Книга первая

Поездка

Здравствуйте! Меня зовут Семен, но друзья меня зовут просто Семой. То, о чем я хочу рассказать, не укладывается ни в одно логическое, человеческое понимание. Я бы тоже в это не поверил, если бы это не произошло со мной лично.

Все началось еще прошлой весной. Мой друг детства, Денис, только недавно купивший себе новую «Волгу», предложил отметить это событие у него на даче. Но так как отдыхать ехали не на один день, а почти на неделю, загружались по полной программе. Тут-то и выяснилось, что при всем желании все в одну машину, включая пассажиров, не поместятся. Решили ехать на двух. У меня, конечно, новой Волги не было, но зато была «Победа», доставшаяся мне еще от моего деда. Несмотря на ее почтенный возраст, она, во всяком случае, достаточно резво передвигалась для раритетного автомобиля. Он ехал впереди меня, а я ехал следом. В моей машине было все добро: шашлык, водка, пиво и море закуски, а в его машине кое-что по мелочи и, само собой разумеется, мать, отец и его младший брат. Через три часа мы были уже на месте. Родители остались хлопотать в доме, а Денис сгорал от нетерпения похвастаться в деревне своим удачным приобретением и не мог усидеть на месте.

– Давай съездим к моим девчонкам, я хочу их тоже пригласить! Все-таки, как ни как, мой первый автомобиль!

– Далеко отсюда девчонки-то живут? – спросил я.

– Сема, для нас теперь расстояния не важны, мы ведь на колесах! Поехали!

– На одной или на двух?! – спросил я.

– Конечно на двух, там такие девки, закачаешься! Поехали!

– Я тоже с вами поеду к девкам! – подскочил к нам его братишка. -Ну, тогда вообще вопросов нет! – с этими словами мы сели в машины и выехали на дорогу.

Он ехал впереди, я ехал следом за ним. Он свернул на боковую дорогу, становившуюся все ухабистей. Машину стало так трясти, что я едва удерживался на дороге, чтобы не сползти с нее.

Неожиданно впереди, откуда ни возьмись, вышла лошадь, впряженная в телегу. Денис попытался увернуться, но поздно; раздался хруст и скрип, лошадь заржала, на «Волге» вспыхнули стоп сигналы.

Увидев это, я тоже остановился. Мужик, управлявший лошадью, выругался и слез с телеги. Из «Волги» вышли Денис с Максимом. Чтобы выяснить, что же все-таки случилось, вышел и я.

Денис осматривал повреждения на машине, а мужик пытался поправить колесо телеги.

–Ты что, не видишь куда едешь?! – начал Денис.

–Ты меня почему не пропускал?! Появляются тут всякие, а мы страдаем, проходной двор нашли?! – кричал на него мужик.

–Ты мне своей телегой всю машину поцарапал, я ее только- только купил!

–Мне-то что? Ты мне колесо выбил, спицу своей железной повозкой сломал! Кобылу испугал своей дудкой! – кричал на Дениса мужик.

–Я на машине прямо ехал, а ты на своей повозке слева повернул, ты меня должен был пропустить! – кричал Денис.

–Мне что с того, хоть на ступе лети, только это ты меня пропустить должен, я первый на дорогу выехал и это ты из воздуха появился, а не я. Прежде чем появляться, смотреть надо, где появляешься, понял?!

Мне оставалось только молча наблюдать за перепалкой друга с незнакомцем. Первое, что мне бросилось в глаза – это одежда мужика. Она была серого цвета, выглядела как длинная футболка с короткими рукавами и с полами, ниже колен. В талии ее охватывал неширокий пояс с вышитым на нем орнаментом.

Когда мужик вышел из-за телеги, я с удивлением обнаружил, что на нем нет ни штанов, ни брюк. В моей памяти всплыла иллюстрация из греческой мифологии про «Персея и Арго». Я глазам своим не поверил.

Его речь также отличалась от обычной и была какой-то витиеватой. Он говорил вроде на русском языке, но в тоже время с каким-то странным акцентом.

Еще более странной мне показалась дорога, на которой мы стояли. Под ногами была дорога, выложенная брусчаткой. Такую дорогу встретить в деревне было просто фантастично. На моей памяти только у метро «Баррикадная» была такая дорога, да и то только на небольшом ее участке. Брусчатка выглядела очень старинной, и это окончательно поставило меня в тупик.

Окрестности ничем не выделялись: леса да поля вокруг, да крыши домов где-то впереди по дороге маячили.

«Так, все, мне надоело с вами ругаться, если попали к нам – соблюдайте местный закон. Сейчас отправимся к приставу, и как он решит, так мы и поступим!» Денис сгоряча выкрикнул: «Давай показывай дорогу, у меня свидетели есть, что ты не прав!»

Мужик, немного подправив колесо своей телеги, развернул ее и поехал впереди Денискиной «Волги». Я еще никогда в жизни не ехал с такой скоростью, даже если попадал в глухую Московскую пробку на дороге.

Проезжая деревню, я обратил внимание на странный стиль построек. Я впервые почувствовал, что мы не в Подмосковье, а где-то совершенно в другом месте. Дома были выложены из точно такого же материала, что и дорога. Грубо обтесанные камни были сложены как кирпичная кладка. Там, где находился конек крыши, торчали стеклянные полусферы, ослепительно блестевшие в лучах солнца, будто серебряные купола. Судя по тому, как ошалело крутили головами Денис с его братом, они были озадачены случившимся не меньше моего. Еще больше меня насторожило то, что из странных домов стали выходить не менее странные местные жители. С неподдельным удивлением они разглядывали проезжавшую мимо процессию и, показывая жестами на машины, что-то горячо обсуждали между собой. Такого, видимо, здесь никогда не видели.

Передняя телега остановилась возле последнего дома, ничем не отличавшегося от остальных за исключением его размеров. Дом был больше и выше остальных, что придавало ему значимость. Небольшая площадь, выложенная брусчаткой, стала быстро заполняться жителями, которые пытались подойти как можно ближе к машинам и лучше разглядеть их.

Тут-то я и обратил внимание на одежду людей. Теперь я понял, почему в древности называли одежду платьями. Мужские платья от женских платьев отличались не только стилем, но и длиной.

На женщинах были надеты длинные белые платья с орнаментными узорами, с едва не волочившимися по земле полами. У мужчин, напротив, одежда была короче: выше колен – была только у молодежи, по колено у тех, кто постарше.

Вышитые на одеждах людей узоры были разные: одни – большие и богатые, другие – мелкие и неприметные. Первое, что пришло мне в голову, это предположение, что они как-то указывают на благосостояние людей или определенную сословную ступень в обществе.

Мужик слез с телеги, подошел к закрытому ставнями окну и сильно постучал в деревянные ставни. Вышел из машины и Денис. Максимка хотел было тоже выйти, но Денис велел брату оставаться в машине.

Подгоняемый любопытством, но немного замешкавшись, я