взялся один отставной майор морской пехоты по кличке Вайпер, который на кредит от РЮ создал ЧВК и взяв свой отряд добровольцев, которым нечего было терять, с новым не испытанным вооружением, вылетел на место. Риск был велик – но отважный майор, поверивший в новые технологии молодого инженера, со своими людьми вытащил козырного туза. Оружие работало замечательно. Руконогих Тварей в местах разработок уничтожили довольно быстро, других согнали в резервации, которые охраняли наемники из теперь уже крупной ЧВК Вайпера, и начался новый период в истории экспедиций Землян.

Компания РЮ превратилась в господствующую космическо-транспортную и энергетическую компанию, акции ее достигли космических сумм, а сам ее главный владелец быстро превратился в самого богатого человека Земли и колоний. Прогресс землян пошел семимильными шагами вперед.

Но, как и предполагает основа человеческого общества, это многих не устраивало, и за ТБ развернулась война.

Замок «ИФ» …

Орбитальная тюрьма «Иф-68», входившая в систему концентрационных модулей карательного управления правосудием Земли, сокращённо «КУПЗ», вмещала в себя на этот момент 2456 человек, приговоренных к пожизненному заключению за преступления в колониях. Одним из них, под номером 256-V, был бывший майор последнего колониального корпуса пехотинцев США, Рэн Самер по кличке Вайпер, который оброс, как островной абориген, заимел бородищу, но оставался все тем же бесстрашным парнем из штата Айова. Путь в эту тюрьму у майора, как и вся его жизнь, был не простым. Все проблемы начались с развалом армии. Вооруженные силы Мира, преобразовавшись в ЧВК, как собственность кланов и местных царьков, превратились в средства обеспечения прибыли своим хозяевам. Куда податься военному еще, конечно же сюда. Но в тот момент, после приказа высадиться со своим подразделением на планете Юкон, где располагались заводы плазменных двигателей и обслуживающая производство колония переселенцев, на уничтожение жителей поселков, взаимоотношения с этой системой вошли в трудные противоречия. Именно таким образом в то время проходили рейдерские захваты космических колоний, а воспитанный в духе героя народа Вайпер встал перед сложным выбором. Майор – нарушил приказ и принялся защищать людей. Рейдерская контора, работающая на крупного олигарха из России, предприняла несколько десантов по подавлению мятежа, но эти десанты были уничтожены опытными вояками майора. Так Вайпер стал самым разыскиваемым преступником Галактики, при этом приобретя огромную любовь простых людей.

Это был серьезный вызов системе. От быстрого суда тогда его спас контракт с компанией РЮ, где вновь были продемонстрированы незаменимые качества майора для всего человечества. Но, как показала практика – на время. Позже авторитет майора на планете Х стал мешать членам правления корпорации, которые были вынуждены много тратить на социальные гарантии работникам, и они его сдали карателям корпоративного правосудия. От смертной казни офицера спасли его заслуги, мужество и мастерство его команды, которые были широко известны общественности и простому народу Земли. В том числе на его стороне была политическая оппозиция, которая старалась остановить распространение дикого капитализма во Вселенной. Верховным судьёй было принято компромиссное решение о пожизненном пребывании бывшего героя в самой закрытой орбитальной тюрьме.

Моясь в душе Вайпер заметил молодого человека, искоса наблюдавшего за ним. Майор находился в этом космическом лагере для заключенных уже четвертый год и хорошо понимал, что скорее всего пожизненно держать его здесь не будут. Рано или поздно за ним придут с целью обнулить. Те, против кого он восстал, как черт ладана бояться таких людей, как он – а значит даже в тюрьме он опасен.

Этого молодого человека Вайпер приметил пару месяцев назад, он скорее всего прибыл в «локалку» последним грузовым Шаттлом, который доставляет новых заключенных раз в три месяца. Заметил потому, как парень все время попадался у него на пути. Неужели это и есть тот, кого майор давно ждет?

Вайпер достал зеркало, выставил его из-за спины, и поподробнее разглядел парня.

– Да какая-то хрень,– проговорил сам себе тихо майор, – Руки плеточки, нижняя часть шире плеч, да и ноги слабоваты. Дрыщ… Неужели так сейчас выглядят наемные убийцы у русского олигархата? Не, ну может он лихо стреляет, но из чего, он тут собрался палять? Вряд ли этот салабон протащил сюда оружие. Своим дерьмом если только забрызгает? Даже с ножиком у этого перца нет никаких шансов…Пора все выяснить.

Вайпер развернулся, подхватил полотенце и сделал вид, что пошел за новой порцией шампуня. Проходя мимо угла кабинки, за которой и скрывался молодой человек, резко прыгнул в его сторону, и сделав захват- замок, затащил наблюдателя в глубину кабинки.

– Ты что, педик, приятель? Чего ты тут разглядываешь? – резко спросил майор, удерживая оппонента в жестком захвате, так что тот осел на пол и стал задыхаться,– Понравился?

Молодой человек не мог ничего сказать, а только постучал ладонью по руке майора, словно борец, прося пощады. Тот ослабил захват.

Парень отдышался и взахлеб произнес:

– Бросьте… Есть разговор. Понимаю, что …

– Какой разговор в душе мудило? Ты извращенец? Или говори, кто тебя послал? Быстро, а то задушу!

– Я все объясню, отпустите…

Молодой человек был убедителен, и Вайпер, вдруг сам осознав, что ему ничего сейчас не угрожает, поднял с пола жертву.

– Давай в угол, а то мы тут в натуре, как два педика, – с этими словами майор толкнул парня к дальней кафельной стенке душевой кабины, чтобы их не было видно с прохода помывочной залы.

– Меня зовут Алекс Комов, я уже два месяца пытаюсь с вами переговорить. Это место выбрано не случайно…

Майор, окинув себя и наготу нового собеседника, рассмеялся.

– Лучше не придумаешь!

– Так и есть, – ответил парень, назвавшийся Алексом Комовым,– Вода блокирует сигнал записи наших разговоров. Вы и я на особом контроле…

Вайпер внимательно уставился на парня.

– Откуда ты меня знаешь?

– Ну, вопрос не к месту. Я вас не знаю, просто слышал и вы мне нужны. Я понял, что вы меня примете за наемную убийцу…

Майор усмехнулся.

– Ну, по крайней мере насторожитесь. Так вот, по мою душу такой человек прибудет уже через неделю. Потому у меня к вам предложение, бежать вместе со мной…

Лицо майора в этот момент ничего не выражало, он просто опять окинул худое тщедушное тело этого Алекса и отошел в сторону. В этот момент по проходу шел другой заключенный, который с усмешкой посмотрел на них.

– Хрен ли ты лыбишься ублюдок, иди своей дорогой! – крикнул