прикрикнул я. — Ты теперь платишь вторую половину. Я один без Тамары не потяну!

Конечно же, я понимал, что Димон прав. Надо было что-то менять. Я реально загнался. Каждый день одно и то же. Утром на работу, вечером самобичевание. И так почти целый месяц.

Я с неохотой взял карточку. Зашел на сайт и записался на первый бесплатный прием. Этот самый сайт красочно доказывал, что одного приема может быть достаточно, чтобы изменить жизнь. Один прием, который изменит все. Звучало как описание секретной суператаки в Mortal Fighter. Все было как-то уж слишком радужно и чудесно, чтобы быть правдой.

Я хорошо запомнил эту клинику. Зеленые блевотного цвета стены и очень скользкий кафельный пол. Психолог мой оказался дипломированным в Европе. Ну, по крайней мере, распечатанные на принтере дипломы в рамочках об этом мне красноречиво сообщали прямо у входа в кабинет. Альберт Юрьевич Наумов был лысеющим мужчиной за пятьдесят. Слегка пухлое лицо с козлиной бородкой, очень рыхлое тело и холодный, даже можно сказать, колкий взгляд. Он оценивающе рассмотрел меня со всех сторон. Простой паренек на вид. Бледная кожа, среднего роста, средней комплекции, давно не стриженные соломенные волосы и серые глаза, полные грусти. Но, думаю, он просто оценивал мой экономический потенциал. Я как можно быстрее, экономя ценнейшее время специалиста европейского уровня, описал врачу свою проблему. Надежда на излечение за один визит у меня еще теплилась!

— Ну-с… Собственно, Александр Александрович. Мне все ясно. Предельно, предельно ясно! — заунывно протянул Наумов. — Ваша история о расставании с девушкой довольно банальна. Тут даже и говорить нечего. Я частенько сталкиваюсь в своей практике с подобными случаями.

— И что мне делать?

— Для начала надо понять, почему! — довольно хмыкнул мозгоправ.

— Ну, потому что ее бесило, например, что я играю в старую видеоигру! Хотя она прекрасно знала, что это моя любимая игра из детства.

— Нет! Нет! Нет! Надо понять как раз, почему вы играете в старую видеоигру! Вот что надо выяснить!

Ловить в кабинете психотерапевта флешбэки из моего первого турнира по Mortal Fighter дело, я вам скажу, не самое приятное. Но время потрепаться было. Почему бы и не рассказать.

— Просто в детстве… Я был на одном турнире по этой игре.

— Детство! — Альберт Юрьевич перебил меня и предупредительно поднял вверх указательный палец. — Ну конечно, все идет из детства!

— Для меня это был очень важный турнир.

— Важный для вас или вашего отца?

— Что? При чем тут мой отец вообще?

— Дедушка Фрейд с вами бы не согласился, но продолжайте.

— Э-м-м… Я очень долго тренировался и готовился к этому турниру, — продолжил я.

— И, победив, долгожданная похвала вашей матери стала бы для вас самым главным призом?

— Что? Нет. При чем тут это вообще? Я же рассказываю. Я попал на турнир. Дошел до финала. И проиграл. Проиграл позорно. Не нанеся своему противнику ни одного удара. С тех пор я словно сам не свой… И почти каждый день думаю… А что бы было если бы я тогда выиграл? Как бы изменилась моя жизнь? Была бы у меня работа лучше… Жизнь лучше… Короче, все лучше… Вот, собственно, такой расклад…

Я отдышался, после того как из меня вырвался этот поток накопившегося занудства из детства. Стало немного легче. А вот мозгоправ погрустнел и начал почесывать свою козлиную бородку.

— Да, Александр Александрович… Это тяжелый случай. Знаете что? У вас, возможно, очень и очень тяжелая стадия депрессивного расстройства. Я должен привлечь к вашему случаю целую команду моих коллег-специалистов. Думаю, весь курс лечения займет полгода. Это при самых оптимистичных прогнозах.

— Сколько?

— Восемьдесят тысяч за все, — заискивающе улыбнулся дипломированный мозгоправ. — И у нас действуют скидки постоянным клиентам.

Тут я встал с кресла и ушел прочь из этой клиники.

Глава 4

Я очнулся от того, что меня кто-то окатил холодной водой. Проснувшись и осмотревшись, я понял, что Димон вылил на меня остатки вчерашнего пива. Голова болела. Во рту поселились животные, чьи испражнения давали фору любому скунсу. Я с трудом сел на своей кровати, пропитанной потом и пивом. На пол посыпались недоеденные чипсы и сушеные кальмары.

— Все еще грустишь? — усмехнулся Караулов.

— Тише! Тише! Не кричи так!

— Чувак, пора просыпаться!

— Дедовский метод нажраться вусмерть приводит к обратному эффекту…

— Нет! В прямом и переносном смысле надо проснуться! Я хочу кое-что тебе показать. Зацени! Думаю, тебе очень понравится.

Караулов сунул мне поднос свой смартфон. Видеоролик уже был загружен. Осталось нажать кнопку play. Что Дима и сделал, давя ухмылку на своем удивительно свежем для утра после попойки лице.

На экране высветились кадры геймплея новой игры в серии Mortal Fighter. На этот раз к ней присобачили тупейшую приписку Xtreme. Я слышал о ее разработке, но особого интереса она у меня не вызвала. А вот теперь у нее был релиз. На экране невероятно хорошо сделанные бойцы устраивали настоящую резню. Геймплей-нарезка новой игры выглядела впечатляюще. Я невольно втянулся. Вот и старые герои в новой вариации узнаются. Вот мой любимый Тундра, которому дали новую одежду и зачем-то сняли фирменную маску, вот баронесса Милана с гигантскими сиськами, вот Брюс Лай проводит смертоносный удар в полете. Хотя этот клон Брюса Ли меньше всех изменился. Но в любом случае новая часть Mortal Fighter была невероятно проработана, переработана и вылизана под современные стандарты. После кадров кровавого побоища включился голос диктора.

— Привет всем отечественным любителям знаменитого Mortal Fighter! Да начнется смертельное рубилово! Всем великим геймерам! Всем великим воинам ретрофронта! Всем внимание! Компания «Хардвей Интернейшнл» в преддверии релиза своего нового мегахита файтинга Mortal Fighter Extreme устраивает турнир по самой первой игре в серии! Если ты реально крут! Если ты все еще помнишь добивания! Если ты не боишься лишиться всех косточек! То скорее записывайся на турнир! Финальная битва пройдет в Москве. Приз для победителя два миллиона рублей! И самое главное — возможность увековечить свой образ чемпиона, став новым бойцом в игре Mortal Fighter Xtreme в качестве секретного персонажа!

— Нет! — сказал я, нажав паузу.

— Что нет?

— То и значит — нет! — фыркнул я. — Брось это дело! Я знаю, что ты задумал. Не прокатит!

— Ну ты дальше-то посмотри, прежде чем так утверждать!

Таинственно ухмылявшийся Караулов вновь нажал кнопку play. На этот раз показали кадры из первой игры. Старое доброе пиксельное ретро. Мое ностальгическое умиление сбил человек, появившийся на экране. Его глаза…