Лариса Догарева В логове зверя

Девушка лежала в ванне, наполненной горячей водой, вдыхая ванильный аромат пены, она смотрела в потолок и размышляла. Ее стройное молодое тело было почти полностью погружено в воду, и пена на коже с легким загаром таяла, как мороженое в жаркий день. Длинные, волнистые, немного спутанные каштановые волосы лежали на ее плечах, и кончики, погруженные в воду, напоминали водоросли. Капельки пота поблескивали на лбу и над верхней губой, на щеках играл розовый румянец, и кожа лица пропиталась влагой настолько, что хорошо виднелись поры. В такие минуты расслабления особенно хорошо размышляется обо всем: о жизни, о смерти и особенно о прошлом. Воспоминания невозможно вычеркнуть из головы, их можно только спрятать подальше, поглубже, чтоб никто не нашел и не узнал. Но именно сейчас ей хотелось прокрутить все пережитое, как кинопленку, пересмотреть кадр за кадром. Вино в бокале в приглушенном свете напоминало кровь, она ощутила солоноватый вкус на кончике языка и запах, который не похож ни на какие другие. Еще полностью не прошли следы увечий на ее теле, не прошел страх, и практически каждую ночь она просыпается от кошмаров, но спустя некоторое время она смогла все обдумать и оценить все свои действия. Она закрыла глаза и погрузилась в воспоминания этого ужасного дня.

Было субботнее летнее утро, которое началось с настырного мяукания кота по кличке Маркиз, требуя очередную порцию корма. Элис, наша главная героиня, не торопилась вставать, ей хотелось еще понежиться в кровати, но кот мяукал все громче и нетерпеливее, иногда он начинал кусать ее за ногу или драть когтями кожанную обивку кровати, тем самым вызывая у хозяйки сильное раздражение и желание убить его, и только безумная любовь к семейтву кошачьих не давала ей этого сделать. С огромным усилием она заставила себя встать с постели, тем самым нарушая свои планы подольше поспать в выходной день.

Элис Тернер было 32 года, хотя выглядела она гораздо моложе, ей обычно давали не более 25 лет. Природа подарила Элис зелёные глаза и темно-каштановые волосы, которые на солнце блестели как шелк, это сочетание оттенков настолько необычно, что привлекает взоры множества мужчин, и, как говорят, свидетельствует о незаурядности личности. Широкоскулое лицо с точеным подбородком давали ей утонченность и миловидность в образе, особенно глаза: чуть раскосые, светло-зеленые, обрамленные темными ресницами, взгляд из-под которых напоминал кошку, четкие линии бровей взлетали вверх от переносицы к вискам. Она была высока ростом и худа по телосложению. Ей предлагали стать фотомоделью с такими параметрами, но эта карьера никогда не интересовала Элис, она закончила Гарвардский Университет по психологии и работала детским психологом в специальной школе для детей с психическими отклонениями и задержкой развития. Она любила свою работу, которая напоминала миссию по спасению маленьких пациентов с большими проблемами, она полностью отдавалась ей, осознавая свою значимость в их жизни. Элис обладала аналитическим складом ума, спокойствием и невероятно добрым сердцем, очень любила животных и была вегетарианкой, входила в общество по защите животных и даже периодически выходила на митинги по защите окружающей среды и сохранности изчезающих видов животных. Жила она в небольшой съёмной квартире в центре Нью-Йорка в паре кварталов от своей работы, в роскоши никогда не «купалась» и довольствовалась тем, что имела. Она рано начала жить самостоятельно и никогда не просила у родителей денег, даже тогда, когда ей их не хватало, она выкручивалась сама и находила выход из любой ситуации. Иногда случалось так, что у Элис появлялся мужчина, но никогда она не хотела совместного проживания или замужества с этим человеком, встречи становились все реже и реже, и в конце концов она снова оставалась одна с котом в своей однокомнатной квартире. То ли мужчины надоедали ей, то ли она им – это до сих пор оставалось загадкой. Так проходили дни, месяцы и годы, пока один июньский вечер не изменил всю её жизнь.

Накормив кота Маркиза и позавтракав сама, Элис долго стояла перед раскрытым гардеробным шкафом, решая, что же она сегодня наденет вечером в ресторан на свидание с Алексом. С ним она познакомилась 2 недели назад в кафе под названием «Микаэль». Это было очень неожиданно и напоминало фрагмент из фильма про романтические отношения.

Кафе находилось недалеко от ее работы, и она часто заходила туда на чашечку кофе, одна или со своей подругой Хелен, в этот день они договорились встретиться, так как не виделись с тех пор, как окончили Гарвардский университет. Элис сидела за столиком в ожидании Хелен, которая опаздывала на полчаса из-за огромной пробки на дороге. Она заказала капучино и ждала, когда его принесут, внимательно разглядывая посетителей в кафе. Заскучав, Элис всегда начинала разглядывать людей, это ее отлекало не хуже, чем чтение любимой книжки. В какой-то момент она поняла, что ее тоже разглядывает кто-то, она осмотрелась вокруг и их взгляды встретились.

Это был мужчина в голубой рубашке и джинсах, примерно 40 лет, крепкого телосложения и среднего роста; его кожа имела очень бледный цвет и выделялась на фоне остальных загорелых людей в это время года; волосы темные, почти черного цвета, коротко подстрижены и аккуратно уложены назад, на висках пробивалась легкая седина, что совершенно не портило его привлекательности; угловатое лицо гладко выбрито, без усов и бороды; рот немного поджатый, с тонкими губами. Он сидел один в дальнем углу за столиком, в руках держал газету, но не читал ее, а смотрел на Элис, и когда он поймал взгляд девушки, его небольшие серые глаза немного прищурились и уголки губ едва приподнялись в улыбке. Элис испытала какое-то волнение и почувствовала, как кровь прилила к лицу. «Этого еще мне не хватало» – подумала она и отвернулась к ближайшему окну, сделав вид, что незнакомец ей абсолютно безразличен. Такое пристальное внимание со стороны зрелого мужчины сначала испугало Элис, и она почувствовала себя в опасности. В этот же момент официант принес кофе, и приятный аромат капучино, который она обожала, уже не вызывал желание его пить. А подруги как на зло все не было, минуты ожидания тянулись, ей уже больше не хотелось никого разглядывать, она только чувствовала его взгляд, «сверлящий» ей спину. Наконец-то Хелен показалась в дверях кафе и Элис почувствовала облегчение и, не скрывая свою радость, обняла подругу. Хелен была полной противоположностью Элис. Она постоянно безумолку болтала обо всем и порой говорила несуразные вещи, всегда суетилась и находилась в постоянно возбужденном состоянии.