========== ~ ==========

Танец окончен.

Начинается битва.

Разбитые сердца никогда не заживают. Особенно когда их сломали на части, разорвали в клочья. Ей не следовало в него влюбляться. Она обещала, что не сделает этого. Стелла знала правила, когда все началось.

“Я никогда тебя не полюблю”, - сказал он…

Но он солгал, ведь в его мире нет ничего, кроме боли и ненависти. Он сильный человек, а любовь делала его слабым и беззащитным. Он любил ее. Темные, уродливые, извращенные части его души любили ее. И эта любовь была пыткой. Вызывала привыкание. Словно кислород.

Но этого недостаточно.

Его жизнь была постоянной войной. Но он никогда ни за кого не сражался. Пока не встретил ее.

Он понимал, что отравляет ее. Приговорил ее к жизни, которой она не заслуживает. Это ее погубит. Но у него нет другого выбора. Он старался стать хорошим человеком, и отпустить ее. Но он не мог без нее жить.

Он будет бороться за нее. До самой смерти. Он её вернет.

Он не хороший человек.

Он злодей.

Злодей, который нуждался в ней. Который не остановится ни перед чем, лишь бы вернуть ее.

Он докажет, что его жалкое, черствое сердце умеет по-настоящему любить.

========== Глава 1 ==========

Джей

— Черное платье, черные волосы, накаченные сиськи, пьет «космо» у бара.

Джей откинулся назад и наблюдал, как его охранник идет сквозь толпу на танцполе к женщине, которую он описал.

Он ненавидел призрака, который преследовал его в этот момент. Дежавю. Он слишком долго размышлял о том, что потерял. Что он выбросил. Хотя она никогда не была его. Не совсем. Ей нравилось лишь то, что он показал, а не его истинное «я». Он показал ей проблески зла внутри себя, и кем он был на самом деле. Ей это нравилось. Потому что она любила порочные вещи. Или, по крайней мере, думала, что любит. Джей был умным человеком… Он был достаточно умен и понимал, что Стелла никогда не сможет полюбить его до глубины души.

Он был безрассуден, эгоистичен и опасен. Он мог бы объединить холодную, расчетливую, мощную и смертоносную жизнь, которую создал, с теплом и светом, которые принесла Стелла.

Но в конце концов, она бы возненавидела его.

А он бы возненавидел себя за то, что не отпустил ее. За то, что разрушил все её мечты, за то, что разрушил все будущее, которое у нее могло быть с другим мужчиной.

Джей сжал кулак. Одна мысль о том, что другой мужчина коснется кожи, которую он пометил, кожи, которой он владел, разожгла его кровь. Он захотел причинить боль – убить – любого мужчину, который думал, что имеет право на то, что принадлежит ему.

Он отпустил ее для того, чтобы она нашла человека, который дал бы ей то, что она заслуживает, но Джей хотел убить любого, кто посмеет это сделать. Он стремился контролировать все аспекты своей жизни, но не мог контролировать себя, когда дело касалось Стеллы.

В ее отсутствие он не мог контролировать себя.

Он знал, что говорят люди. Его сотрудники как из законного, так и из незаконного бизнеса боялись босса еще больше, чем раньше.

Джей не спал. Как только он покидал свой офис в центре города, он приходил сюда до закрытия. Затем, когда ночь окутала самые глубокие тени, он отправляется делать то, что можно сделать только в темноте. Вещи, которые он скрывал от Стеллы. Вещи, которые разъели бы ее любовь, как эрозия на скалах.

Мягкое жужжание открывающихся дверей лифта и стук каблуков по полу прервали мысли Джея. Ну, не совсем. Ведь он всегда думал о Стелле. Ее отсутствие было черной дырой в голове. Отвлекала его. А это опасно, особенно с учетом беспорядков на его территориях. Сейчас не время отвлекаться.

Вот почему девушка с фальшивыми сиськами неторопливо вошла в его кабинет. Он не прикасался к другой женщине уже несколько месяцев. Единственная женщина, к которой он хотел прикоснуться, была на другом конце гребаного мира и вне его досягаемости.

— Мистер Хелмик, — промурлыкала женщина перед ним.

Настоящее мурлыканье. Она была похожа на кошку. Взгляд острый. Хитрый. Знающий.

Она знала, кто он. Она знала, в чем дело. До нее тоже дошли слухи. Скорее всего, она надела платье, которое облегало ее грудь, как вторая кожа, именно для того, чтобы сегодня вечером попытаться заманить крупную рыбу. Если не его, то кого-нибудь с солидным банковским счетом, кого можно обмануть и заставить думать, что он правда нравится девушке. Или кого-то умного, кто трахнет ее без зазрения чувств.

Именно к таким женщинам он стремился до Стеллы. Предсказуемые, голодные и поверхностные. Те, кто охотится за деньгами и готовы сделать все, что угодно, лишь бы достичь желаемого. Джей не осуждал и не винил этих женщин; он ценил их и наслаждался ими. Поскольку их мотивы ясны и просты, все проходило легко. Ведь они готовы подчиниться любой его прихоти, готовы принять любую форму, которая, по их мнению, ему больше всего понравится.

— Раздевайся, — потребовал он, все еще сидя в кресле, все еще видя Стеллу, стоящую там, говорящую о своей кошке и о том, что она забывает про дни рождения людей.

Женщина не колебалась. Она улыбнулась так натренированно, что у большинства мужчин бы члены дернулись и вылезли из штанов.

Под ее платьем ничего не было.

Она не спорила. Не боролась. Никакого гнева. Никакого возмущения. Только голод. Но она хотела не его. А того, что может от него получить.

Стелла подчинилась ему, когда он произнес это слово в своем домашнем офисе. Но она делала это с яростью. Она делала это, несмотря на все свои лучшие инстинкты, и она делала это, потому что у нее не было выбора. Как и он, она попалась в ловушку нитей между ними двумя.

Красные нити судьбы.

«Она будет извиваться и запутываться с течением времени, жизни, обстоятельств. Но она никогда не разорвется. Красная нить всегда будет их связывать»

Воспоминание вызвало физическую боль, и Джею пришлось сжать кулаки на столе, чтобы не швырнуть стакан виски в стену только для того, чтобы посмотреть, как что-то бьется. Ломается.

Глаза Джея метнулись вверх, заметив движение. Он даже забыл, что тут стоит обнаженная женщина. Она направлялась к нему. Прогуливалась, привычно покачивая бедрами.

— Я разрешал тебе двигаться?

Она тут же остановилась, лукавая усмешка тронула уголки ее