задевало: я не привыкла болтаться в числе последних. К тому же на тот момент я уже была увлечена акробатикой, а в деле, которое интересно, упорства мне не занимать. Вот и осталась после занятий, чтобы потратить еще немного времени на отработку элемента. В зал вошел он. Через плечо у него висела спортивная сумка, а на ногах самые классные кроссовки, какие я когда-либо видела. Белые с темно-зелеными и насыщенными серыми вставками очень крутой фирмы они сразу же запали мне в душу.

– Привет, – поздоровался он и прошел к спортивной лавочке.

– Привет, – ответила я, даже не взглянув на него, а по-прежнему бесцеремонно пялясь на его обувь.

Он, конечно же заметил мой интерес и позже, когда мы стали часто общаться, предлагал показать мне магазин, где купил кроссовки и дать скидку, которая была у него. Но я знала, что родителям такая обувь даже со скидкой не по карману, а потому отказалась.

– Знаешь, утром солнце все равно взойдет, что бы не случилось. Не опускай руки. Каждый новый день – это новый шанс жить той жизнью, которой хочешь и добиться любой даже самой невероятной цели, – говорит он. Я соглашаюсь, хватаюсь за его надежную руку и встаю. Он прав: у меня еще есть новый день – сегодня.

Мелкие брызги, долетающие с зеленых пенистых волн, попадают на лицо, шею и руки. Песок теплый, влажный и стоять босиком, зарывшись при этом в него пальцами ног, несказанное удовольствие. Я взмахиваю руками, тянусь к солнцу и огненный свет касается кончиков пальцев, проскальзывая внутрь до самого сердца, согревая его. Ветер ласкает тело, разбрасывая выпавшие из высокого пучка непослушные рыжие пряди по лицу. Мне кажется, что я птица, свободная, легкая и достаточно оттолкнуться от земли как тут же упаду в глубокое синее небо. И я отталкиваюсь.

Внезапно ощущаю покалывания. Раскатами волн от макушки головы и до самых кончиков пальцев ног пробегает ток. Я не успеваю отойти от шока, как новый разряд встряхивает тело. А после еще один. И еще. Я чувствую боль. Но боль – это жизнь, а потому хватаюсь за нее и изо всех сил пытаюсь вырваться из плена.

Окружающую тишину разрывает громкий повторяющийся стук. Что это? Может это стук моего собственного сердца? Да, мне вовсе не кажется! Пульс нарастает, становится все громче, и я уже ощущаю его в висках, груди и на внутренней стороне сгиба локтя. Он яростно стучит во мне так, будто пытается пробудить от вечного сна. Но вот стук затихает. Становится страшно, что у меня не получится освободится и единственная нить, которая связывает с живым миром оборвется навсегда. Но пульс не останавливается. Он продолжает стучать и вот когда, наконец, приобретает нормальный ровный темп, меня силой вытягивает из бездны на свет.

Все тело пронизано болью. Я чувствую, как внутренние органы раскрываются, разбухают и понемногу начинают работать. Делаю глубокий вдох. Он скрипит во мне так, как скрипят ржавые петли. Несколько секунд не удается выдохнуть, ком воздуха душит и распирает грудь, вызывая приступ паники. Я бы закричала, если бы могла. К счастью, дыхание быстро восстанавливается. Я тяжело поднимаю веки и яркий свет тут же болезненно режет глаза, как это обычно бывает, когда долгое время находишься в темноте. Он ослепляет меня. Уши и нос заложило. Я с трудом могу контролировать движения тела и чувствую себя беспомощным новорожденным ребенком. Благодаря осязанию, понимаю, что нахожусь в гладком вместилище, наполненным вязкой жидкостью, которая покрывает почти полностью. Здесь слишком холодно.

Вдруг раздается громкий щелчок. Над головой происходит движение, а по бокам и на дне вибрация вторит ему. Все это сопровождается скрежетом, словно я нахожусь в гигантской скорлупе грецкого ореха, который вот-вот расколется пополам.

Зрение и слух постепенно возвращаются. Лежа, я осматриваюсь и обнаруживаю, что нахожусь в овальной белой капсуле, наполненной зеленоватой жидкостью, которая постепенно исчезает через маленькие отверстия на дне, также как и вода убывает из наполненной ванны. Стекая вниз, жидкость частично остается на моем теле: на руках, ногах и даже на лице ощущается противная холодная жижа. Первым делом, я вытираю ладонью глаза и губы, но несколько капель все же попадают мне в рот: отвратительная горечь расползается по горлу и вызывает приступ сильной тошноты. Мне срочно нужен стакан воды, чтобы подавить этот жуткий вкус во рту, а значит нужно выбираться отсюда. К венам все еще подсоединены капельницы. Свободной правой рукой хватаю их и выдергиваю, даже не задумываясь, к чему это может привести, ведь может так случиться, что они жизненно необходимы. Сознание слишком спутанно, а потому единственная мысль, которая по-настоящему беспокоит – нужно срочно найти воду, чтобы утолить адскую жажду, так сильно мучившую меня.

Несмотря на сильную слабость и головокружение, я нахожу в себе силы, чтобы приподняться и сесть. Меня бьет крупная дрожь словно все это время я находилась в холодильнике. На мне закрытый купальный костюм синего цвета из плотного материала, который совсем не греет, а волосы спрятаны под чем-то напоминающем тугую купальную шапочку. Я срываю ее и выпускаю на свободу длинные локоны, которые оказываются совершенно сухими. Снова делаю глубокий вдох и собираюсь с силами. Усилие, опора на руки, и я поднимаюсь. Теперь, я стою на коленях, а руками держусь за края капсулы так, что становится видна комната, в которой нахожусь. От изумления открываю рот. Это помещение огромных размеров, уходящее в длину на несколько десятков метров и все его пространство уставлено такими же капсулами, как моя. Стены, потолок и даже пол белоснежные. Людей нет. У основания капсулы помещен включенный монитор. На нем мелькают слова, цифры и изогнутые линии. Они расплываются, двоятся. Чтобы рассмотреть их, я зажмуриваюсь, а когда открываю глаза, пытаюсь сконцентрировать взгляд на мониторе. Но даже теперь, когда вижу все четче, ничего не могу разобрать. Рядом металлический столб, от которого тянутся длинные прозрачные трубочки прямо в капсулу. Они пусты, но я замечаю внутри них остатки зеленой жижи. У стены напротив прижат высокий металлический шкаф, набитый стеклянными сосудами, медицинским оборудованием и инструментами. Чуть дальше прямо в стене от самого пола и до потолка встроен экран. На нем изображена таблица с нумерацией, именами, постоянно меняющимися цифрами и горящими разноцветными лампочками напротив каждого имени.

Сердце стучит в груди барабанной дробью. Мне хочется бежать отсюда куда подальше и как можно скорее. Я пытаюсь встать, но ничего не выходит, лишь руки и ноги беспомощно дрожат от напряжения. Потеряв остатки сил, падаю на спину обратно в капсулу. Спустя несколько