это, зажмурив глаза. Но не помогло. В сознание вторгся его голос, повелевая посмотреть на своего мужа. Кажется, ему очень не нравилась моя попытка хоть немного облегчить свою участь.

— Моя маленькая жена, — тяжесть мужского тела прогнула тюфяк на кровати. — Какая же ты нежная. Твои волосы, твое тело… Мне определенно нравится то, что я вижу. Но больше всего приятно, что ты смущаешься. Вижу, ты снова вспомнила о манерах?

Он лег рядом. По животу скользнула чуть шершавая ладонь с мозолями от рукояти оружия. Царапнула нежную кожу заставляя вздрогнуть в очередной раз. Все знали, что Его Величество каждый день не брезгует тренировками вместе со своим названым братом. Говорили, что король сильный воин и что мало кто может сравниться с ним в поединке. Но сейчас он касался меня почти нежно. Пальцы обвели впадинку пупка, затем устремились вниз и я судорожно свела ноги, словно это могло воспрепятствовать намерениям короля.

— Это немного по-детски, Клаудиа, — рассмеялся мужчина. — Я ведь все равно получу свое. Иначе не пришел бы в спальню. Признаться, я думал ты более открытая и страстная, — он наклонился, коснувшись губами моего соска. Обхватил с нежностью и осторожно лизнул, будто пробуя на вкус.

— Ой, — прошептала я.

— Ой? — повторил Его Величество насмешливо и его руки, оставив в покое мой живот и все, что было ниже, устремились к моей груди. И больше не осталось даже намека на нежность. Я закусила губу, стараясь отвлечься от пальцев, сминавших грудь, от губ, оставлявших на коже следы и засосы, от его тела, прижимавшегося ко мне с определенными намерениями. Даже не поняла, как мужчина оказался сверху. Придавив меня своим немалым весом, он продолжал трогать меня, обжигая своими прикосновениями. А я лежала, чувствуя, как на глаза набегают непрошенные слезы, и мечтала только о том, чтобы все закончилось как можно скорее.

«Неужели, об этом мечтали те придворные дамы?» — подумала я, когда палец короля проник в меня, заставив вздрогнуть и прогнуться навстречу. Мне было неприятно. Не больно, но как-то гадко и стыдно. Только Его Величество и думать забыл обо мне. Создавалось впечатление, что он нарочно вел себя грубо. И, хотя его ласки не причиняли боли, но и приятными они мне не казались.

— Раздвинь ноги, — велел он, насытившись моим телом и вдоволь его натерзав. Я мгновение медлила, прежде чем выполнить его приказ, но за секунду до того, как я уже было решилась, король встал на колени и, предупредив мое движение, сам раздвинул мне ноги и закинул их себе на бедра, придвинувшись так, что его каменная твердость коснулась запретного местечка.

— Что ж, дорогая жена, — сказал он, — сейчас проверим, насколько ты хранила чистоту для своего будущего мужа.

Я вцепилась руками в одеяло, предугадывая боль. И она последовала незамедлительно.

Король двинулся вперед, положив свои ладони на мои бедра, насаживая меня на себя. Мгновение и тело пронзила боль. Острая, жгучая, вырвавшая слезы из моих глаз. И все, что смогла сделать, это сдавленно застонать, закусив губу.

Его Величество наклонился ко мне. Его руки уперлись в одеяло по обе стороны от моего тела. Мужчина медлил несколько секунд, а затем начал двигаться. И каждое его движение отдавалось болью внутри. Хотелось плакать, но я держалась, лишь продолжала кусать губы, приказывая себе не позориться и не реветь. Ведь Клаудиа не стала бы унижаться и плакать. Вот и я не буду. Уставилась в потолок, глядя немигающим взглядом, как догорающая свеча заставляет тени танцевать непонятный дикий танец, пытаясь отвлечься от происходящего и понимая, что это бесполезно. А король все продолжал мучать меня, то двигаясь в бешеном ритме, наполняя меня собой, то замедляясь, будто устав от сумасшедшего темпа. И боль постепенно стала уходить. Нет, она все еще была рядом, но не такая, как прежде. Терпимая.

— Прости, если сделал больно, Клаудиа, — Его Величество наклонился ко мне, обжигая лицо своим дыханием. — В первый раз всегда больно. А ты такая волнующе узкая и влажная для меня, что я не смог сдержаться. — Его рот накрыл мое губы. Мужчина языком заставил меня раскрыть их и вторгся в влажную глубину, изучая, покоряя, насилуя мой рот, в то время как его тело продолжало свою игру с моим.

«Второго раза для меня не будет!» — подумала я почти с радостью, попыталась расслабиться, и даже двигаться вместе с ним. Это оказалось не сложно, словно плыть по течению, отдавшись в его власть. Его Величеству определенно понравилась моя инициатива. Он даже улыбнулся, глядя на меня сверху вниз.

— Обхвати меня сильнее, — разорвав поцелуй, велел король, и я сжала ноги, а он снова начал двигаться сильнее, вонзаясь в меня и постанывая от удовольствия. Я же только и могла, что двигаться с ним в унисон и смотреть как мужчина, прикрыв глаза, напряженно вдалбливается в меня, доведя себя до предела сил. Но вот он дернулся в последний раз, наполнив меня собой, и застыл, зарычав будто зверь. Несколько секунд ничего не происходило, и я лежала, глядя на мужчину, застывшего каменным изваянием. Но вот король открыл глаза. Взглянув на меня, вышел из моего тела и лег рядом, молча глядя в пространство над собой.

— Ваше Величество! — спустя несколько минут напомнила о себе.

— Ммм? — спросил он тихо.

— Позвольте мне пройти в уборную, — попросила я.

Мужчина повернулся ко мне, устроившись на боку и подперев кулаком голову. Заглянул в глаза, словно пытаясь прочитать в них что-то понятное только ему одному, а после произнес:

— Ты не обманула меня. Я рад.

— Разве я бы посмела? — проворила тихо и осторожно отодвинулась, увеличивая расстояние между нами. Низ живота побаливал, а на бедрах осталось что-то неприятное и липкое. И все, чего я теперь хотела, это как следует вымыться. А еще лучше было бы, чтобы король уснул и я, наконец, смогла выскользнуть из его покоев и завершить начатое.

— Хорошо. Ступай! — разрешил милостиво мой мучитель, и я соскользнула с кровати, опустив ноги на ворс ковра. Первый шаг в сторону уборной отдался болью в теле. Я поморщилась, но продолжила идти. И лишь перед тем, как положить руку на дверную ручку, остановилась и бросила взгляд через плечо, на мужчину, перевернувшегося на бок. Кажется, Его Величество и не думал ждать моего возвращения. И это значило лишь одно — продолжения пытки не будет. Какое облегчение знать это.

Я прошла в уборную, хлопнула устало в ладони, зажигая магический светильник, и шагнула под душ, радуясь тому, что в королевском дворце есть такие небывалые удобства. В моем фамильном замке мы все еще мылись, нагревая воду на огне. Здесь же все было обустроено так, чтобы