, мол, если родится у вас девочка, сразу же своего будущего сына за неё посватаю.

Я приказал слугам накрыть стол, чтобы приветить дорогих гостей, хотя они уже были под градусом. Позже я им изложил суть проблемы, мол, жену оскорбили и мне нужны свидетели, что я барона не просто так убил, а по правилам, чтобы ко мне потом вопросов не было, как ни странно, но в их лице я заручился поддержкой.

- Да, эти канцелярские крысы совсем обнаглели, - заявил один, самый пьяный. – Что хотят, то и делают, да я бы их всех лично перерезал, но его императорское величество не поймёт. Конечно, господин барон, мы всецело Вас поддерживаем и посмотрим, чтобы всё прошло по правилам.

- Благодарю, - сказал я. – Завтра с утра будет дуэль.

- Только Вы, господин барон, соперника своего приведите в порядок, - сообщил один из гостей. – Будет неправильно, если он едва на ногах стоять будет от голода, это будет нечестно.

- Его там хорошо кормят и поят, - успокоил я дворянина. – Да и спит он на мягкой и свежей соломе.

Моего узника тоже известили о том, что утром ему предстоит отвечать за свои слова, даже оружие в камере оставили, вдруг захочет потренироваться. На следующий день во дворе замка собралась большая толпа, все жаждали зрелища, видно мои люди уже всему городу растрепались, что с утра будет дуэль, мол, наш барон за честь баронессы сражаться будет, так что не поленились граждане прийти. Затягивать с этим делом я не стал, да и три моих гостя очень спешили, тут также находилась и охрана этого болтуна, оружие им тоже вернули, лишние свидетели не помешают.

- Итак, барончик, - начал я, когда узника вывели. – Вы посмели оскорбить мою супругу и за это сейчас умрёте, я вызываю вас на дуэль.

Барон тем временем как затравленный зверь крутил головой, видно появилось у него опасение, что я его тоже на кол посажу, слухи в городе разные ходили. Тем более со временем они немного меняются и приобретают больше красок. Как выяснилось позже, я не одного человека на кол посадил, а уже пару десятков, с вадагами так вообще неизвестно что делал, в общем, зверь, а не человек этот простолюдин. Барон заметил ещё дворян, которые стояли недалеко от меня и сразу успокоился.

- Я не чувствую своей вины и не собираюсь с Вами биться, - тут же заявил он. – Требую, чтобы меня немедленно освободили или у Вас будут проблемы, у меня есть к кому обратиться.

- Возьмите себя в руки и сражайтесь, - заявил один из моих гостей. – Вы дворянин или кто?

- Я дворянин, - ухмыльнулся барон. – Но вот его не считаю за ровню и биться с ним не буду.

- То есть Вы отказываетесь?

- Да, я отказываюсь, и если кто-то из Ваших людей посмеет ко мне прикоснуться по Вашему приказу или нет, то они тоже за это ответят.

- В канцелярии таких много, - неожиданно заявил один из гостей, – только говорить могут, а ответить за свои слова – нет.

- Я всегда отвечаю за свои слова, - оскалился узник. – Или меня тоже на кол посадите?

- Нет, - теперь пришла моя очередь усмехаться. – Не хочу нарушать волю императора, но для тебя, жалкой и трусливой мрази я придумал кое-что другое.

Подойдя к нему вплотную, я ударил его в живот кулаком, аристократ скрючился и упал на землю. Все присутствующие стояли в недоумении, не понимая, что я задумал, гости не вмешивались, они теперь стояли и смотрели на дворянина как на насекомое. Их можно было понять, они гвардейцы, поэтому всегда были готовы сражаться, а дуэли у них были обычным делом.

- Вон тот стол сюда, - приказал я, заметив большой деревянный стол в углу, на нём разделывали животных, его тут же приволокли ко мне. – Теперь свяжите эту тварь, руки и ноги, спиной кверху, чтобы не ёрзал.

- Что дальше, господин барон? – Спросил Лерон, когда приказ был выполнен.

- Кнут мне принесите, - приказал я.

Пока суд да дело барон пришёл в себя и начал орать, чтобы его немедленно отпустили, только прежний задор и наглость из его голоса пропали, видно он ещё не понимал, что сейчас будет, как и большинство присутствующих.

- Ну что, барон, - громко спросил я у лежащего на столе человека, заставив его заткнуться, – значит, я тебе не ровня? Ну и я тебя за ровню не считаю, раз ты не захотел сражаться, как это должен делать дворянин. Назвать тебя простолюдином тоже будет неправильно, это то же самое, что сравнить моих людей с дерьмом, а они такого не заслуживают, потому что гораздо лучше, чем ты.

- Да что ты себе позволяешь?! Отпусти! – Снова заголосил узник.

- Заткнись, обязательно отпущу, - заверил я его, покровительственно погладив по голове. – Но наказать тебя нужно обязательно, чтобы ты в следующий раз был более вежлив.

Отойдя немного в сторону, я взмахнул кнутом и нанёс первый удар, раздался громкий вопль, переходящий в ультразвук. Не удивительно, кнут, который мне дали, использовали мэрки, они ещё и металл в него как-то вплетали, так что в их руках это было грозным оружием.Я же кнутом толком управляться не умел, учили меня, но ничего не выходило, хотя сильно ударить уже мог. Одежда, которая была на бароне, меня не смущала, она его не сильно защищала, уже после первого удара потекла кровь, а я на этом не остановился. Только после пятнадцатого удара барон стих, потерял сознание, да ещё и обмочился.

- Я бы его с трёх ударов смог упокоить, - заявил Баатар, когда я отдал ему кнут, это у него, оказывается, взяли.

- Верю, - улыбнулся я, остальные присутствующие поражённо молчали. – Кто тут охранял эту тварь?

- Я, господин барон, - вперёд вышел десятник.

- Забирайте его и уезжайте, и передайте тем, кто его послал, если ещё раз кто-то подобный ко мне приедет, то так просто не отделается, это понятно?

- Да, господин барон, - низко поклонился воин.

- Кстати, вы зачем сюда вообще приезжали-то?

- Приказали осмотреть Ваши пушки и